Последний враг

– Вы нам не доверяете?

– Иногда доверять нельзя даже собственной жене, — загадочно ответил я. — Так что — работайте ребята — и да пребудет с вами Сила!

И я удалился из комнаты вместе со Скайуокером. У меня тоже работы было невпроворот. Надо было сделать запрос на верфи Куата и Фондора — на предмет того, сколько всего они построили «Звездных Разрушителей» класса «Супер». Запросить у них уникальные сигнатуры двигателей этих кораблей. Настроить детекторы на сигнатуры совершенно определённого корабля. Хотя, не думаю, что от этого дела будет много пользы — Палпатин, скорее всего, залёг на своей тайной базе — и ждёт удобного времени, чтобы нанести удар. А его агенты в это время занимают ключевые посты в Империи… Да, дела обстоят не просто плохо — дела обстоят отвратительно.

К концу второго дня начала вырисовываться определённая картина, из которой следовало, что неизвестными лицами — читай вербовщиками Палпатина — было вывезено несколько тысяч выпускников академии Кариды. То есть, каждый год с каждого потока вербовалось по нескольку сотен человек. И никто не обращал на это внимания… Кошмар! Не лучше обстояли дела и на военных верфях. «Сейнар Системс» и «Куат Драйв» отсылали заказы вообще ситх знает куда! Те, кто отвечал за это, говорили — ну, оплата приходила вовремя… Ой, блин… Порядочки… Ладно, сначала надо сделать доклад — а потом думать, что со всем эти делать. И я отправился на встречу к Мон Мотме…

– Ваше Величество, — начал я, входя в кабинет. — Я подготовил небольшой доклад на тему того, что, как мне кажется, хочет сделать Палпатин.

– Говорите, Алексей.

– В общем, так… По нашим данным, ежегодно Палпатин через своих вербовщиков забирал в своё расположение до тысячи выпускников военных ВУЗов. Причём, предпочтение отдавалось специалистам технических и разведывательных факультетов. Я считаю, что Палпатин после своего рода идеологической подготовки, будет продвигать этих людей на ключевые и просто важные посты здесь, в Империи. А потом, при поступлении определённого сигнала… Например, здесь, по Корусканту прокатится волна терактов — да ещё и с участием военной техники. И тут появляется Палпатин, весь такой в белом — и начинает говорить, что мол, при его правлении такого не было. И всё…

– Дела… А что делать?

– Надо искать, где он засел. В моём мире его тайную базу смогли найти совершенно случайно — и не факт, что я помню координаты. Всё же, десять лет с копейками прошло. Да и не считал я курса… Но, думаю, что найти мы их сможем. Сможете устроить мне встречу с генералом Соло?

– С бывшим генералом Соло, Вы хотите сказать?

– Он не захотел оставаться среди военных?

– Скажем так, после одного инцидента — он сам решил сложить с себя полномочия…

– Разрешите догадаться — речь шла об одном из офицером Империи после того, как Альянс и Империя объединились?

– Ну да…

– Просто тот офицер хотел убить Чубакку, на охоте. А Хэн за него вступился. Ну, и встретив снова этого офицера — зарядил ему в морду. Прошу прощения за жаргон.

– Да нет, всё нормально. Значит, Вам надо увидеться с Соло?

– Да, Ваше Величество.

– Хорошо, я постараюсь это устроить.

На самом деле, Императрица сработала очень оперативно — мне сообщили, что Хэн Соло ждёт меня в одном из баров на территории Дворца. Я отправился на встречу. Бар был недалеко — и взъерошенную шевелюру бывшего контрабандиста я увидел довольно быстро. Он сидел в одной из кабинок бара и что-то сосредоточенно ел. Я тоже решил немного подкрепиться — и заказал себе что-то типа пирога.

– Приятного аппетита, — поздоровался я, присаживаясь рядом.

– Благодарю Вас. Я видел Вас на совещании у Мон Мотмы, — сказал Соло. — И мне передали, что Вы хотите меня видеть…

– Для начала — предлагаю перейти на «ты», — сказал я. — А то мне как-то даже неудобно — я же младше Вас. И второе — мне надо знать — сейчас кто-нибудь контрабанду возит?

– Ха! Разумеется. Это вообще-то довольно прибыльный бизнес… А тебе зачем?

