Последний призрачный танец

«Да. Наслаждаюсь твоим отсутствием. Не возвращайся никогда, ладно?».

После этих слов я расслабилась. В крепости все спокойно, иначе пернатый не хамил бы, как обычно. Я даже не обиделась на карателя. Пусть наслаждается. Может, я действительно не вернусь. В какой-то момент мне захотелось припугнуть его и рассказать, как я ловко поймала спиной две стрелы, но я не решилась озвучить это вслух. А то притащится еще.

«Хорошо» — на автомате выпалила я, решив, что уже выяснила все необходимое.

«Хорошо?» — равнодушно переспросил Райвен. Я ухмыльнулась. Занервничал. В другой ситуации я бы этому обрадовалась, но в этот раз поспешила успокоить его.

«Я скоро вернусь, — пообещала я. — Я была у мастера Ишимы, делала парные мечи. Если увидишь Шакса, скажи, чтобы связался со мной»

«Ааа, — протянул шанар, явно довольный. — Шакса потеряла, мелкая?»

«А не пошел бы ты?» — огрызнулась я и вскочила на ноги, не в силах дольше оставаться на месте и выслушивать его смех. Когда же ему это надоест?

Похоже, Райвен последовал моему совету, так как больше я его не слышала. Мне осталось только надеяться, что Кхарр вскоре даст о себе знать, потому что сидеть в деревне в полной неизвестности было слишком уж невыносимо.

Ждать пришлось довольно долго. Я уже ощущала смутную тревогу и злость, что меня держат в полном неведении. Но узор телепорта, наконец, снова засветился угрожающим багряным светом, и навстречу мне шагнул Кхарр, держа в руках обмякшее тело. Именно тело, потому что залитый кровью рыцарь был мертв. Я метнулась к нему, но никакая исцеляющая магия уже не могла его вернуть.

Орк, аккуратно сгрузив свою ношу, снова исчез. Мне он ничего не сказал, и даже не посмотрел в мою сторону, но я поняла, что следовать за ним не стоит. Там я уже ничем не помогу.

Со странным спокойствием я смотрела на совершенно бледное, застывшее лицо темного эльфа и не чувствовала абсолютно ничего. Ни жалости, ни боли, ни чувства вины. Усиливающийся запах его крови приятно щекотал ноздри, но не более. Этот рыцарь умер в бою, от многочисленных ранений, именно так, как я всегда мечтала. Не просто пасть жертвой несчастного случая или пьяной драки, а умереть, как предписывает кодекс темных.

Кхарр вернулся через несколько мгновений в сопровождении обоих целителей. Я сдержала едкое замечание, что ни один из них вовремя не смог помочь раненому товарищу. Один из целителей был серьезно ранен, а второй смотрел на него с бесконечным отчаяньем. И как-то сразу стало понятно, что сделать тут уже ничего нельзя. Как бы в подтверждение моей догадки целитель хрипло вскрикнул, и из его рта потоком выплеснулась кровь, окрасив алым руки орка. В последний раз выгнувшись дугой и руками царапая горло, целитель затих навсегда.

«Они отравили стрелы» — пояснил Кхарр. Я ничем не показала своего удивления. Мог бы и не объяснять, и так все видно. Пробитое легкое можно залечить, а вот с ядом все намного сложнее. Но Гилидия Хаоса — это клан наемников. Их основная работа — убийство. И не важно, каким образом цель будет достигнута. В моем случае это был удар в спину. Но я сама виновата, привыкла надеяться на благородство врагов. На войне, как говорится, все средства хороши.

Я стояла, глядя на два мертвых тела у моих ног. Может, сейчас самое время позвать подкрепление? В крепости, похоже, даже не в курсе, что мы тут несем потери. И, может, будь здесь Шакс, он бы смог спасти хотя бы кого-то. У него опыта больше, чем у меня. Он и в бою был бы полезнее. Но решать, опять же, не мне.

Внимательно приглядевшись к двоим выжившим воинам, я поняла, что они тоже ранены. Не смертельно, но потеря крови может ослабить их. Собрав достаточное количество энергии, я начала исцеление и как завороженная следила за результатом своей работы. Глубокие порезы на лице Кхарра перестали кровоточить и медленно затянулись. Кхарр рассеянно кивнул, продолжая тихо переговариваться с выжившим целителем. Воодушевленная одобрением, я приступила к исцелению второго воина, сидящего ко мне спиной.

