Последний ранг

Если Виринея специально создала этот подвал, то какими же делами она занималась? За подобными дверями простые дела не прячут.

— Хозяин… хозяин, ты должен это увидеть… — за моей спиной появился Абубакар. — Было сложно. Он очень чуткий и хитрый, но я добыл…

Фантом говорил почти беззвучно, но я хорошо его понимал.

— Показывай.

В моё сознание тут же прилетела картинка от Абу. И то, что я увидел, заставило меня напрячься.

В темноте подвала находился гроб, помещённый в аккуратно выкопанную яму. К нему вниз даже лестница вела.

В гробу лежала Виринея, бледная, с закрытыми глазами, будто мёртвая. В том самом строгом голубом платье, в котором она была на банкете. Но лежала она в каком-то растрёпанном виде: платье немного задралось, ворот был распахнут, несколько пуговиц отлетели, голова завалилась набок, синие волосы закрыли часть лица.

Гроб, кстати, меня не особо удивил — от некромантов и не такого можно ожидать. Вдруг Виринея прилегла набраться сил Пути Эреба? Обычно у некромантов выше второго ранга был свой личный гроб, это нормально.

Напрягло меня совсем другое.

Над гробом стоял человек, совершенно мне незнакомый. Мужчина лет пятидесяти, в чёрном спортивном костюме, перчатках и странных очках. Они плотно прилегали к лицу и крепились резинками к затылку, чтобы крепче держались.

Кто это был такой — непонятно.

По картинке из памяти Абу я бы не смог определить Путь его магии, а сам он не проявлял никакой силы. Стоял и смотрел, как Виринея лежит в гробу, и над чем-то раздумывал.

— Дай картинку на несколько минут раньше, — тихо велел я Абубакару. — И отправляйся туда. Сразу передавай мне всё, что там происходит.

Абу быстро отправил мне информацию, а сам юркнул вниз, под самый пол, чтобы проникнуть в подвал незамеченным.

Я быстро просмотрел всё, что он мне закинул.

…Вот Виринея спускается вниз, держа в руке срезанную красную розу из оранжереи, на плече девушки перекинуто полотенце. Вот она открывает дверь ключом (замочный механизм был спрятан в боковой стене), а потом входит в подвал, ничего не подозревая.

Как только она закрывает за собой дверь, зажигает лампаду на потолке у входа и кладет ключ в карман платья, из тени выходит человек.

Он уже ждал здесь (и как он попал в этот подвал, оставалось загадкой).

Увидев незнакомца, девушка роняет цветок на пол и бросается в сторону, чтобы схватить топор, висящий на стене. Это, кстати, был тот самый топор, которым она мне руку отрубала — я его сразу узнал.

Но она успевает сделать только шаг к оружию. Мужчина вскидывает руку, его глаза вспыхивают белым светом, а из ладони вырывается импульс. Его почти не видно, но я сразу понял, что это. Мне приходилось видеть подобное лишь раз, у одного из верных и тайных телохранителей отца.

Этот удар назывался Импульсом Тяжести Тиада.

И совершать его могли только маги одного Пути, причём не ниже третьего ранга, а до такой высоты они практически не поднимались, потому что Путь их магии был строго запрещён.

Значит, незнакомец, что стоял у гроба Виринеи, был менталистом. И довольно сильным. Не таким простым, как портье в гостинице.

И от того, что я увидел дальше, по телу пронёсся неприятный озноб.

…Вот удар Импульса Тяжести несётся вперёд еле видимой сферой и сшибает Виринею с ног, не давая добраться до топора на стене.

Девушка падает, роняет с плеча полотенце, снова вскакивает и второй раз получает порцию Импульса.

Больше встать она не может. Лишь с ужасом смотрит, как менталист подходит к ней, как берет за ворот платья и поднимает, заглядывая ей в лицо. Кажется, пока она даже не понимает, что это менталист, и нельзя смотреть ему в глаза.

А он пристально глядит на неё, обычными человеческими глазами. Применять свой дар менталист не торопится и произносит с жутким акцентом:

— Каг он прониг-г в червоточину? Говори, суг-га. Каг он туда прониг-г?

Виринея хватает ртом воздух, в ужасе глядя на мужчину. Вряд ли она видела менталистов раньше, особенно так близко.

— К-кто… вы? И про… про кого говорите?.. — Девушка хлопает глазами и пытается притворяться, что не понимает, о ком речь.

— БРИНЕР, — цедит ей в лицо незнакомец. — Каг он прониг-г туда? Он наврал в интервью, и я хочу услышать, что было на самом деле. А ты всё знаешь. Ну! Что он сделал? Каг он прошёл дальше?

Вот теперь Виринея понимает, что перед ней менталист. Она зажмуривается, чтобы на него не смотреть.

— Это не поможет, — ухмыляется мужчина.

Он хватает девушку за шею, его глаза за очками вспыхивают едкой белизной.

Внезапно по телу Виринеи проносится волна зелёного света Эреба, и девушка теряет сознание прямо в руках менталиста.

Молодец. Быстро поняла, что надо делать.

Рискованно, конечно, но хоть что-то.

Это была защитная силовая техника некроманта. Понимая, что не выдержит испытания, девушка решила впасть в мёртвый сон, чтобы менталист ничего от неё не добился.

— Тварь… маленьг-гая суг-га… — морщится тот.

В его голосе появляется что-то нехорошее.

— Я всё равно узнаю то, что мне надо, — добавляет он, прижимая девушку к себе. — А ты хоть и не говоришь, но слышишь меня. Значит, поможешь нам подставить Бринера и разрушить его планы. Он теперь знаменитость. Уничтожим его репутацию, а ты пострадаешь от его руг-г. Я вложу в твою голову ложные воспоминания. Ты проснёшься и вспомнишь тольг-го это. Представь, что сейчас с тобой Бринер… и он делает вот таг-г…

Затем ублюдок наваливает на себя безвольное тело Виринеи и вытворяет странное: начинает покачиваться вместе с девушкой.

Обнимает её, задирает на ней платье, целует в шею, сжимает ей грудь через ткань, буквально сдавливает её тело в цепких крупных руках. И продолжает покачиваться вместе с Виринеей.

Он с ней танцует!

Опять всплыло в памяти злосчастное предсказание Эсфирь: «…эта некромантка будет танцевать с твоим врагом… дважды… а может, трижды».

Дважды она сегодня уже танцевала с Радиславом Стрелецким. А это был третий раз. Только уже другой враг.