Последняя Арена 4

После подтверждения ощутил рывок, сознание покачнулось, а в следующий миг я вдыхал затхлый воздух аномалии. Были опасения, что город превратился в руины, а два противоборствующих чудовища ведут бесконечную смертельную битву, но нет: здания относительно целы, на дорогах — остовы машин, асфальт пестрит ямами. Всё было также, как и при первом моем появлении.

Ощутил на себе чужеродный взгляд, будто неведомое существо смотрит на меня из темных оконных проемов. Повернул голову и заметил проскользнувшую тень. Сердце учащенно забилось, дыхание стало отрывистым, а волосы поднялись, будто рядом был источник тока. Прождал четверть минуты, но ничего не происходило. Кто бы это ни был, атаковать меня пока что не собираются.

Сконцентрировался. К удивлению обнаружил человека, который в эту же секунду появился в четырех километрах от меня на диаметрально противоположной стороне границы. Кто-то из поджигателей или авалонцев понял, что сейчас ему ничего не угрожает? Похоже на то. Очень надеюсь, что у этого игрока, который устремился в моём направлении, нет такой же способности, как у меня, но буду за ним приглядывать вполглаза. Окажется на расстоянии удара — уничтожу его.

Сосредоточился на мобах. Ближайшую тварь я почувствовал в четырехстах метрах в одном из зданий, но у неё явно не было трофеев. Другую же, в которой был лут, ощутил чуть дальше. Направляющая способность указывала куда-то вверх. Недолго думая, побежал к летающему монстру, который, видимо, замер прямо в воздухе. Другого объяснения и быть не могло.

Вскоре дома передо мной расступились и я видел высоченную башню, пик которой, казалось, касался самих облаков. Ну это уже ни в какие ворота не лезет! У нас на Земле нет таких странных строений!

Каменная лестница винтом взмывала вверх. Разглядел будку, в которой, предположительно, и скрывался неведомый зверь. Оценив обстановку, понял, что никак не успею добраться до этого существа. Попадать же под перезагрузку в тот момент, когда я нахожусь в строении, которое может раствориться, что-то не хотелось. Или всё-таки успею? К крайнем случае на последних секундах просто спрыгну и применю стихийную свободу.

Я помчался на всех пределах моей мощи. Страх, которым была пропитана эта территория, заставлял резервы организма работать на полную.

Перепрыгивая сразу по несколько ступеней, я взбирался всё выше. Через три минуты подо мной простирался весь город. Над Тулой уже клубился магический туман — главный признак скорой перезагрузки.

Когда до моба оставалось полсотни метров, я активировал стихиалий. Меня снова поглотило ощущение всесилия и вседозволенности, но я смог настроиться и задать себе установку, что в будке находится существо, которое смогу победить только я и никто более. Способность, которая меняла сознание, приняла этот аргумент.

Мгла становилась насыщеннее. Звуки разрываемого пространства говорили, что скоро откроются порталы, через которые хлынут новые планетарные мобы, а старые должны исчезнуть.

Стихиалий нёс меня вверх. Я свободно протиснулся сквозь деревянные стены небольшой пристройки и тут же атаковал монстра электрическим вихрем четвертого ранга. Пожалуй, использовать такое заклинание было излишним, так как тварь сдохла в это же мгновение. Увидел падающий предмет. Когда на таймере было 23:59:52, схватил артефакт и перенес его в инвентарь. Подобрал нить, но она в эту же секунду исчезла.

Будка, лестница, башня — всё это развеялось. Почувствовал, как начал падать. У крыши пятиэтажки активировал стихийную свободу. Резкое торможение заставило организм встряхнуться, но тем не менее мне удалось плавно приземлиться на поверхность. Посмотрел в свойства подобранного предмета и с улыбкой прошептал:

— Начало положено!