— Убирайся, — глухим голосом приказал целитель, обернувшись. Он смотрел на меня каким-то мрачным, озлобленным взглядом. Кхарр ничего не сказал, спокойно наблюдая за этой немой сценой. А я застыла с поднятыми руками, готовая выплеснуть на них очередную порцию своей магии. Опомнившись, я медленно опустила руки. Кончики пальцев покалывало от скопившейся энергии, волосы на затылке едва заметно шевелились. Такого подъема я не ощущала ни разу в жизни, а теперь вот как будто кто-то выдернул из под меня стул. Я не обратила внимания на слова целителя. Я подчиняюсь только своему командиру.

— Я могла бы помочь, — тихо сказала я, упрямо глядя в его желтые, мутные от усталости глаза. Даже стрела в сердце не заставила бы меня отвести взгляд. Я вспомнила, сколько раз точно так же смотрела на Алекса, верная ему до последнего, готовая на все ради одной лишь мимолетной улыбки.

Но Кхарр не улыбнулся.

— Уходи, Рейн, — отвернувшись, сказал он.

Наверное, я действительно в чем-то провинилась. Наверное, я снова все сделала не так.

Провожаемая мрачным взглядом целителя, я телепортировалась в Шаенон, и там, повинуясь внезапному порыву, приобрела еще одного фамильяра, ездового. Обычно его дарили в день Инициации ближайшие родственники, но у меня таковых не было. Мне достался мощный жеребец с длинной золотистой гривой и мускулистыми боками. Я пообещала себе в ближайшее время придумать ему имя. Не могу же я называть его просто Конь. Нет, надо что-то более… личное, что ли. Подумав о личном, я вызвала Малыша, чтобы сразу познакомить животных. Волк вполне дружелюбно обнюхал моего нового питомца, а тот, в свою очередь, ничуть не испугался огромного лохматого волка. Вдоволь нагладив теплый мех Малыша и лоснящуюся шкуру коня, я вскочила в седло и помчалась к крепости, решив больше не подвергаться опасности. Если не ради себя, то хотя бы ради клана.

Малыш неотступно следовал за нами, но, подчинившись моему приказу, немедленно отправился на охоту. Я не могу допустить, чтобы мой волк голодал. Он нужен мне сильным и здоровым. Пустив коня галопом, я подставила лицо ветру. Он трепал мои волосы, развевал за спиной черную накидку, кусал лицо холодными дождевыми каплями. На какое-то время я забыла обо всех своих горестях, о том, что меня по неизвестной причине снова выгнали. Не понятно только, Кхарр имел в виду, чтобы я убиралась из деревни темных, или из клана? Я твердо решила, что выясню это, как только он вернется.

Уже подъезжая к крепости, я увидела белую точку на горизонте, неумолимо движущуюся ко мне. Остановившись, я дождалась, когда всадник подъедет поближе. Можно было сразу догадаться, кого я увижу. Райвен, видимо, тоже не удержался и решил прокатиться на своем новом фамильяре. Смотрелся он у него просто устрашающе. Густая белая грива, точно такая же, как у наездника, развевалась на ветру. Из-под защитной брони на меня взирали красные, налитые кровью глаза. Лоснящаяся, идеально черная шкура бугрилась мышцами, ноздри раздувались после быстрого бега. Но больше всего меня поразили длинные изогнутые рога, увенчавшие его броню. Мой конек выглядел рядом с ним просто жеребенком. Да и я, по сравнению с Райвеном, тот еще воин.

Каратель, как обычно, окинул меня насмешливым взглядом и хмыкнул, сравнив размеры наших скакунов. Но улыбка медленно сползла с идеально чистого лица, когда он заметил две свежие вмятины на моей броне и потеки крови на новой рубашке. Я, не дав ему времени опомниться, запахнула накидку и пришпорила коня. Галопом ворвавшись в крепость, я отозвала фамильяра и бегом бросилась внутрь, слыша за спиной топот и ругань пернатого. Метеором взбежав по лестнице и в два прыжка преодолев расстояние до комнаты Шакса, я закрыла тяжелую деревянную дверь перед самым его носом и на всякий случай привалилась к ней спиной. Но Райвен, вовремя затормозив, постоял немного и убрался восвояси, пообещав, что дождется меня во дворе, и что я не смогу прятаться вечно. Спорим, смогу?