Последний выключает свет

Точнее, ему сказала об этом бывшая пассия. Ирочка была действительно красавица, и фигура у нее такая, аж шею свернешь, когда мимо пройдет, и вот с ней роман был реально крутой. Да что в нем толку? Он с общаги, она с общаги, и светит им общага.

– Не вариант, – Ирочка оценила перспективы их совместного будущего. – Любовники мы офигенные, но жить в нищете не катит.

– Согласен, – Руслан кивнул. – С шалашом горячиться не стоит.

Конечно, расставаться было и обидно, и даже больно, но что ж делать: люди они уже взрослые, и нужно думать о будущем. И в чем-то они с Ирой были похожи: может, в легком цинизме, а может, просто тянулись друг к другу в силу общих ценностей и понимании, что не боятся быть собой только наедине. Они знали, что хотят, знали, что у них есть и, как минимум, догадывались, где скрывается тот единственный шанс. Пару месяцев спустя он видел Иру в компании какого-то мажора, выпендрежного и пафосного. Кольнула ревность, мысленно сравнил себя с этим жеребцом, усмехнулся: он лучше, но толку с этого немного. Деньги – вот что имеет значение. А потому сейчас он никто.

Но тот роман остался в прошлом, а сейчас Руслан разыгрывал дешевый спектакль, где наивная Верунчик уже включила режим борьбы за свою любовь. Шансов у родителей в этой схватке не было, и Руслан мысленно поздравил себя с очередной победой.

– Я никому тебя не отдам. Знаешь, если они тебя не примут, мы убежим. Куда хочешь. А хочешь, уедем к тебе в деревню. Я всему научусь, и мы будем вместе. И у нас будет два мальчика и две девочки. Правда? – Верочка эмоционально размахивала руками, и Руслан даже прикрыл глаза, скорее, чтобы не рассмеяться.

«Дура. Я оттуда свалил и появляться не хочу. Придумала, вернуться в деревню. Она даже не понимает, что возвращаются полные неудачники. Стать посмешищем! Ага! Лучше утопиться, чем обратно. Всю оставшуюся жизнь пальцем тыкать будут: «Вон наш умник пошел. Звездный мальчик вернулся на землю». Хрен я им такое удовольствие доставлю. Заеду как-нибудь, на крутой тачке. Пусть подавятся. Неудачники», – но, понятно, говорить это Вере было категорически нельзя.

– Конечно. Я никому тебя не отдам. И я докажу, что стою чего-то в этой жизни. Мы и сами все сможем, – Руслан притянул девушку к себе.

– Я завтра же скажу родителям, – Вера на миг отпрянула.

– Значит, ты выйдешь за меня замуж? – Руслан прищурился, зная ответ и зарекаясь, что эта жертва будет последней в его жизни.

– Да-а-а, – Вера радостно захлопала в ладоши, вскочила на кровати, подпрыгнула и пружины тяжело вздохнули под ее грузным приземлением.

«Так мы мебели не напасемся, – Руслан с горечью прикинул будущие расходы. – Ничего, эти траты мы спишем на папу».

Собственно, кто кому сделал предложение осталось легким недоразумением в его биографии, но факт оставался фактом: родители приняли сложившийся факт как данность.

– Ты не беременна? – мама шепнула Вере, отведя в сторону, чтобы никто не слышал.

– Мама! Мы собираемся еще доучиться. Некуда пока спешить, – Вера ответила словами, которые не раз повторял Руслан. Впрочем, казалось, что теперь ее мнение состояло лишь из тех фраз, которые он озвучил.

– Надеюсь, молодой человек, это не спонтанное решение? – папа явно имел ввиду другое, и Руслан понимал, что именно, а потому и ответил уклончиво, на два вопроса одновременно.

– Поверьте, пройдет немного времени, и вы поймете, что так заботиться о вашей дочери, как я, не смог бы никто. А все, что можно доказать, я докажу в работе, отношении и стремлении быть достойным выбором Веры.

– Надеюсь, – папа, Владимир Тимофеевич Калачев, ответственный работник, влиятельная фигура в жизни города и просто богатый человек, который горячо любит единственную дочь глянул так, что Руслан понял: шутить не стоит, ибо защитник у будущей жены уже есть, причем весьма серьезный.

Если бы он мог, с удовольствием поменял бы фамилию. Калачев – этого было достаточно, чтобы открыть любую дверь, чтобы слушали, чтобы боялись. Но смотрелось не очень, а сохранить некоторую гордость и принципиальность было необходимо. «Ничего, скоро и мою узнают», – Руслан вошел в новую семью, и на свадьбе, рассматривая гостей, был несказанно рад, что его родители скромно присели в сторонке, стараясь быть неприметными. Новость облетела институт в мгновение. Учиться не хотелось и раньше, теперь это стало значительно проще. Молодой семье родители невесты подарили квартиру. Маленькую, однокомнатную, но в центре, и теперь они жили самостоятельной жизнью, на деньги, которые Вера приносила первого числа каждого месяца. Руслан делал вид, что страшно стыдится, кокетничал в магазине, изображая человека, который будет ходить в рванье, но жить за счет тестя не собирается. Верочке нравилось его уговаривать, а он, соглашаясь исключительно в «последний раз» и только потому, что «не хочет расстраивать любимую супругу», не отказывал себе практически ни в чем. А скоро, к окончанию института, у них была и машина. Точнее, подарили ее Вере, но ездить она не умела, боялась, а потому ему пришлось сесть за руль, словно нехотя, от безысходности. Так и выходило все в их семейной жизни: ему словно и выбора не оставалось, и не его это желания были, просто так обстоятельства складывались.

