Последний ранг

Девушка заметила брата, а потом — и меня рядом с ним.

Она заулыбалась и быстро направилась к нам.

— Здравствуйте, Алексей, рада вас видеть, — поздоровалась девушка, затем убрала улыбку и ткнула пальцем в сторону брата. — Паша, ты сегодня опять опоздал! Мне Лавр сказал. Ну сколько можно позориться! Мама за это так переживает!

— Давай не здесь, — простонал парень и подтолкнул сестру к выходу. — У нас занятия, не видишь, что ли? Потом поговорим. Надеюсь, ты сегодня ни с кем не подралась, как обычно? И не насылала ни на кого заклятия? Может, у кого-то вдруг начался лихорадочный жар? Или кровь носом пошла?..

Она тут же перебила его и сменила тему:

— А ты с Алексеем познакомился, да? А я его тоже знаю. Может, пригласишь его на обед сегодня в столовую? Я бы к вам присоединилась. Мне лично всё равно, что его тут не любят. Нам хуже не будет, а он интересный парень…

Девушка обернулась и посмотрела на меня. Опять заулыбалась, но брат не дал ей больше ничего сказать — вытолкал из аудитории и закрыл дверь перед её носом.

— Она всего на год старше меня, но строит из себя мамочку, а ещё дерётся, — раздражённо выпалил он, садясь обратно рядом со мной. — Лучше бы мне аллергию вылечила. Или зрение поправила. Или сделала так, чтобы у меня волосы в завитки не закручивались. Вон у тебя какие волосы нормальные, а у меня — как у барана.

Когда в зал снова вошёл Лавр-325, все быстро расселись по своим местам и затихли.

Павел так и остался сидеть рядом со мной, будто тут и был. Это ж как он хотел научиться стилю Дуо-То, что решил наплевать на то, что обрекает себя на презрение среди большинства студентов, общаясь с изгоем Бринером.

Голем подошёл ко мне и протянул устройство — небольшой квадратный экран на ремне-креплении.

Оно напоминало наручные часы, только на нём отображались не стрелки и циферблат, а отпечаток пальца.

— Это ваше расписание, студент Бринер, — веско обозначил Лавр. — Можете носить это на руке или в сумке, как хотите. Главное, не опаздывайте. Там всё для вас записано. Какие предметы, какие кабинеты, учителя и время занятий. И конечно карта порталов Академии, чтобы вы не заблудились. Домашние задания и всё остальное здесь тоже есть. Будильник, измеритель вашего здоровья: давление, температура и всё прочее… Разберётесь.

Я поблагодарил Лавра и забрал у него устройство, повертел в руках и закрепил на правой руке, потому что наручные часы уже и так имелись на левой.

Устройство было небольшим и не мешало, его можно было спрятать под рукав пиджака.

— О, теперь ты, как все. — Павел задрал рукав и продемонстрировал мне такое же устройство на своей руке. — Удобно, что по отпечатку открывается. Никто, кроме тебя, туда не сможет залезть.

Он приложил к экрану указательный палец. Устройство мигнуло и считало отпечаток. На экране отобразилось расписание.

Я пока не стал смотреть своё расписание. Знал, что ещё одну лекцию нужно выслушать у Лавра. А тот как раз уселся в своё железное кресло и принялся опять рассказывать то, что я уже знал. По крайней мере, в теории.

После лекции Павел отправился к голему, чтобы выпросить у него новое расписание для обучения стилю Дуо-То, ну а я наконец разблокировал устройство, приложив палец к экрану.

Сразу увидел расписание.

Впереди значился обед, а после — урок по Искусству Защиты от магии других Путей. Причём на сегодня это была защита от атак некромантов.

Очень, кстати, нужная вещь, особенно в моём положении. Когда тебя преследует Лич-некромант, сразу хочется изучать любые защитные техники от этих магов.

А ещё мне сразу вспомнились слова Виринеи о её дяде, который заведует Кабинетом Некромантии и лабораторией.

Она была права. Этой встречи не избежать, и что-то подсказывало мне, что этот дядя ещё более мрачный и зловещий, чем его племянница.

* * *

В столовую со мной отправились телохранители. Они встали у входа, как обычно, а я старался их не замечать.

Кстати, столовой это место язык бы не повернулся назвать. Скорее, ресторан, с хорошим меню и чутким обслуживанием. Здесь даже музыка играла, везде стояли аквариумы с рыбками и журчал искусственный водопад у одной из стен.

Я с удовольствием заказал себе стейк, а вот Павел ограничился салатом, будто был на диете.

— У меня аллергия на животный белок, я вынужденный вегетарианец, — с обречённостью признался он. — И вообще у меня аллергия на многие продукты. Особенно на мёд и арахис. А ещё на шерсть и пыль. Короче говоря, аллергия — моё второе имя.

Когда мимо нашего стола проходил Корней Жаров, он, конечно, не забыл тихо сказать:

— Не подавитесь, неудачники.

Павел посмотрел ему вслед и поморщился.

— Урод-корнеплод. — Потом вздохнул и добавил: — А вот сестра у него ничего.

Я на него покосился. Сохнет он по ней, что ли? Хотя это было не моё дело. Меня интересовали совсем другие вещи.

— Слушай, а сколько арен есть в Академии? — спросил я.

Павел вскинул брови.

— Ты не в курсе? Их всего три. Зелёная, Красная и Чёрная. На Зелёной сражаются начинающие, там избегают проливать кровь. На Красной уже можно неплохо отхватить и отправиться в госпиталь. Ну а Чёрная… — Он мрачно на меня глянул. — А Чёрную ты знаешь. Хотя я считаю, что нужно быть дебилом, чтобы на ней драться. Уж извини. Там бои проходят очень редко, и это целое событие.

Пока он говорил, я заметил, что в ресторан зашла группа друидов, явно со старших курсов.

Ну а потом увидел Радислава Стрелецкого в компании друзей. Он будто специально сюда явился, чтобы на меня посмотреть. Его компания уселась через несколько столов от нас, а сам Радислав выбрал такое место, чтобы прямо смотреть на меня, не поворачивая головы. Он так внимательно меня изучал, что, казалось, взглядом просверлит во мне дыру. Его друзья тоже на меня косились, что-то обсуждали и посмеивались.

Вся Академия отлично знала про нашу драку на Чёрной арене.

И всем было интересно, как же мы теперь с ним будем тут учиться. Чёрная арена вообще не оставляла никого равнодушными.

Через пару минут обзор мне закрыла Алла Гауз, сестра Павла. Она явилась, как ураган: стремительная и раскрасневшаяся — видимо спешила, боялась не успеть.

— Ох, гладиаторы! Вы уже тут? Приятного аппетита! — Она заулыбалась, усаживаясь напротив меня и закрывая вид на Стрелецкого.

Девушка положила на стол книгу «Ритуальное лечение и заговоры», причём оттуда торчало столько закладок, что стало не по себе. А ведь когда я танцевал с Аллой на банкете, даже не представлял, что она может быть магом крови. Опасные ребята, хоть и лекари. Но искусных магов среди них имелось не так много — Путь Ама слишком сложен для изучения.