Последняя амазонка
Шрифт:
Абадия, успокоившись, сел.
– Садись, – сказал он Ханукке.
Ханукка сел.
– Ты ошибаешься, я ничего не забыл. Я хорошо помню, что сделал с Хазарией князь Бравлин. Но сейчас обстановка изменилась: князь Бравлин, который объединял славян, погиб, и теперь славяне разобщены – никто не придет на помощь Белой Веже, потому что другие славянские племена опасаются разгневать нас. Но если славяне нам не страшны, то появилась новая опасность – внутренняя разобщенность среди хазар. Мы – иудеи. Мусульмане и христиане ненавидят нас. Они не понимают, что, приняв иудаизм государственной религией, мы избавились от зависимости
– Тогда надо держать осаду города до тех пор, пока они не начнут умирать с голода, – сказал Манассия.
Ханукка натужно рассмеялся:
– Да у них наверняка запасов на семь лет!
– Но что же делать? – спросил Манассия. – Бесплодные штурмы неминуемо приведут к волнениям в войске. Боюсь, тогда не сносить нам голов.
Прерывая разговор, в шатер вошел стражник из черной сотни личной охраны. Он приложил руку к груди и склонил голову.
– Чего тебе?! – со злой досадой спросил Абадия.
– Пришел человек. Просит выслушать его, – доложил стражник.
– Кто он?
– Простой человек – его имя ничего не говорит.
– Чего ему надо? Пусть обращается к своему тархану.
– Он говорит, что у него важное дело именно к тебе.
– Ко мне? – изумленно спросил Абадия. – И какое?
– Он говорит, что знает, как сломить оборону славян.
Абадия вскочил:
– Зови его скорее!
Стражник скрылся.
– Если мы не знаем, как нам взять город, то как это может знать простой человек? – скривил губы в недоверчивой улыбке Манассия.
– Но, выслушав его, мы ничего не теряем.
– Глупость скажет он.
– А скажет глупость, велю сломать ему хребет и бросить в овраг.
Занавесь на входе колыхнулась, и Абадия сел на место – не принимать же ему простого человека стоя?
Глава 57
В шатер вошел совсем невзрачный человек в грязной рабочей одежде. Посетителей такого рода в шатре никогда не бывало.
Абадия вытаращил глаза от его вида.
Войдя в шатер, человек несколько минут подслеповато щурил глаза, привыкая к полумраку, затем, увидев людей в пышных одеждах, рухнул, словно подкошенный на пол.
– Кто ты? – спросил Абадия.
– Я – А-а-арон, – заикаясь, ответил человек.
– Ты иудей? – спросил Абадия.
– Да, я иуд-д-дей.
Это было уже другое дело, и Абадия сказал:
– Встань, иудей.
Аарон поднялся с колен.
– А почему ты, иудей, и такой грязный? – спросил Абадия.
– Я – л-л-лозоходец. Ищу воду, – сказал Аарон.
– Дело полезное. И что же – у тебя нет рабов, чтобы копать колодцы? – спросил Абадия.
– Есть, но их надо п-п-проверять. Потому мне самому п-п-приходится лезть под землю.
– И что же ты хотел мне сказать?
– Я з-з-ннаю, как взять г-г-город.
– И как же? – с неприкрытым сарказмом спросил Абадия.
– Я вижу, ч-ч-что штурмы не удаются.
– Это и так понятно.
– Значит, остается брать крепость осадой.
– Возможно…
– Но з-з-запасов еды в городе, похоже, м-м-много.
– Умный иудей, – с усмешкой
проговорил Ханукка. – Конечно, много.– Но м-м-много ли у них воды? – проговорил Аарон.
– В городе, говорят, есть колодцы, – сказал Манассия.
– Но почему п-п-пленные говорят, что горожане всегда брали воду с реки? – задал вопрос Аарон.
– И почему? – спросил заинтригованный Абадия.
– Наверно, п-п-потому, что в крепости плохая вода, – сказал Аарон.
Абадия на минуту задумался, затем спросил:
– Ты думаешь у них в колодцах плохая вода?
– С-с-скорее всего, да.
– Почему ты так считаешь?
– В окрестных местах к-к-колодцев почти нет. В тех, что есть, вода с-с-соленая. Мы с-с-сами берем воду из Дона.
– Но горожане пока пользуются водой из своих колодцев.
– У них не может быть много воды – город стоит на высоком берегу. С-с-сейчас конец лета – дождей давно не было. Если г-г-город лишить воды, то они через неделю либо умрут, либо сдадутся.
– Поясни?
– Для того ч-ч-чтобы колодец давал воду, мастер, который копает колодец, должен найти подземную реку. П-п-подземные реки пронизывают всю землю, словно кровяные сосуды тело человека. Если найти жилу с хорошей водой, которая питает колодцы в городе, и отвести ее, то в городе исчезнет вода, – пояснил Аарон.
– Так. И как же это сделать? – спросил Абадия, уже начавший понимать суть предложения Аарона.
Первый испуг Аарона перед вельможами прошел и, успокоившись, он перестал заикаться.
– Обычно водяные жилы текут над прочным основанием, состоящим из пластов камня или глины. Выход жилы можно найти по зелени близлежащих лесов…
– Здесь нет леса.
Аарон продолжил:
– Когда ноги утопают в земле и земля прилипает к ногам – это верный признак того, что в этом месте имеется вода. Но существуют еще более конкретные приметы наличия воды под землей. Верный знак – растения и деревья, которые предпочитают расти там, где есть вода, – тростники, ива, камыш, плющ. Там, где растет виноград, клевер и бузина или же одичавшая слива – земля отменная, и вода, поднятая в этом месте из колодца, будет аппетитной. О наличии воды, которая залегает неглубоко, так же могут подсказать животные и насекомые – лягушки, червячки и кружащие большими стаями голодные комары… Примет много.
Абадия перебил его:
– Мастер, я убедился, что ты знаешь свое дело хорошо, но мы не собираемся изучать твое мастерство. Лучше ответь – сколько надо времени, чтобы найти жилу и отвести воду от города?
Аарон поклонился:
– Точно сказать не могу, но, думаю, за неделю найду жилу, и еще пару недель уйдет на то, чтобы прорыть ход. Но потребуется много людей для рытья.
– У тебя будет столько людей, сколько понадобится. Если город будет взят благодаря твоей уловке, ты получишь большую награду, – сказал Абадия.
Аарон поклонился:
– Бек, я не подведу тебя.
– Иди! Начинай работу и поторапливайся, – приказал Абадия.
Аарон вышел и Ханукка проговорил:
– Хорошую идею подкинул наш скромный иудей. А пока они будут рыть, за это время в войске успокоятся.
Манассия добавил:
– А чтобы не скучали, пусть грабят окружающую местность. Это отвлечет их внимание.
– Манассия, ты настоящий иудей. Так мы и сделаем, – сказал Абадия.
Глава 58