Последний танец за мной

Небольшая толпа у подъезда состояла из сослуживцев покойного Витаса и любопытных соседей. Первых сразу можно было отличить по офисным костюмам, а вторых – по тапочкам на босу ногу и растянутым треникам. Честно сказать, и тех, и других было немного. Обычно похороны – куда более многолюдное мероприятие. А тут у подъезда топталось от силы человек пятнадцать.

Я подстраивалась то к одной, то к другой группе провожающих в последний путь. Одетая в черное платье и платок, я выглядела вполне уместно. Но на самом деле меня привело сюда не только сочувствие к бедной вдове. Я надеялась получить какую-либо информацию по интересующему меня делу. А еще не теряла надежды увидеть в толпе убийцу.

Разумеется, киллеры не являются на похороны своих жертв – даже в романах. Но было одно «но».

Тот, кто убил Марью Семеновну и Петра Южиных, а также прервал земной путь Витаса Подниекса, профессионалом не был. Мало того – я начала склоняться к мысли, что убийца был не один. Наезд автомобилем со смертельным исходом, огнестрел, удавка… Что-то чересчур разнообразно для одного-единственного злодея. Либо против меня играет крепкий, умелый и хладнокровный гад, к тому же циник, каких поискать, – вспомнить только, как он подкинул тело Витаса в коробке от холодильника на перекресток напротив его дома! Либо я имею дело с группой товарищей, один отвратнее другого. Право, даже не знаю, что хуже…

Я внимательно разглядывала каждого мужчину в толпе, но, честно сказать, ни один не походил на то, что я ищу. Одни представляли собой офисный планктон в чистом виде, другие выглядели типичными обывателями. Даже если убийца здесь, с мыслью распознать его при визуальном контакте придется распрощаться…

Мое внимание привлек разговор двух женщин – блондинки и брюнетки, обе в деловых костюмах и туфлях-лодочках. Дамы были молоды и явно близко знали убитого.

– …а я ему: «Возьми ипотеку лет на двадцать». А он мне: «Да нас все равно скоро здесь не будет!» Представляешь? Прямо как чувствовал!

И брюнетка приложила к глазам белый платочек.

– Не-ет! – рассудительно проговорила блондинка. – Он же не мог знать, что его убьют. Наверное, он имел в виду другое. Герда мне как-то проговорилась, что они подают документы на выезд, представляешь? Недели три уж назад.

– На выезд? Какой еще выезд? – не поняла брюнетка.

– Дура! – рассердилась блондинка. – На ПМЖ в Германию! Она же немка, Герда! Ты что, не знала?

– Да мы с ней близко не общались, – пожала плечами брюнетка. – Она ведь черствая, как камень. Слова не добьешься. Никогда компанию не поддержит, ничего о себе не расскажет. На девичники она не ходила ни разу. «Мне некогда, меня муж дома ждет!» – передразнила девушка и тут же закрыла рот руками. – Ой, грех-то какой! В такой день!

– Ну, теперь ей вообще тут делать нечего, – протянула задумчиво блондинка. – Она ведь в самый день его смерти уволилась. Представляешь, он в морге лежит, а она в отдел кадров пришла и заявление написала! Железная баба! – с ноткой восхищения закончила сослуживица.

– Не понимаю, как это у человека может не быть родственников! – продолжала изумляться брюнетка. – У тебя вот сколько родни? А у меня и того больше. Как это – никого нет? Так не бывает! Что-то здесь нечисто… Ой, а ты в «Ромашку» поедешь на поминки или только на кладбище?

Тут подъехал катафалк, из подъезда вынесли гроб с телом Витаса и принялись загружать в машину. Белая как мел Герда шла следом. Она не плакала, только держала у лица платок. Народ стал грузиться в машины и автобус, но я не собиралась ехать на кладбище.

Вместо этого я отправилась домой переодеваться. Часа через три я подъехала к кафе, где происходили поминки по менеджеру. На мне были джинсы, черная майка, темные очки и бандана на голове. Я бросила взгляд на водонепроницаемый хронометр на запястье. Нырять сегодня я не собиралась, просто часы удобные. Так, кажется, пора…

Из кафе один за другим выходили сослуживцы Витаса. Они рассаживались по машинам и разъезжались по домам. Наконец на пороге показалась Герда. Вместе с ней вышли давешние блондинка и брюнетка. У блондинки была машина, и девушка принялась приглашать Герду к себе в авто. Я напряглась – а вдруг вдова согласится?

Но Герда отказалась – помотала головой и медленно пошла по улице в сторону дома. Женщина шла твердым шагом, по сторонам не смотрела, не оглядывалась и не проявляла ни малейшей нервозности. Очевидно, Герда Подниекс не боялась ни слежки, ни преследования, ни внезапного покушения. В отличие от остальных свидетелей, кстати…

Я подъехала и мягко затормозила рядом. Герда вздрогнула, всмотрелась в мое лицо и с облегчением перевела дыхание:

– А, это вы…

– Садитесь, я вас подвезу. – Я распахнула дверцу «Фольксвагена». Герда оглядела улицу, потом быстро залезла в машину, на заднее сиденье, игнорируя распахнутую дверцу. Ладно, не хочешь принимать мои правила игры, пожалуйста…

Поглядывая на Герду в зеркало, я прикидывала, как лучше начать разговор. Но меня опередили.

– Вы похожи на Сару Коннор, – вдруг заявила мне вдова.

– Простите?! – Я едва не выпустила руль от неожиданности.

По бледным губам Герды скользнула улыбка.

– Ну, в фильме про Терминатора. Только из второй части – там, где она бегает с обрезом и всех убивает.

Вот интересно, это был комплимент или как?!

– Герда, можно с вами поговорить?

– Ну говорите, – невесело усмехнулась вдова. – Ведь не из жалости вы меня решили подвезти, правда? В наше время никто ничего просто так не делает.

– Ну зачем вы так… Сегодня рядом с вами было множество людей. Все вам сочувствовали…

– В… их сочувствие! – отрезала Герда. – Они пришли полюбопытствовать, сунуть нос в наши дела, вот и все. Ну, денег дали, спасибо им, конечно…

Вдова надолго замолчала.

– Можно вас спросить, Герда? Вы и в самом деле собирались уехать в Германию?

– Ну собирались, и что? – ощетинилась колючками женщина. – У меня там родственники… Дальние, правда, но здесь вообще никого не осталось. Мои предки приехали сюда при Екатерине. А во время войны их всех выслали в Казахстан, в степи. В восьмидесятом году мой отец приехал в Тарасовскую область. Женился на матери. Потом я родилась.

На этом месте рассказа Герда замкнулась. Я поняла, что больше не услышу ни слова о ее семье. Я вместо того, чтобы кратчайшим путем добраться до улицы Героев-танкистов, стала кружить по району. Мне до зарезу необходимо было закончить разговор.

– Спрашивайте, что вам надо, – сказала Герда насмешливо. – Я устала. Хватит кататься, домой пора.

Значит, мои маневры не прошли незамеченными.

– Герда, скажите, вы помните тот день, когда выпала из окна Серафима Ёжикова?

– Кто такая Серафима Ёжикова?! – нахмурилась вдова.