– На самом деле, контрабанда меня интересует в самую последнюю очередь. Меня интересует — возможно кто-нибудь из контрабандистов видел какие-нибудь корабли, которые казались бы необычными. Людей, которые вели бы себя странно…

– Ну, это сложно. Контрабандисты и раньше-то не отличилась откровенностью, а теперь…

– Хэн… Это надо сделать. Потому что иначе — Палпатин не из тех, кто легко сможет отказаться от власти. Власть — его единственная любовь и страсть. Ради неё он готов на всё.

– Хорошо, Алексей, я поговорю с нужными людьми. Может, кто-то что-то и видел…

После разговора с бывшим контрабандистом, я понял, что надо что-то делать и самому. И я отправился к Изабелле. Появилась одна тема, которую сначала надо было обговорить нам — а потом уже выносить на всеобщее обсуждение.

– Я думаю, что нам с тобой надо лететь на Кариду. Поработать под прикрытием, чтобы выявить вербовщиков Палпатина. Я так понимаю, что они работают во время всего процесса обучения курсантов.

– Но ведь не под курсанта же ты косить собрался!

– Разумеется, — вздохнул я. — Не с моей физиономией курсанта изображать. Просто — надо придумать, в качестве кого мы можем попасть туда, «под прикрытием»… Но этот вариант надо обсудить с местными. Если привлечь таких корифеев в таких делах, как Кракен и Скайуокер — думаю, можно будет что-то придумать.

Ну, и привлекли… Скайуокер учёл, что я хорошо умею летать на всей местной технике — и мне сделали документы пилота. Чтобы не особенно выделяться и выпендриваться — я попросил вписать меня или сменным пилотом на какую-нибудь разъездную машину, или куда-нибудь в этом роде. А Изабеллу определили медтехником. Надо сказать, что медицина, которая использовалась в Империи, была на самом высоком уровне. Если проблема была не очень серьёзной — использовали бакту. Если проблема была серьёзной — использовали бакту. Если проблема была очень серьёзной — Вы не поверите — использовали бакту! Нет, серьёзно — бактой лечили почти всё. Конечно, была и хирургия, и все прочие специальности — но всё же, основным средством от всех болезней была именно бакта. Изабелла всё же была профессиональным врачом — и разобраться с тонкостями медицинского оборудования ей было не так уж и сложно. Так что, немного потерпев на должности медтехника Каридской Академии Вооружённых Сил, Изабелла должны была обеспечить мне связь и разного рода поддержку в ходе выполнения задания.

У меня было такое состояние мандража, когда мы летели на Кариду. Ну, раньше мне как-то не приходилось вот так же работать под прикрытием. Весь мой опыт подобной работы сводился к внедрению на завод — и там я чуть не сошёл с ума — от всеобщей атмосферы безысходности и уныния. Но там от меня особых навыков разведчика не требовалось. Зато теперь — надо было все возможные навыки инфильтрации задействовать на всю катушку. Разумеется, я это делать умел — главное то, что я был Джедаем, а нас как бы таким делам учат. Так что — с технической стороны никаких проблем не было. Просто… я немного волновался. Что-то подсказывало мне, что придётся снова встретиться с Палпатином. Драться мне с ним не приходилось — то, что я умудрился ему «фонарь подвесить», говорило лишь о том, что он такого дела не ожидал. А вот так — драться с Палпатином, используя Силу, мне как-то не приходилось. И хорошего я от этого ничего не ожидал — может, фехтовальщиком он был неважным, но зато с ним была вся мощь Тёмной Стороны…

Добрались мы нормально — документы, выписанные контрразведкой Империи, работали, как часы. Меня приняли пилотом в Академию. На должность пилота-инструктора и пилота разъездной техники. Так сказать, «на подхвате». То есть, приходилось и курсантам пилотаж показывать, и начальство возить и разные мероприятия обеспечивать. В общем, нормальная такая работа. Минимум свободного времени и максимум загруженности. Но, конечно, совсем без отдыха как-то проблематично — так что он всё же был. Времени как раз хватало на то, чтобы посидеть с людьми, пообщаться… Идеально для моей работы. В те дни, когда полётов не было, я как раз часто сидел в баре, угощаясь бесплатным лимонадом и чаем — и наблюдая за людьми.