Последняя Арена 4

Три человека, держащие в руках ломики, вальяжно прошествовали к подъезду. Один из них привлек моё внимание: черные очки, ковбойская шляпа, длинная рыжая борода. Почти сразу же донеслись звуки ударов металла о металл. Вскрывают подвальное помещение?

План созрел мгновенно. Убедившись, что на меня никто не смотрит, подпрыгнул и зацепился за балкон второго этажа. Без проблем подтянулся и проник в квартиру. Хаотическое кольцо рассекло замок, и я вышел на лестничную площадку. Донёсся голос:

— Эй, ну чё там?

— Тут пусто, — прохрипел один из них. — Так, мужики, я отолью.

— Не задерживайся.

Я видел, что два поджигателя возвращаются к машине. Всё складывается просто великолепно!

Подкрался к игроку, который уже расстёгивал ширинку. Прости, друг, но я некоторое время побуду тобой.

Электрический поток угодил в открытую шею. Тело конвульсивно дернулось и начало падать. Я подхватил заваливающегося человека и стал раздевать его, попутно меняя свой облик. Проверил его предплечье — я не ошибся: печать зазеркалья на месте. Странно, что они так свободно разъезжают по городу.

Так, кто тут у нас? Прозвище — Гримм. Девятнадцатый уровень. Количество опыта — чуть больше тысячи единиц. Эх, мне бы зеркало, чтобы удостовериться, что подобрал правильный облик, но его под рукой не оказалось. Хотя я уже наловчился изменять внешность, так что проблем быть не должно.

Установил рядом артефакт прослушивания — нужно знать, когда человек придет в норму. Облокотил ломик так, чтобы, когда поджигатель очнётся и попытается встать, звякающий звук предупредил меня. Нацепил круглые черные очки, водрузил ковбойскую шляпу и, проведя рукой по иллюзорной рыжей бороде, направился на выход.

— Что-то ты долго.

— Прихватило, — среагировал я, имитируя хрипловатый голос и запрыгивая на заднее сиденье кабриолета. Присмотрелся к людям — вроде никаких подозрений не вызвал. Машина тронулась.

Мы ехали вдоль улиц и казалось, что нас никто не замечает. Пару раз останавливались, пропуская небольшие колонны. Моб, с которым мы разминулись на считанные метры, также оставил нашу тройку без внимания.

— Куда дальше? — спросил пассажир справа от водителя.

— Пока не было никаких распоряжений, — сказал поджигатель, лихо выворачивая руль. Мимо пронёсся Урал, который чуть не задел нас модернизированным мощным бампером.

— Веди аккуратней!

— Поучи меня ещё!

— И всё-таки не вяжется...

— Снова началось, — протянул водитель, поглядывая на меня через плечо.

Я ничего не понял, но многозначительно хмыкнул и кивнул. При этом не забывал отслеживать наличие данжей. Если хоть один из них пропадет, то пора бежать. Расстояние до ближайшего — 233 метра. Мы пересекли незримую черту — тумблер переключился на 222 метра. Пока всё в порядке.

— Они говорят, что объект убил двести детей. Так? — завел песню пассажир.

— Ты никак не уймешься. Ну? Дальше что? — спросил с раздражением водитель.

— При этом заявляют, что за всё время потеряли меньше трехсот человек. Двести семьдесят — в первую неделю. Так?

— Ага.

— Он напал на приют десять дней назад. Их поселению уже два месяца. Это вообще как? Ну бред же. Не сходится. Или у них не всё так радужно, как они рассказывают, или преувеличивают насчет него.

Водитель вдавил тормоз и прорычал, оборачиваясь к собеседнику:

— Ты, мля, ещё скажи, что он адекватный.

— Если и скажу, то что? — пассажир задрал подбородок.

— То ты дебил! — вызверился поджигатель. — Просто. Тупой. Дебил. Почему ты забываешь, что он неделю назад напал на нас, когда мы уже покидали город? Так никто не делает. Даже военные отпускают нас, когда мы выезжаем из аномалии. И он не видел наших лиц. На него не успела повлиять печать. Мэг хотела, чтобы этот заблудший совершил с ней ритуал. Но он первым атаковал. А потом, когда мы пытались спасти хоть какие-то припасы, сделал это ещё раз. И напал издалека. На него снова не влияла печать. Он сделал это осознанно. Он психопат и отморозок. Понимаешь? Какой нормальный человек сможет получить ранг адепта на его уровне? Да никакой. Он качается, убивая всех без разбору. Хочешь быть таким же?

— Эээ...

— Вот тебе и «эээ», — передразнил водитель.

— Но нам всё равно выгодно, что он тут. Вон сколько всего нам дали.

— Это да, — поджигатель подмигнул. Следом материализовал предмет, подбросил его и убрал в инвентарь.

Я успел рассмотреть свойства и изготовителя. Теперь стало понятно, почему на нас никто не обращает внимания. Артефакт блокировал обнаружение в радиусе трех метров и дополнительно подавлял все шумы. Интересную штуку сотворил достопочтенный Гермес. Я видел подобные вещи на аукционе, но цена была слишком большой. Да и арканум вполне неплохо справлялся с подобной задачей. Хорошо, что моя перцепция позволяет противостоять этому предмету.

— Я так и не понял: нахера им нужно самим обнулять этого заблудшего? Можно же не проводить ритуал, придут чудовища, и он сам сдохнет.

— А черт его знает, — водитель подкурил сразу две сигареты и протянул одну из них мне. Пришлось брать, чтобы не выбиваться из образа. — Может, у него в инвентаре какой-нибудь ценный предмет? Гримм, че скажешь?

Я специально поперхнулся и стал изображать надсадный кашель:

— Тьфу, сука... Кхе-кхе...

— Ты там живой? Может тебя сжечь?

— Нормально, — выдавил я. Что-то я не понял последнего вопроса. Сказано было вполне серьезно. Возможно, у них юмор такой? Черт разберёт этих сектантов...

— Ну и какой у него может быть предмет? — спросил пассажир. — Что у него может быть такого, что они тратят десятки миллионов каждый день?

— Я вчера подслушал, как про какую-то скрижаль говорили. О, слизень. Сейчас мы его... — водитель остановился и выпрыгнул из машины. Вразвалочку подошел к мобу, материализовал массивный топор и рубанул по желеобразной тушке. — О, нормуль! Уже седьмые уровни бегают.

— Они ещё вчера появились. Что за скрижаль?

— Да с ней типа скидка девяносто процентов на любой товар была, — сказал поджигатель, передавая мне нить опыта. — Может, думают, что у него ещё одна такая есть? Ну или... — он замолчал. — Нам новую точку дали.

— Я всё равно им не доверяю, — сказал пассажир. — Ну не сходятся их слова...

— Мля, только не начинай опять! — застонал водитель, лавируя между брошенными автомобилями.

В голове раздался странный шум. Сперва не понял, что произошло. Потом сообразил, что настоящий Гримм очнулся и уронил предусмотрительно оставленный ломик. Если так, то счет идет на секунды.