Последняя Арена 4

Вопрос решился сам собой. Уж не знаю, сработало ли обычное везение, или я (как, в общем-то, и всегда) не владел всей полнотой информации, но персональные предметы не учитывались в требованиях артефакта открытия пути. Потратил ещё полчаса, проверяя и перепроверяя все системные вещи. Поножи вернулись в слот брони, а шлем система почему-то не захотела принимать. Ну и ладно. В принципе, теперь я полностью готов к перемещению в ментальную ловушку.

Удостоверившись, что за мной никто не наблюдает, зашвырнул рюкзак в кучу хлама. В инвентаре из лишних предметов оставался лишь авалонский батончик, повязка и одно обезболивающее. На всякий случай.

Решил переходить ко второму испытанию аномалии из данжа. Передо мной снова повисла проблема: требовалось зачистить четырнадцатый этаж, но резерв маны оставлял желать лучшего. Потом вспомнил, что на мобов арканум имел обычное воздействие, так что можно было не опасаться атаки.

Подходящий данж нашел только с третьей попытки. Сперва попался на восемь этажей, потом — на одиннадцать. Да уж, если бы снова пытался скрыться, то оказался бы в очень неприятной ситуации. Интересно, сколько этажей уже покорилось людям? Дошел кто-нибудь, скажем, до тридцатого?

Я подтвердил вход и оказался на горном склоне. В отличие от прошлого раза успел среагировать и не покатиться. Спустился к подножью и, выложив склянку с повязкой и употребив батончик, попытался активировать артефакт открытия пути. Не получилось. В интерфейсе высветилось, что для выполнения данной процедуры требуется находиться в противоборствующем перезагружаемом пространстве. Пришлось возвращаться в зазеркалье.

Уже наползли сумерки. Я вспомнил, что так и не проверил, какие знаки силы у меня ушли, поэтому воспользовался артефакториумом. После снова активировал ежесуточную поисковую способность на Альберте. Авалонец находился в километре от купола. А ведь этот охотник собирается выловить меня завтра. Могу только пожелать удачи в его начинании.

Внутри поселилось странное беспокойство. Я понимал, что оттягиваю неизбежное, но не мог решиться на следующий шаг. Раз за разом читал и перечитывал информацию про зазеркалье. Если подумать, то ничего особо сложного: я попадаю в тот день, когда началась инициализация; добираюсь до Тулы; разыскиваю и разрушаю алтарь; и я свободен! Смущает только то, что в самом начале у меня будет наблюдаться спутанность мышления, так что могу неимоверно тупить.

— Надоело!

Вы хотите активировать артефакт открытия пути: да / нет?

— Да!

Первое мгновение ничего не происходило. Уже подумал, что опять что-то помешало, но постепенно предмет налился силой. Во все стороны брызнул ярчайший свет, озаривший город фиолетовым сиянием.

Ощутил, как костенеет моё тело. Это было странное чувство, ведь артефакт оставался зажатым в руках, а его свойство делало меня бесплотным. Попытался повернуть голову или пошевелить пальцами — ничего не вышло.

Кровь, бегущая по венам, останавливалась. Жизненно важные процессы организма замирали. Дыхание прерывалось. Прекращало биться сердце.

Каким-то образом я ещё мог думать, будто мысли были завязаны не на мозг, а на нечто иное. Я до сих пор видел интерфейс: дату, рейтинг, инвентарь. Раз я его лишусь и буду тупить, то нужно запомнить, что мне можно умирать не более четырех раз.

Вспыхнуло уведомление:

Выполняется моделирование мгновения, повлекшего за собой максимально значимое изменение вашей судьбы.

Мгновение найдено.

Получено задание ментального испытания: разрушение искаженно-иллюзорного алтаря.

Награда за выполнение: вариативно.

Наказание за невыполнение: смерть.

Буквы поблекли, сознание покачнулось, и я ощутил, что куда-то лечу. Моё задание началось.

Глава 24

Трррынь. Трррынь.

Настойчивый звук телефона вырвал меня из тревожной дрёмы. Голова раскалывалась, во рту воцарилась безжизненная пустыня, сердце бешено колотилось. Щекой ощутил мокрую от пота подушку. А я думал, что такое бывает только в кино. Совершенно ничего не помню. Видимо, принял на грудь пару лишних литров. И речь идёт явно не о пиве, иначе меня бы так не свалило. А может, мне какую-нибудь наркоту подмешали? Вот только кто, где и главное — зачем? Память совсем отшибло.

Трррынь. Трррынь.

— Фрол, выключи его, — пробубнил сонный женский голос. — Или поставь режим без звука.

— Снежана?! — удивленно проговорил я, двигая челюстью и поворачивая головой во все стороны. Чувствовалось, как позвонки встают на место, а ноющая боль уходит из затылка. — Ты что тут делаешь?

— Ты приболел? — девушка поднялась и потрогала губами лоб. Моего лица коснулась упругая грудь, которая выпирала из-под моей же рубашки. — Или кошмар приснился?

— Наверное, кошмар.

Трррынь. Трррынь.

Снежана подошла к телефону и взглянула на дисплей.

— Папа мой звонит, — она протянула трубку. — Лучше ответить.

— Зачем? — сознание путалось. Я отключил звук. Раздражающий звонок навивал какие-то забытые неприятные воспоминания.

Я заглянул внутрь себя, пытаясь что-то рассмотреть на закрытых веках. Представил, как мое тело обволакивает странная одежда, которая автоматически подгоняется по размеру. Затем попытался скрыться от чужого взора. Распахнул глаза и поводил рукой. Снежана с лёгкостью уловила все движения.

— Что с тобой? — девушка захлопала ресницами.

— Всё нормально. Спи, — прорычал я, указывая на кровать. Незаметно начал рассматривать Снежану.

Длинные черные волосы напоминали прическу девочки из «Звонка». У той, правда, они были растрепанными, а эта будто только сейчас вернулась из парикмахерской. И это после бурной ночи секса! Хм, с чего я вообще взял, что у меня был секс?

От постоянных визитов в солярий её кожа утратила естественный цвет. Почему солярий? Всё просто: загар получен явно не на курортах, так как кадровичка работает у нас только четыре месяца — на отпуск ещё не нагуляла. А сейчас весна только-только вступила в свои права. Ещё даже снег не весь растаял.

Длинные ногти... С такими же неудобно будет в латных перчатках! Да и меч или какое-нибудь другое оружие не получится нормально держать.

В общем, девушка вся какая-то искусственная: будто из пробирки. Зато фигурка неплохая. И кружевные трусики неплохо смотрятся — тут прям ничего не скажешь: сто из ста. Но всё-таки не мой типаж. И чего это я решил с ней загулять? Из-за её отца, который является моим начальником? Вроде нет. В общем, девушка красивая, но... Если подводить итог: не моё. Ей бы кожу побледнее, волосы порыжее да взгляд поосмысленнее.