Последний властелин

— Спасибо, Малкович.

…Антоний пробежал глазами экономические выкладки своего управляющего и отложил папку. Гораздо больше его интересовали материалы семьи. Что же хранила его мать?

Многие листы пожелтели от времени, часто это были какие-то обрывки, так что полный текст прочитать невозможно. Вот письма, написанные явно мужской рукой со словами, ранившими, как удар кинжала. А вот женское письмо с просьбой об отсрочке платежа, некоторые строчки разъедены водой… скорее, политы слезами! Некоторые бумаги зашифрованы так, что невозможно даже понять, о чем идет речь… Что там дальше? Расписка на полученную крупную сумму, опять расписка… Сколько же этих расписок!.. Вырезка из газеты: в заметке речь шла об убитой около монастыря молодой женщине… И снова письмо! О, да тут Властелины обвиняются в крупном мошенничестве.

Значит, все эти документы касаются рода Властелинов?

Антоний настолько удивился, что не сразу обратил внимание на Малковича, который опять появился в кабинете:

— От меня еще что-то требуется?

— Нет, благодарю… Один вопрос: почему моя мать привезла столько материалов, связанных с жизнью Властелинов?

— Тут некоторое время перед самой своей смертью жил ваш дед — Ниэгро. Последний, кто носил фамилию Властелин. Может, когда она перевезла его сюда больного, разбитого, то заодно захватила и его «наследство» — эти старые документы? Как реликвию?..

— Возможно, — пробормотал Антоний.

Управляющий ушел, а Антоний продолжал копаться в ворохе старых бумаг. Снова расписки, слезные письма об отсрочке выплаты долга, угрозы. Как сложно разобраться! Истории людей, их проблемы, страсти превратились в поросшую годами пыль. А ведь в свое время этим людям наверняка казалось, что на их бедах или радостях замкнулся весь мир.

А это что?.. Старый фолиант в кожаном переплете. Антоний открыл его и уже на первой странице прочел:

«ИСТОРИЯ РОДА ВЛАСТЕЛИНОВ».

Подготовил г-н Л. М.

Вот это да!.. Но, к сожалению, радость его была недолгой. Уцелело всего несколько страниц. «Что ж, — решил Антоний, — ознакомимся с тем, что осталось».

Он сразу понял, что речь идет об основателе рода Властелинов Грае Торредо. Он помнил, как «расстался» со своим предком на большой темной дороге. И вот теперь он с ним «встретился» вновь.

«Господин Грай Торредо и его слуга Рукк пришли в небольшой, утопающий в зелени городок Монхем, у границ которого остановилась бушевавшая тогда война. Господин Торредо был рисковым и решительным человеком. Видимо, в дороге ему удалось выменять кое-какие ценности, продав которые, он приобрел себе большой особняк. Он быстро завел знакомства с нужными людьми и пустил деньги в оборот. У него оказалась удивительная деловая хватка, деньги закрутились, принося ему солидные проценты. Богатство явно благоволило господину Граю Торредо, впрочем, деньги всегда благоволят смелым, отважным, рисковым людям.

Богатство принесло господину Граю Торредо власть, его слово стало решающим во многих вопросах жизни Монхема, его уважали, с ними считались влиятельные отцы города. Многие удивлялись такому опыту и знанию жизни у совсем молодого человека. Враги ждали, что он оступиться, однако господин Грай Торредо поднимался выше и выше: он открывал банки, скупал недвижимость. Из Монхема он переехал в огромный Ария-Салем, где возникла целая империя Грая Торредо.

Однажды во время разговора кто-то полушутя, полусерьезно назвал его Властелином. Потом его стали так называть чаще и чаще. Дошло до того, что «Властелин» прибавили к «Торредо». Получилось Торредо-Властелин. Со временем фамилия «Торредо» забылась, уступив место более звучной и солидной — Властелин.

