Последняя Арена 4

Связанного и голого поджигателя облили бензином. В руках водителя появился спичечный коробок. Вспыхнул огонь.

— Готовься, сейчас будет больно, — с сочувствием проговорил сектант.

Мана у меня немного восстановилась. В тот момент, когда зажжённая спичка находилась в нескольких сантиметрах от тела, я использовал огненный поток. Пламя моментально окутало Дурмана. Я видел, как скукоживаются волосы, как багровеет кожа и как расширяются зрачки. Несколько секунд ничего не происходило, а потом пространство наполнил мучительный вопль, из-за которого по моему телу пронесся табун мурашек. Я почувствовал вонь горящей плоти. Черный дым тянулся ко мне и впитывался в артефакт открытия пути. Предмет в руках засветился, а в интерфейсе вспыхнуло оповещение:

Внимание!

Вы выполнили требование.

Эманации боли получены. Активный срок действия: 23ч. 01мин. 34с... 33с... 32с...

Ритуал сожжения проведен. Активный срок действия: 23ч. 01мин. 32с... 31с... 30...

Для полной активации освободите инвентарь.

Альберт резко развернулся и зашвырнул в мою сторону три склянки и два артефакта. Территорию, где я находился, окутало мерцающим коконом. Воздух заискрился. Образовался зеленый дым. Из-под ног выбило землю, которая разлетелась во все стороны и врезалась в силовой барьер. Кружились неизвестные видоизменяющиеся всполохи. Я только улыбнулся — никакого урона не было.

— Ты чего? — спросил водитель.

— Ничего. Показалось, — задумчиво проговорил Альберт, смотря на пару сантиметров левее меня.

— Не показалось, — вклинился человек, который стоял рядом. — Ритуал не засчитан.

— Может быть, из инвентаря не всё вытащил? — предположил один из поджигателей. — Или остался эффект от обезбола?

— Или ещё что-то, — задумчиво проговорил Альберт. — Дым странно себя ведет, — он воплотил копьё и сделал выпад, который прошил меня в районе солнечного сплетения. Древко, попав в зону действия зелий и артефактов, треснуло и рассыпалось.

— Нам надо выловить этого ублюдка, — со злостью проговорил водитель, собирая вещи поджигателей, которые остались в промороженной машине.

— Моя способность откатится только завтра. Сегодня уже не получится.

— У нас есть запасы. Сделаем так, чтобы не было нормальной перезагрузки. В данже можно сидеть не больше трех дней.

— Не выйдет, — сказал Альберт. — Он всё равно сбежит. Завтра поймаем его. А ведь я был знаком с ним до того, как он попал сюда. И он показался мне надежным человеком. Даже спасал меня несколько раз.

— Психопаты все такие.

— Наверное, — авалонец неопределенно пожал плечами. — Так, всё, отдохнули и хватит. Гримм, остаешься здесь и контролируешь вот эту область, — он указал на меня. — Алексей, на тебе общее продовольствие. Михей, ты занимаешься охраной сборщиков...

Альберт раздавал команды. Люди засуетились. Вскоре в проулке остался только кабриолет. Гримм, внешность которого я когда-то использовал, засел в ближайших кустах с автоматом наперевес.

Я дождался, когда накопится достаточное количество маны и активировал стихийную свободу. Не встречая никакого сопротивления, протиснулся сквозь оставшийся силовой барьер, а после и через каменную стену.

Ритуал сожжения выполнен, эманации боли получены, больше нечего ждать и оттягивать неизбежное. Завтра меня в очередной раз попытаются убить. Альберт настроен серьезно. Значит, сегодня нужно отсюда уходить. Предметы из инвентаря, пожалуй, никому отдавать не буду. Лучше, как и собирался, спрячу их за пределами купола. Надеюсь, среди поджигателей и столыпинцев не отыщется человека, у которого есть способности по нахождению таких захоронок.

Я переместился в данж, а оттуда сразу же отправился в реальный мир. Задерживаться на четырнадцатом этаже не имело никакого смысла. Магический резерв у меня на нуле, а мобы не поддаются физическим атакам. К тому же монстров мало — эссенций душ для получения очка характеристик не наберу. Да и зелья, которые падают с тварей, мне тоже не сильно-то и нужны. В общем, пора покинуть это осточертевшее место.