По-настоящему он проявил себя уже в горисполкоме. Тесть не стал брать к себе, опасаясь ненужных сплетен, а потому, для начала, пристроил в горисполком, в управление идеологической работы, культуры и по делам молодежи. Обычным специалистом, можно даже сказать, мальчиком на побегушках. Признаться, рассчитывал Руслан на большее, но понимал, что это его экзамен, и от того, как он проявит себя на новом месте, будет решаться дальнейшая судьба. Правда, вопрос с армией отпал, что уже было неплохо, тем более что терять год в его планы никак не входило. Активность, коммуникабельность, инициативность и умение работать на результат – Руслан выделялся даже на фоне опытных специалистов. Записался в спортивный клуб: плавание, тренажерный зал, бокс – поддерживать форму было крайне важно. Тем более, спешить домой совсем не хотелось. Наверное, именно нежелание проводить время с женой и помогали отдаваться работе без остатка, и даже начальник управления оценил стремление парня.

– Хвалят тебя, – тесть, обычно скупой на похвалы, уронил неожиданный комплимент, когда они как-то собрались на семейный ужин. – Говорят, далеко пойдешь.

– Я очень хочу быть достойным того, чтобы называться членом вашей семьи, – Руслан скромно опустил голову. – Я не подведу вас. – «Пойду, если поможешь», – подумал в этот миг про себя.

– Дерзай. Пора думать о месте посерьезнее. Идеология, конечно, хорошо, но бесперспективно, – Владимир Тимофеевич довольно кивнул, оценив стремления зятя.

– Я тебе сразу говорила: к себе бери, – Тамара Васильевна, теща, вмешалась в разговор. – Куда ты его отправил?

– Отправил, значит, надо было, – тесть огрызнулся. – Я лучше знаю, куда и когда.

С этого момента и началась карьера Руслана в управлении торговли и услуг. «Да, здесь возможности другие», – сказал он себе спустя месяц с начала работы. Появились новые знакомые: рестораторы, владельцы магазинов, люди успешные, богатые, и, что самое важное, его приняли на новом месте. Не кичился тестем, не заискивал, аккуратный, ответственный и надежный – такая репутация стоило дорогого, а потому и авторитет потихоньку появлялся, а с ним приходили и соблазны.

Обеды в кафе, ужин в ресторане, деловые встречи после работы – домой приходил иногда к полуночи.

– Пожалей себя, – Вера с грустью наблюдала как он, уставший и замученный, падал в постель, мгновенно засыпая.

Точнее, приходилось делать вид, что засыпал раньше, чем голова касалась подушки. В жене раздражало все: ее манера носить старый халат, потому что новый жалко, переодевать белье, когда возвращается домой, доставая старое, пожелтевшее, но «зато удобное», как говорила она сама. Раздражала ее манера долго сидеть в туалете, перед тем как ложиться в постель. Он пытался вспомнить, было ли так раньше, но ничего не мог придумать, а потому старался делать вид, что устал и уснул. Раздражало и то, что сам он, сильный, красивый, усыпанный комплиментами, ловящий взгляды девиц в бассейне, мог жить только работой. И все чаще вспоминал Иру, и оставалось только догадываться, как сложились бы их отношения и какой замечательной парой они могли бы быть. Впрочем, его отличительной чертой было не вдаваться в глубокие размышления о былом.

А в целом, стоило признать, что все шло по плану. Тесть уже не посматривал свысока, теща намекала на внуков, а Вера кокетливо рассказывала, что «они думают об этом очень серьезно». Думать серьезно именно об этом Руслан не хотел, но порой мелькала мысль, что придется осчастливить родителей супруги, иначе нового транша благодарности от тестя с тещей им не видать, как своих ушей. Но время шло, забеременеть Верунчик никак не могла, и уже закрадывалось беспокойство, а так ли все у них хорошо. К счастью, за работой думать об этом долго не получалось и Руслан с головой окунулся в работу. «Если б не тесть…, – он со злобой поглядывал на «папашу», который мог в этом городе почти все. – И скажи ж, все думают, что это он меня так пристроил. А то, что пашу, как вол, что тяну самые гнилые темы, что решаю самые скользкие вопросы, так и не видит никто. Ладно. Мы потом еще посмотрим, кто кого. Придет и мое время».