Последний ветер

Тот запустил в неё руку и достал камень. Медового цвета, казавшийся живым существом в свете костра.

– Что это?
– Спросила девочка.

– Это сердце Праматери. Я нашел его ровно в день, когда ты родилась. За пять зим до того, как ты появилась здесь. Сначала оно треснуло, но потом трещина как будто исчезла.

– Как такое может быть?
– Тэйя недоуменно подняла брови.

– Я не знаю.
– Пожал плечами Орха.
– Я только говорю то, что видел.

– И ты хочешь отдать его мне?

– Да. Когда ты соберешься уйти.

– Я не уйду, пока тебе требуется моя помощь! Я не брошу тебя!

– Хорошо, девочка моя. Но, знай, оно твоё.

– Я возьму его Орха. А теперь ложись отдыхать.

Она уложила его на лежак, и сама решила отоспаться. Пусть ей снятся кошмары! Ужаснее того, что ей сегодня показала Аю, она вряд-ли увидит. Только если ночной кошмар заканчивается с пробуждением, её кошмары будут преследовать её постоянно.

Орха всё не спал. Он видел, как Тэйя заснула почти сразу, как улеглась. Видел, как кот, отъевшийся до внушительных размеров, улегся рядом с ней. Теперь он уже был ЕЁ зверем. Невероятно, но она смогла приручить его.

Орха понимал, что девочка не уйдет, покуда он будет для неё обузой. Он всё уже для себя решил. Он принялся медленно и тихо раздеваться, стараясь не потревожить ничей сон. Спустя бесконечное число минут и семь потов, он всё-таки разделся донага и подтягиваясь на одной руке, выполз на улицу. Снег и ветер в доли секунд сковали его тело. Он задрожал, но не сдался. Это будет последняя схватка безногого калеки с суровой зимней природой.

В конце концов, когда-то она обязана была победить. Орха дополз до самого берега и улегся на лед под низким ночным небом. Звёзды роняли свои отражения на густую гладь соленого крайнего моря. Его отец верил, что первый человек их рода вышел из моря. И в море должен уйти. Орха вспомнил лицо своего отца. Заросшее, с отсутствующими отмороженными ушами, и глазами, подобными звериным. Бесконечно добрый с матерью, но безжалостный к китам. Один кит убил его отца. Другой - оставил калекой его самого.

Орха рукой подтянул к себе колени и закрыл глаза. Ветер пел ему последнюю колыбельную песню.

Она обнаружила его утром. Она ревела и проклинала его. Он был мёртв.

– Орха! Ты обещал!
– Она снова и снова опускала кулаки на безжизненное тело. Она обнимала и просила его не умирать. В конце концов, когда поток слёз иссяк, а вместо этого пришло осознание кончины, она встала и во второй раз направилась к Риа.

Они связали каркас из кости и дерева, и обтянули его кожами моржей и тюленей. Потому, что так делали далёкие потомки. Они плавали на таких лодках ещё тысячу зим назад. Они одели Орху, и вложили в руку его гарпун, потому, что он не оставил после себя мужчин, достойных его оружия. Они пели ему песни и плакали по нем, потому, что так принято.

Когда лодка, тронутая течением, начала стремительно уменьшаться в размерах, Риа прокашлялась и произнесла своим старым голосом:

– Прощай, Орха, сын Валла. Гроза китов и косаток. Славный воин и хороший отец. Праматерь испытывала тебя всю твою жизнь, и теперь ты волен упокоиться от всех проявлений её. Отправляйся к своей жене Крии, что ждёт тебя на другом берегу моря. И к своему отцу. И к отцу своего отца. И к первым людям, которые примут тебя к себе.

Тэйя не плакала. Она уже выплакала все свои слёзы, и просто отпустила Орху. Когда старуха закончила свою речь, Тэйя добавила:

– Прощай, папа.

