Последний рыцарь

– С пользой?

– Даже не представляешь, сколько там тварей. Похоже, никто не остался в своём уме на проклятой планете. Мне не нравится там. Лучше… лучше бросить её. Но наши не хотят. Они верят.

– А ты сама как?

– Более-менее. Эти твари… Они… Они порой приходят в кошмарах. Их вой, я не могу его забыть! Никогда такого не было. Оно, понимаешь, оно как будто вливается в кровь!

– Они будут уничтожены.

– Не сомневаюсь. Когда ты встанешь, покажешь им, где раки зимуют! А! Вдарим им под дых!

– С удовольствием, – робко улыбнулся он. – А что остальные?

– Отто бережёт твои войска. Ты бы его видел. Он тебя чуть ли не боготворит, говорит: «Живой пример того, как надо сражаться во имя Человечества». Многие наши сначала ненавидели тебя, а потом… Когда началась осада. Они всё поняли. Ты авторитет.

– Только не заставляй меня толкать перед ними речи.

– Шутишь?! Ха-ха! Видишь, скоро поправишься! Три месяца прошло, многие по тебе соскучились!

– Три месяца? – недоверчиво пролепетал Эмбар.

– Путь с того света долгий. Но ты выздоровел! Выздоровел! Ура! Если бы ты помер, кто бы нам ЦУ давал?

– Варайна попроси. Он мастер.

– Ну уж нет! У него своих проблем достаточно! Радуется поди, что я не лезу под руку.

– Так ты всё понимаешь!

– И делаю по-своему. К слову, я тут тоже ровно на заднице не сидела и кое-что придумала! Покажу позже. Ты отдыхай. Рано ещё тебе напрягаться – развалишься.

– Я и так развалился.

– Будет ещё потеха на твоём веку!

– Не рекомендую перегружать больного. Он крайне слаб.

– Сафф, я требую моральной поддержки! Присоединяйся! – казалось, что он кричит, а на самом деле говорит тише своего обычного тона.

– Я до сих пор не могу оценить ваше психологическое состояние.

– Я выкарабкался. Не без вашей помощи. Но, всё же. Настолько критические?

– Не стоит сейчас…

– Я хочу увидеть.

Изголовье кровати подняли. Сняли простыню с ног.

Левую протез заменил до верхней трети бедра, на правой – до нижней трети. Вяло потянувшись, потрогал керамикой керамику. Неужели теперь металла в теле больше плоти? Сколько? За что? Челюсть предательски задрожала, заплывший взор упёрся в грудь.

– Накройте.

– Спасти их было невозможно.

– Оклайн, там был ужас.

– Понимаю. Они… Они хотя бы не устанут. Ты постарался на славу.

– Учёл все неудобства, которые преследовали вас. Теоретически, они стали даже лучше прежних.

– Они холодные.

– Понимаю.

– Оклайн, – Сидера зажевала губу. – Тебе ещё повезло. Остальные, кого ранили охотники. Никто из них не выжил.

– Бактерии крайне агрессивны, вас спас повышенный от природы иммунитет.

– Во второй раз.

– Когда мы всех их перережем, – уверенно заявила Сидера. – Позаботимся и о тебе. Изваяем так, что лучше новенького будешь!

– «Изваяем»?

– Ты же не слышал.

– Доктор Менгель смог расшифровать часть данных эннан, – Сафф резко оборвался. – Лучше вас не напрягать лишними подробностями.

– Не заставляй меня мучатся.

– Он узнал, что эннан откопали нечто! – Сидера театрально развела руками. – Оно назвало себя «шагготом»!

– У нас есть координаты его последнего местоположения и схемы укрытия.

– Они заключили с этим нечто договор, по которому освобождают его в обмен на знания.

– Нашлась целая библиотека стандартных существ паразита. Несомненно, он – рук дела этого «шаггота».

– Никакого шаггота не существует, – прервал их Эмбар и сделал паузу, чтобы отдышаться. – Некий Иблис представился им. Этот Иблис… Он хочет получить меня. Он… Эх… Он говорит, что создал меня.

– Что?! – недоверчиво скривилась Наррайн. – Когда он это сказал?

– Он приходит во снах. Общается с помощью телепатии.

– Ваш орган Лаккерсона в последнее время кровоснабжается обильнее, чем обычно. Возможно, эти события связаны.

– Я прогнал его. Теперь он жаждет уничтожить всех. Таков его план.

– Типичный тупой злодей. Что от него можно ожидать.

– Доложить командованию?

– Да. Однако, это может быть иллюзия паразита. Осторожнее.

– Разумеется. Прослежу, чтобы сведенья достигли исключительно нужных ушей.

– Не сомневаюсь в тебе. Что ещё нашли?

– Как вы и предполагали, выданные технологии оказались дефектные.

– Сколько их было?

– Две. Внушение и «ваяние плоти». Похоже, вторая используется скульпторами для возрождения и создания новых организмов.

– Скульпторы?

– Он ведь не был на фронте.

– Крупные развитые организмы, мы встретили один на Альфагемоне во время обороны Совета.

– Вспомнил, – задумчиво он упёр взгляд в потолок. – Зелёное свечение?

– Побочный эффект. Гипотетически, с помощью ваяния возможно восстановить любые физические повреждения вроде ран, конечностей и шрамов.

– Мы излечим всех инвалидов! И тебя тоже!

– Но технология дефектна?

– Пока у нас нет рабочего образца. Да. Мы знаем о её существовании, проводится попытка воссоздать процесс. Однако основная научная группа сосредоточена на ноосферном искажении эннан.

– Результат?

– Только теории.

– Ясно, – утомлённо ответил он. – Знаете, я хочу вздремнуть.

– Конечно, уже ухожу! Выздоравливай, смотри у меня!

– Ох…

Постепенно тело ожидало. Сначала он мог есть сидя, потом сам садится сам. Наконец, позволили встать. Пара роботов поддерживали с обеих сторон, когда ноги коснулись земли.

Глубоко вдохнув, он встал. И вскрикнул от резкой боли. Рухнул обратно.

– Ах, ах, – потер он сочленения.

– Вес вашего тела приходится на рану.

– Понимаю. Но почему это так больно? Оно всегда так будет?

– Нет. Постепенно организм адаптируется. Однако вам необходимо ходить, чтобы это произошло.

Скрипя зубами, шатаясь и постанывая, он собрался с силами и сделал первый шаг. Второй. Третий. Обошёл постель и сел на неё с другой стороны.

– Вот так, молодец! – похлопала в ладоши Сидера. – Сам не заметишь, как бегать начнёшь.