Последний полет Прогресса

– Журналистка? Какая журналистка?

– Принести скальпель, товарищ рейд-полковник?
– участливо поинтересовался Клаус.

– Не нужно, - покачал я головой.
– Почему-то я ему верю. А те борцы за свободу, что разнесли мой дом на атомы - ваши?

– Наши, - с легким оттенком гордости в голосе подтвердил лейтенант.
– Их жертва не напрасна, их будут помнить многие поколения новых людей, живущих в мире и согласии с инопланетными мирами!

– А чего ж ты тогда так помереть боишься?
– удивился я.
– Раз идейный такой - так подохни геройски - глядишь, и памятник поставят.

– Я не за памятники сражаюсь, - возразил Вольфсон.

– А за что тогда? За деньги? За звездочки на погонах? За власть?

– Одними идеями сыт не будешь, - виновато кивнул суперкарго.

– А, понятно, - рассмеялся я.
– То есть ты нас продал, и светлое будущее в революционном раю тебе не светит?

– А им все лишь бы что-нибудь кому-нибудь продать, - язвительно произнес десантник из конвоя с сержантскими лычками, кажется, Тасмахал Каджар.
– То Христа иудеям, то Аляску пиндосам, то нефть узкоглазым, то айсберги креветкам.

На это террористу совершенно нечего было ответить, а я не мог придумать, что бы еще такое спросить. Существование, по меньшей мере, двух групп боевиков меня мало радовало. Или же у них хромала вертикаль власти, и правая рука не ведала, что творит левая? Такое предположение выглядело маловероятным. Больше было похоже на то, что кто-то работает под ССИМ, преследуя свои, уж вовсе непонятные рядовому рейд-полковнику цели. Черт с ними, это уже не мои проблемы.

– Капитан!
– окликнул я Маякова.
– У нас есть запасной скафандр и клейкая лента?

– Согласно экспедиционному уставу, запас скафандров составляет плюс десять процентов от личного состава, находящегося на борту корабля, - ответил Володя, в очередной раз показав свое рассеченное ухо в дверном проеме.

Да уж, надо было полагать, что положение по технике безопасности он, после несчастного случая, знает назубок.

– Давай его сюда, - приказал я.

Старшина и доктор проводили бортинженера Звягинцева, прошедшего в грузовой отсек, удивленными взглядами, но лишних вопросов задавать не стали. Террорист же, похоже, попросту побоялся подтвердить свою догадку.

Когда Слава вернулся с изоляционным бронекостюмом, я, предварительно отрубив гидравлику, затолкал в него Вольфсона, и крепко-накрепко примотал скотчем взрывное устройство к его спине. Боевик, поначалу трепыхавшийся, но быстро успокоенный ударом рукоятки пистолета по затылку, лишь жалобно всхлипывал.

– Вы же обещали!
– взмолился он.

– Я прекрасно помню, что я обещал, - ответил я.
– Я обещал, что если мне не понравятся твои ответы - порублю тебя в капусту, по ломтику в час.

– Командир, вы не считаете это уж больно жестоким?
– несмело попыталась возразить Жаклин, до сего момента молча наблюдавшая процедуру допроса.
– Может, лучше его просто застрелить?

– Слушай, деточка, если ты считаешь, что человека, пронесшего на борт бомбу, чтобы взорвать тебя на миллион маленьких кусочков, достаточно просто застрелить - то бластер у тебя в кобуре. Вперед! Но, прежде чем ты это сделаешь, я попробую тебе объяснить, что такое, миллион маленьких кусочков. Посмотри в иллюминатор. Видишь звезды? Так вот, миллион - это примерно столько же. И размер кусочков будет не больше - поверь мне.

Девушка молчала, кусая губы. И, судя по всему, совершенно не собиралась кончать с террористом. Тогда я сам выдернул из кобуры КОЗ-971, перемахнул через диван, не встретив совершенно никакого сопротивления вложил оружие в ее руку, и, сжав ее кулак своим, поднял ствол на революционера. Лейтенант, зажмурившись, тихо заскулил. Из-под плотно сжатых век по щеке бомбиста скатилась слеза.

– Ну, что же ты? Стреляй!
– прошипел я на ухо пилота.
– Я даже готов помочь тебе.

Я положил своим пальцем ее тоненький пальчик с аккуратным ноготком на спусковой крючок.

– Стреляем?

– Нет!
– Обаха выдернула свою ладонь из моей.
– Полковник, вы... вы - бесчувственная сволочь! Солдафон! И совести у вас ни грамма!

– Совесть? А зачем она мне? У меня есть Устав и Должностные Обязанности - я как-то больше привык этим обходиться...

Не слушая дальнейших возражений и предложений, я нахлобучил шлем на дурную голову Вольфсона. Суперкарго в очередной раз попытался вырваться, но без помощи гидравлики скафандр лишь подергивал руками и ногами. Поставив на таймере пульта задержку в полчаса, я вручил его ССИМовцу, так же приклеив скотчем к его руке, дабы, не дай Бог, не потерял.

– Ты же хотел что-нибудь взорвать?
– обезоруживающе улыбнулся я.
– Теперь тебе предоставляется такой шанс. Можешь особо не торопиться - воздуха у тебя часов на десять-двенадцать. Блэкторн, вышвырните его в космос.

– С огромным удовольствием, товарищ рейд-полковник, - оскалился старшина.

Десантники уволокли взрывоопасную ношу в сторону шлюза. Я же, вытерев платком с рукоятки КОЗ-971 кровь, появившуюся там после контакта с черепушкой террориста, продолжил свой путь на капитанский мостик.

– У нас открыт шлюз?
– как-то равнодушно осведомился капитан.

– Это ненадолго, - пообещал я.
– Теперь можешь отправлять рапорт на Землю: "На борту обнаружено взрывное устройство. Обезврежено. Пострадавших нет".

– И все?
– удивился Володя.

– И все, - кивнул я.
– Кстати, что у нас там с обедом?

Рацион на кораблях с импульсными генераторами гравитации отличается полным отсутствием жидких блюд - таких, как супы, борщи, солянки, щи и так далее. Связано это, естественно, именно с импульсной генерацией искусственной гравитации - употреблять их в таких условиях крайне неудобно. Разумеется, сбалансированный недельный рацион включал в себя и эти блюда, но не в своем натуральном виде, а в качестве консервов в тюбиках. Но покажите мне хоть одного нормального человека, который будет травить себя консервами, когда есть нормальная еда? Это не пещера на Лентисе-2, куда продукты доставляются раз в месяц, и особо выбирать не приходится, а десантное судно флота Федерации!

Не знаю, кто сегодня дежурил по кухне... скорее всего, учитывая, что со старта не прошло и восьми часов - никто, и сегодняшний обед был загружен уже в своем готовом виде еще на "Свете Шахтера". Первое блюдо - солянка в тюбике, вообще не заслуживало так именоваться, а потому всеми членами экспедиции, свободными от вахты, собравшимися за столом в кают-компании, единодушно было отправлено в утилизатор не распакованным.

Аперитив в виде салатика из крошечных помидор, нарезанных тоненькими ломтиками, с кругляшками огурчиков, малюсенькими нашинкованными трубочками зеленого лука, приправленный укропом и маслом прошел "на ура!". Но настоящий восторг вызвала картошечка... волшебная жареная картошечка, наструганная аккуратными ломтиками, золотистого цвета солнца, с длинными и тонкими палочками сала, чуть раздувшегося от температуры, словно приталенного прожилками, с хлопьями зелени то там, то здесь, ярко-красной кляксой кетчупа на краю тарелки, и овальной румяной отбивной, пушистой от панировки.