Глава 23

Левитирующая площадка мирно плыла по космическому пространству. Я вдыхал полной грудью свежий воздух и осматривал древо развития. За переход на одиннадцатый этаж данжа я лишился пяти знаков силы. На две единицы уменьшились длина стихийных потоков и время действия сфер. На одну — объем шара.

Если подводить итог: не так уж и критично. Главное — расстояние и скорость остались без изменений. Когда накоплю сотню минералов и мои заклинания не будут задействовать ману, именно эти параметры сыграют решающую роль. Будем считать, что мне повезло, хотя неприятный осадок всё равно остался. Я ведь даже и не знаю, когда снова стану адептом элементализма. Нужен опыт для заполнения ограничителя и последующей добавки до следующего уровня. Материалы, добытые в данжах, я не могу выставить на аукцион. Придется вести обычный обмен: из рук в руки, как я это делал с Марфой. Можно ещё получать опыт стандартным путём: уничтожать мобов. Идея хорошая, только придется тратить целые месяцы, чтобы набить нужное количество. И требуется такое место, где не будет других игроков, иначе придется делиться.

Монстры хоть и появляются каждый день, но они не бесконечны, а охотников за тварями развелось очень много. Всем хочется развиваться. Прошло то время, когда люди в страхе прятались по домам. Такие инициализированные либо погибли, либо прибились к кому-то, кто может их защитить, либо сами превратились в ходячие машины смерти. Вспомнить хотя бы бывших старичков: они ведь тоже сперва прятались, но потом рьяно взялись за зачистку. Впрочем, если судить по общему рейтингу, то очень много человек и не сражались с мобами. Подумать только: семь миллионов игроков даже не активировали истинное зрение, которое у меня появилось при перерезании первой нити. Такие люди не видят уровни монстров, не могут отличить системный предмет от обычного, не входят в данжи. И это я ещё не говорю, что они не выбрали характеристики и не получили игровой класс. Твари с каждой неделей становятся сильнее и многочисленнее. Земное оружие будет защищать только до поры до времени, а дальше оно станет бесполезным. И не стоит забывать про продовольственный кризис. Вскоре, видимо, людей ожидает очередной виток вымирания.

Три часа назад я перепрыгнул в рандомную точку тульской аномалии. Как назло оказался рядом со входом в торговый центр, где вовсю кипела мародерка. Меня мало того, что заметили, так ещё и узнали.

— О, заблудший, здорово! — Глыба раскинул руки, будто увидел старого приятеля. — А я думал, ты сдох.

— Пока ещё жив. Всё-таки вступили в альянс? — я указал на БТР, на котором восседали четыре человека. Трое ничем не примечательных военных и один щуплый тип с бегающими глазками и синюшными от старых наколок руками. Я пожал крепкую ладонь заместителя Василька. Бойцы на машине кивнули. Я — в ответ.

— Начальники договорились, — Глыба пожал могучими плечами. — А ты че не появлялся всё это время? На тебе, кстати, косяк.

— Какой? — я непонимающе вскинул брови. При этом незаметно осматривался, пытаясь уловить хотя бы малейшую угрозу. Поджигателей пока что нигде не было. Тот игрок, что носился по небу, тоже отсутствовал. Всё же, как мне кажется, это был охотник, которого послал дед Кейры. Слишком уж хорошо действовал. А раз я смог его убить, то он улетел на перерождение в далекие дали. Маловероятно, что его артефакт фиксации находился в нашем мире. А ведь всё сходится! По этой причине пасовала моя способность по определению направления до ближайшего человека. Причина проста: это был не человек, а какой-нибудь — даже не знаю — может, эльф, может, ещё кто-то.

— Ты десятерых этих убил, — прошептал Глыба, глазами указывая на военных.

— Случайность. Могу откупиться, — я материализовал отмычки.

Подобные артефакты, если судить по аукциону, стоили дорого. К тому же игроки ещё не научились их изготавливать. Не знаю, с чем это связано: то ли специальные рецепты для них нужны, то ли ингредиенты, то ли ещё нечто третье, но факт оставался фактом: в свободной торговле они не водились.Получить их можно только на тринадцатом этаже, но далеко не каждый способен пройти этот уровень. Хаотический гриндер, улыбка фортуны и сама аномалия в совокупности давали мне повышенное выпадение трофеев, поэтому, если конвертировать отмычки в опыт, я сейчас богач, каких поискать...