Когда она развернула куль, полученный накануне в подарок, она обнаружила комплект одежды. Штаны и рубаха из серой тюленьей шкуры. Всё на шнурках, и шито будто бы на неё. Костюм сидел приятно и нигде ничего не стеснял. Тэйя попробовала подвигаться в нём, и спустя какое то время, будто бы совершенно забыла о том, что на ней какая-либо одежда.

Она перетряхнула Сумку Орхи и оттуда выпал камень. Когда она взяла его в руки, он разломился надвое. Внутри была тонкая острая кость, заканчивающаяся костяным же кольцом. Она сжала её в кулаке.

Голос и тепло, исходившие из кости, успокаивали. Они говорили, что теперь девочка может встретиться с последним белым братом. Тэйя ещё крепче сжала кость и произнесла:

– Здравствуй, Дядя. Я иду к тебе.

Глава 16

ГЛАВА 16

Ему казалось, что он впал в бесконечный, непрекращающийся сон. Солнце всходило на востоке и садилось на западе. Зимой был снег, а летом - нет. Днём светило солнце. Ночью - звёзды. Раз в месяц две луны были полными.

Ну, а чертов нож вращался вокруг своей оси.

Вращался.

Вращался.

Вращался.

И так восемь лет. Восемь долгих лет в ожидании, того, что этот человеческий компас прекратит шуршать и замрет в каком-то одном положении.

Если бы он ничего не ждал, он мог бы сидеть здесь тысячу лет. Или две. Или миллион. Не имеет значения. Он бы разговаривал сам с собой, точил ножи, собирал пыль и паутину своей вынужденной спячкой. Он бы занимался всем, чем угодно, кроме ожидания. Но сейчас он именно это и делал. И эта мысль грызла его изо дня в день. Проклятый не появлялся. И даже не проявлял никаких признаков жизни. Если он умер от старости - наплевать! Но, в какой-то момент Ллотр даже начал скучать по его гнусным нравоучениям и тому, что он имел обыкновение показывать картины вероятных событий. С грустью, Ллотр признавал, что без него скучно. Только всё это блекло в сравнении с постоянным ожиданием того, что появится девчонка.

Девчонка. Сейчас ей уже тринадцать. Из её дырки уже протекла кровь, и сила проснулась. Пускай. Так даже лучше. Так интереснее. Может, она и вправду стала настолько хороша, что сможет впечатлить его. Может, не зря Тотль старался, и покрывал тех диких самок. И отдал за неё свою жизнь впридачу. Ещё и сестру сюда приплёл. А сестричка тоже хороша! Привязалась к человеческому детенышу! И сама себя погубила.

А может, девчонка присоединится к нему? Он такой вариант вовсе не отметал. И если она способна - она сможет дать вполне себе здоровое потомство. И детки их заполонят этот пустой и унылый шар, именуемый планетой.

Ллотр усмехнулся собственным мыслям. Потомство? Что за чушь? Девка дикая и наверняка, неуправляемая. Интересно, что-бы на это сказал Проклятый?

Но, тот молчал.

Пускай.

Может, Ллотр займёт его место когда убьет девчонку? Вполне возможно. Пройдёт тысяча лет и его мозг адаптируется к тем видениям, которые пока ему неподконтрольны. И в следующем цикле... А будет ли следующий цикл? Конечно же будет. Пока он жив, вселенная будет двигаться по заданной ей траектории. Нужно только немного подождать.

Немного подождать.

Подождать.

Подождать.

Сначала он даже не понял, спит он или нет. Вернее, снится ли это, или всё-же наяву? Ллотр встал с кровати и несколько минут молча смотрел на нож. Нож остановился.

Не шевелился.

Тишина.

Он указывал на север. Ллотр немного крутанул его в сторону, но тот вернулся в исходное положение. Он попробовал ещё. И ещё. Тот упрямо показывал одно и то же направление.

– Наконец-то.
– Хрипло произнес Ллотр.