Последний ранг

Скорее всего, многие посчитали, что я решил выпендриться.

На самом деле тут был тонкий момент. Алекс Бринер во всеобщем понимании — парень без перспектив, слабосилок, которому всё было запрещено. Он не имел права заниматься с наставниками, не имел права повышать ранги и даже покупать радонит.

Ну и чего от него можно было ожидать?

Ничего.

Однако стиль Дуо-То я назвал не просто так. Мне нужно было установить свой статус среди студентов. Но особенно — среди преподавателей. Даже этот голем сейчас меня мало уважал. Пока было не за что. А надо, чтобы уважал и стремился научить меня всему, что он знает. Для любого учителя это вызов.

Да, был риск облажаться по-крупному, потому что я не владел ни одним боевым стилем гладиатора.

Зато отлично владел своим собственным стилем, и на двух мечах тоже умел фехтовать, а за счёт ловкости мог контролировать оба меча и отлично ими управлять.

— Уверен, учитель Лавр, — ответил я, приближаясь к голему.

На моё уважительное обращение «учитель Лавр» он лишь хмыкнул.

— Ну что ж, ученик Бринер. Начнём. Зелёная арена не предполагает пролитие крови, так что тебе всё равно ничего не грозит.

— Кроме унижения! — выкрикнул кто-то из студентов.

Причем, это был женский голос.

Я не стал оглядываться и смотреть, кто это был. Своих врагов я всё равно увижу не раз. Сейчас у меня стояла другая задача — показать, чего я стою.

— Бой! — объявил голем и шагнул вперёд, принимая боевую стойку.

Его круглый каменный щит должен был надёжно его защитить. По сути, сейчас это была крепость с максимальной защитой, которую мне нужно было пробить, а Стиль Дуо-То как раз предполагал мощнейшие атаки гладиатора в ущерб обороне.

На ходу я несколько раз крутанул мечами, разминая запястья.

— Какой крутой, посмотрите-ка! — заржали на зрительских рядах.

Но теперь ни я, ни Лавр не обращали ни на кого внимания.

Голем внимательно анализировал моё поведение, как учитель: смотрел, как я готовлюсь к поединку, как иду, как переношу вес с ноги на ногу, как балансирую, как ориентируюсь в зоне боя, как держу оружие и контролирую каждый меч.

Ну а я анализировал, куда бы его ударить.

С големами мне приходилось сражаться и раньше, но в основном с некро-големами. Хотя были и древесные, и каменные. Без интеллекта, конечно. Раньше было проще: найди слабую зону — и бей, пока не пробьёшь.

Но сейчас големы стали другими: они прекрасно знают о своих слабых местах, поэтому вряд ли так легко дадут к ним подобраться.

А насчёт каменных големов всё было ещё сложнее.

Эти ребята считались неприступной крепостью. К тому же, сейчас я не мог применить силу сидарха и покрыть своё оружие эктоплазмой. У меня имелись только навыки фехтования и ловкость. Я даже мышечную мощь не мог усилить магией Пути Динамис, потому что не знал, как это сделать.

И самый главный момент.

Самый важный.

Настоящий Алексей Бринер нигде не обучался, а значит, не смог бы победить на этой арене, даже если бы случилось чудо. И с этим тоже приходилось считаться.

Я подбросил мечи вверх, а поймал уже обратным хватом, после чего рванул на голема. Матовый зелёный пол не был скользким, а обувь оказалась очень удобной. Но я всё равно использовал то, что частенько применял раньше при сражениях с крупными противниками.

Взял разбег, забирая круг, и скользнул вперёд ногой, практически ложась на пол спиной и выставив один из мечей для прямого удара.

Секунда — и я был уже под щитом голема.

Правда, нижние пластины его защиты пронеслись буквально в сантиметре от моего носа.

Это было рискованно, но всё же сработало.

Левый клинок рубанул голема по массивной щиколотке, ну а я тут же прижал к телу оба меча, перекатился и вскочил уже за спиной противника.

Голем даже повернуться не успел, как получил удар в поясницу уже вторым мечом.

Ну а потом он развернулся и размашисто сшиб меня щитом. Я получил заметный удар по плечу, меня швырнуло в сторону, но равновесие я удержал.

— Неплохо, ученик! — кивнул мне голем. — Это неизвестный гладиаторский стиль, но всё равно неплохо! Откуда ты такой ловкий? Кто тебя обучал?

— Улица, — ответил я. — Она одна не рисковала попасть за это в тюрьму.

Голему понравился мой едкий ответ. Он, конечно, ничего не сказал на этот счёт, но его взгляд будто смягчился.

— Назовём этот стиль «Бринер-То», — усмехнулся он.

Надо же. Его интеллект позволял ему ещё и шутить.

Я улыбнулся голему. Возможно, это был не такой уж плохой учитель, пусть и каменный.

Ну а потом мы снова вступили в бой.

Теперь голем знал, чего от меня ожидать. Он виртуозно владел стилем Дан-То, и все мои попытки ударить его по конечностям заканчивались тем, что я упирался в защиту.

Но когда голем сам махал мечом, то не успевал до меня добраться.

Он хоть и был отличным воином, но габариты не давали ему ускориться наравне со мной. К тому же ловкость была не просто моим преимуществом. Она была моим вторым «я» во время схваток и не раз спасала мне жизнь.

Так мы и сражались — учитель-крепость и ученик со странным стилем «Бринер-То».

И теперь со зрительских рядов никто не кричал, что Бринер олух — все затихли.

Слышались только звуки боя.

Звон мечей, удары по каменному щиту, тяжёлые шаги голема, шорох обтёсанных булыжников на его теле и порой то, как я перевожу дыхание после очередной атаки.

Скорость схватки нарастала.

Голем еле отбивался от моих атак, его щит принимал удары, а большой меч со свистом резал воздух и сталкивался с моими мечами. Но как бы я ни атаковал, Лавр-325 не ощущал усталости, а вот я уже весь покрылся потом.

Мне не хватало лёгкости — мешала пластинчатая защита на теле. Обычно сидархи не носили броню, их защитой служили свойства тела-призрака.

Пришлось приспосабливаться.

К тому же, имелась ещё одна проблема. Новое тело было способно далеко не на всё, что я мог выдать, и порой мне хотелось подключить силу сидарха.

Я ограничивал себя, как мог.

Если бы не это, то голем давно бы пал от ударов моих мечей с эктоплазмой, и никакая защита бы его не спасла. Но мне приходилось биться практически без магии, а противник был неслаб и очень виртуозен. Бой с големом Клавдием на Чёрной арене не шёл ни в какое сравнение с этой схваткой.