Красавца и богача Грая Властелина всегда окружали обольстительные женщины, но женился он на самой богатой и красивой — Греете фон Зепп, баронессе, дочери одного из наиболее влиятельных аристократических родов Европы. У молодой пары родился сын, удивительно похожий на отца. Впоследствии сын удачно продолжил начатое отцом дело. Но, чтобы вести разговор о сыне Грая, отметим удивительную вещь: в семействе Властелинов всегда рождались мальчики, рождались в единственном числе. И каждый новый Властелин как две капли воды походил на своего отца.

Итак, сына Грая, второго Властелина звали…»

На этом рукопись обрывается.

Антоний, который по мановению неведомых сил увидел истинную историю Грая, мог лишь представить, что в действительности скрывается за этими скупыми хвалебными строчками. Как Грай ломает бывшего маленького друга Рукка, и тот покорно принимает новую роль слуги, как «работают» деньги Фокса, помогая вести дела, самым беспощадным и жестоким образом, как Грай давит конкурентов, не оставляя им ни одного шанса выжить и, не испытывая при этом ни малейшего угрызения совести. Как традиционные понятия о добре и зле растворяются в душе первого Властелина, точно крохотная капля в потоке ливня.

«У него родился сын, как две капли воды похожий на отца, такое бывает, но… У Властелинов рождались ТОЛЬКО МАЛЬЧИКИ и все КАК ДВЕ КАПЛИ ВОДЫ ПОХОЖИЕ НА СВОИХ ОТЦОВ. Причем после рождения наследника детей больше не было. Почему?!

Единственное исключение — моя мать Таис. Правда, и у нее — ни брата, ни сестры; она тоже — копия отца, моего деда Ниэгро, однако, начиная с нее, в роду Властелинов впервые родилась девочка».

Антоний вновь перечитал сохранившиеся скупые строчки истории рода, написанные неким господином Л. М. «…Его уважали! И все без исключения удивлялись такому опыту и знанию жизни у совсем молодого человека…» Есть ли в этом заказном материале хотя бы доля правды?

В голове Антония как будто зазвучал знакомый голос Агнет: «У любого представителя рода Властелинов были свои тайны, узнав о которых многие бы отшатнулись от членов могущественной династии и никогда не подали бы им руки. Однако пороки в их семействе тщательно скрывались от чужих глаз».

— Агнет, где ты?!

В тишине комнаты она повторила то, что однажды он уже слышал: «Я лишь помогу тебе сделать первый шаг, чтобы во всем РАЗОБРАТЬСЯ. Но дальше ты сам пойдешь, Антоний. Ты должен не только РАЗОБРАТЬСЯ, но и ПРИНЯТЬ верное решение».

Антонию упорно казалось, что между родом Властелинов и таинственными событиями на Голубом Озере есть некая взаимосвязь. Как найти ее?

Антоний погрузился в Интернет, пытаясь выловить хоть какие-то данные о семействе Властелинов. Но «откопать» удалось все те же несколько знакомых сухих строчек. Первым, кто назвал себя Властелином, был Грай Торредо, заложивший двести лет назад основы могущественной финансовой империи. Его сыновья продолжили дело, организовав сеть банков, страховых компаний, игорных заведений. Далее перечислялись имена сына, внука, правнука Грая — Ортеги, Роберта, Даниэля и так далее, и вклад каждого в развитие империи Властелинов. Обрывается династия на Ниэгро Властелине, которому сначала необычайно везло в делах, но потом начался один крах за другим, точно некое проклятье висело именно над этим человеком. Сначала разорились несколько его казино, затем рухнули филиалы компании, упали в цене акции основных структур. Все попытки спасти империю успехом не увенчались. Умер Ниэгро в безвестности и уединении на вилле своей дочери. Исходя из протокола полиции, с его смертью связана какая-то темная история.

«Темная история?.. — Антоний ощутил, как по телу пробежал озноб. — Но что за история? Убийство? Несчастный случай?»

К сожалению, больше ничего в Интернете о смерти Ниэгро он не нашел.

В раздумьях Антоний покинул кабинет. Он увидел озабоченного Малковича, отдававшего распоряжения слугам. Управляющий тут же подошел к Антонию:

— И что вы думаете, господин Антоний?

— Слишком много всего непонятного, Малкович.

— Почему? По-моему, яснее ясного. Перестроив таким образом фермы…