Последний враг

Через несколько минут тренировка была завершена. Курсанты выбирались из капсул тренажёров, лица у большинства были несколько сконфуженными, так как, разумеется, они ожидали лучших результатов. Про Вейдера знали многие, но… все почему-то были уверены, что слухи о его талантах лётчика-истребителя были очень сильно преувеличены. Ну-ну…

– Пилот с позывным «Серый-1», зайдите в кабинет лорда Вейдера! — раздалось из громкоговорителей.

Я застегнул свой комбез — и отправился к выходу. Некоторые пилоты проводили меня взглядами — кто с сочувствием, кто с завистью…

Кабинет Вейдера находился тремя палубами выше нашего тренажёрного зала. Я воспользовался турболифтом — и через несколько минут уже нажимал кнопку звонка на его двери.

– Войдите, — раздался из громкоговорителя голос Вейдера.

– Это «Серый-1», Вы просили зайти к Вам, — сказал я.

– Да, проходи, парень, присаживайся.

Я уселся на удобный стул напротив кресла, в котором сидел Вейдер.

– Давно летаешь? — спросил он.

– Лет десять точно, — ответил я.

– То есть, ты застал войну?

– Не то, чтобы застал, — сказал я. — Просто готовился, но не участвовал.

– А где готовился? Просто твой стиль кажется мне немного знакомым…

– Я с Земли родом, — сказал я. — Можете не вспоминать — наша планета пока что не очень известна, мы в контакт вступили всего полгода назад. Мы много слышали о войне между Империей и Альянсом повстанцев — и готовились к тому, что война может прийти в нашу систему. И я много слышал об одном воине… Воине, закованном с чёрную броню. Благородном и отважном. Про него ходило много легенд — но далеко не все из них были правдой…

– Это какие же не были правдой? — спросил Вейдер, глядя на свой правый протез, закованный в чёрную броню.

– Например, про то, что Вы убили юндингов в Храме, в ту ночь, — в лоб ударил я.

– Но… Никто же не знал об этом… Я выжег все камеры наблюдения…

– Вы уж меня простите, но прошло десять лет. Дети успели вырасти — кто-то из них вполне мог проболтаться. Так что — я знаю, что Вы не убивали их. Да и народ Алдераана рассказыет разные вещи — что сначала прибыли транспорты Империи, потом Альянса — и если альянсовские пилоты не могли чётко сказать, кто их прислал, то пилоты Империи ответили сразу — их прислал Дарт Вейдер.

– Кто ты?

– Я — пилот с позывным «Серый-1». Алексей Аряев. Я просто хочу помочь Вам.

– Помочь в чём?

– Спастись. Освободиться от влияния Палпатина.

– С этим, думаю, я сам как-нибудь разберусь. А вот твой стиль — то, что волнует меня намного больше… Я совершенно точно уверен, что я видел его.

– Я общался с одним молодым человеком по имени Люк, — сказал я. — И я так думаю, что Вы знаете, о ком я.

– Люк? Мой сын? Как он?

– На самом деле — нормально. Отличный пилот, рыцарь-Джедай. Хорошо, что Вы отпустили его на Беспине.

– Ты знаешь Люка, ты слышал про меня… И только полгода, как вы вступили в контакт с Империей?

– Да. Здесь всё очень сложно. Я… я просто хочу остановить войну. Никому не нужную жестокую и кровопролитную войну…

– Парень… Ты знаешь, что такое Тёмная Сторона Силы?

– Вообще-то, да. А ещё я знаю, что нет никакой Тёмной и Светлой Стороны. Сила — она, как инструмент. Как ты его используешь — так и получится. Используешь ты Силу для добра — ты творишь добро, ты Джедай. Используешь для зла — и ты ситх…

– Как это?

– Скажите мне — ситхи могут исцелять раны?

– Разумеется, могут.

– А помогать людям?

– Ну да… Наверное.

– А почему они этого не делают?

– Не знаю.

– А вот я знаю. Ситхи могут многое — но они этого не хотят, ибо их интересует только одно –власть. Ради власти Палпатин готов на всё. Он выложит дорогу к трону трупами — и будет считать, что поступил хорошо. Его мало интересует, что будут о нём думать люди. Я даже считаю, что он может подготовить какое-нибудь «устройство Судного Дня», которое сработает аккурат в день его смерти. И погибнут все.

– Хорошо, что ты предлагаешь?

– Вам я предлагаю только одно — на Земле я создал Силы Обороны Земли. И им не помешал бы хороший командир. И эта кандидатура — Вы.

– Но… Я — же Правая Рука Императора!

– В первую очередь — Вы хороший специалист. И хороший человек. А Правая Рука и всё такое — это не суть важно. И, кроме того… Вы знаете, как Палпатин подставил Вас?

– Как?

– Что Вы помните о битве при Эндоре?

– Император погиб на «Звезде Смерти». Щит каким-то образом оказался отключен — повстанцы атаковали станцию, а потом весь флот перешёл на их сторону.

– А Вам это не показалось странным — как-то у них всё просто вышло? И щит кто-то отключил, и флот отозвал…

– Да, всё это странно. Я бы там…

– Вы были там. Вы помогли диверсантам повстанцев отключить щит. Вы приказали флоту не оказывать сопротивление и перейти на сторону повстанцев. Вас Палпатин послал на смерть, но Вы переиграли его.

– Я?

– Да. Вы. Потому, что Палпатин клонировал Вас. Вы перестали устраивать его, как ученик — и он решил от Вас избавиться.

– А кто тогда я?

– Вы — клон Вейдера. После того, как Вас клонировали, Палпатин подверг Вас очень жестоким пыткам — чтобы Вы ничем не отличались от оригинала. Вам отрезали руки и ноги, выжгли лёгкие. Всё это — только для того, что Палпатин мог контролировать Вас. И, если уж говорить честно и до конца — Палпатин стоял за той дуэлью на Мустафаре. И он стоял за тем, что Падме умерла.

– Но как? Откуда?

– Я — Джедай. И я знаю многое. Земля на самом деле только-только вступила в контакт с Империей, но я очень много читал в архивах, я очень много узнал за последнее время. Кроме того, тот Скайуокер, который сейчас на Корусканте, очень многое раскопал относительно махинаций Палпатина.

– Я убью его!

– Нет! Так Вы окончательно падёте во Тьму. Это сделаю я. Спокойно, без эмоций, как и положено Джедаю. У Вас будет другая миссия. Во-первых — Вы узнаете, куда именно отправляли «спящих агентов», которые должны были устраивать теракты для Палпатина. Надо будет передать их списки тем, кто сейчас в Империи ведает безопасностью и всем таким. Во-вторых, я запишу один файл — и Вы его передадите Изабелле Круа, капитан второго ранга с крейсера «Синяя молния», который сейчас стоит на Корусканте. Она — моя девушка, и она тоже Джедай.