Глава 15

Стоит признать: я сглупил. Перемещать в инвентарь артефакт с неизвестными свойствами — верх тупости. Для чего многие игроки блокируют почту? Для того, чтобы им не прислали какой-нибудь опасный предмет, который может, например, выдать их местоположение. Но уверен, есть вещи, наносящие больший вред, нежели обычное обнаружение. На ум приходит какая-нибудь гадость, которая увеличивает время ограничителя, снижает знаки силы, отнимает жизни. Да вспомнить хотя бы авалонские карточки, которые показывают интерфейс человека вплоть до количества опыта в шкатулке. Там активация происходила по простому касанию, и арканум мне никак не помог. Я же спрятал артефакт из монстра, которого формирует само зазеркалье, и от него вообще непонятно, чего ожидать. В следующий раз нужно быть осмотрительнее. Мне не всегда будет везти так, как сейчас.

Убедившись, что мобов и игроков поблизости нет, снова рассмотрел предмет. Это была небольшая каменная плитка, по форме напоминающая квадрат. Две грани были абсолютно ровные, будто отмерены строительным углом, другие — рифленые. Даже со стороны было понятно, что эта вещь — часть чего-то целого.

Артефакт открытия пути.

Цельность: 1 / 4.

Требования для активации: размещение артефакта фиксации в зазеркалье.

Количество использований: 1 / 1.

Свойства: открывает путь в мир зазеркалья.

Качество: неприменимо.

Владелец: Фрол.

Ограничения: при смерти владельца артефакт исчезает. Не более одной части за каждую перезагрузку.

Что мы имеем? По всей видимости, мне требуется пробыть тут ещё три дня. Это как минимум. При этом всеми силами нужно постараться не умереть — с этим должен справиться. Но есть проблема. Я без понятия, в какие дни можно выходить из данжа, чтобы устроить охоту за тварями с трофеями. Про это, видимо, знает Мэг или кто-то другой из поджигателей, но они сделают всё, чтобы не раскрыть мне всей правды. Если быть точнее — накачают дезинформацией. Можно, конечно, каждый раз возвращаться за семь минут до перезагрузки, но если я хотя бы один раз попаду в город в момент битвы двух чудовищ, то придется заново собирать части артефакта. И не стоит забывать, что могу попросту обнулиться: существо, представляющее хаос, не всегда сможет защитить меня.

Я подобрался к самому краю крыши и стал рассматривать, что сейчас творится в городе. По улицам блуждали богомолы-переростки. С неба уже пикировало исчадие небес на застывшую человеческую фигуру. Мощный клюв с одного удара размозжил затылок игрока. И чего это он не попытался атаковать или хотя бы убежать? В отдалении слышались шумы моторов и звуки выстрелов.

Нашел проход на лестничную клетку и спустился, по пути уничтожив слизня, который успел жахнуть по мне парализующим разрядом. Хорошо, что поножи и блокиратор от скрытого класса спасли меня от электричества, иначе это было бы чуть ли не самой нелепой моей смертью за время существования Игры. Подобрал нить опыта и выпавший небольшой цилиндр, который при экипировке превратился в массивное копье. Прекрасно: пригодится для аукциона.

В одной из квартир рассмотрел себя в отражении — черты лица полностью изменились, так что никто не признает во мне разыскиваемого Фрола.

Выждал пять минут. На дорогах уже показались люди, но я не смог определить их принадлежность к тому или иному поселению. Хотя маловероятно, что авалонцы задумают выносить продовольственные магазины, так что это кто-то из местных, но и к ним у меня пока что доверия нет. Не так давно они сражались за свою территорию, а теперь выглядят так, будто и не ожидают нападения. Не могли же столыпинцы просто так меня отпустить! На них это непохоже. Или генералы всё-таки смогли договориться между собой? Вполне возможно. Если так, то это очень плохие новости. Хотя, если подумать, для меня ничего особо и не изменилось.

Двигаясь в тени, я скользил к ближайшему данжу. По пути упокоил богомола и слизня. Последнему, насколько я заметил, было полностью плевать на мою скрытность.

Из-за угла дома выскочил кабриолет. Не делая лишних движений, я присел, скрываясь под кустом. Послышался визг тормозов и хлопанье дверей.

Высунул лицо из зеленых ветвей и принялся наблюдать. Прибывшие люди вызывали странное чувство. Нечто подобное я испытывал, когда смотрел на Мэг: такая же смесь отвращения с безразличием. Шлем слегка нагрелся. Поджигатели? Похоже на то.