Последняя база

У Дэймона задрожали губы. Он допил бренди, Сигни наклонилась вперед и подлила еще. Наклонилась с расчетом - пистолет в руке Константина чрезвычайно облегчил бы ее задачу. Оставить его в живых до завтрашнего вечера - слишком жестоко.

Бренди не помогло ей избавиться от кислого привкуса во рту. Она протянула Дэймону бутылку.

– Возьмите с собой, господин Константин. И идите. Честь имею.

Другой человек на его месте стал бы умолять о пощаде или вцепился бы Сигни в горло. Он же встал и направился к выходу, оставив бутылку на столе. И оглянулся, когда дверь не поддалась. Сигни вызвала вахтенного офицера.

– Уведите пленного.

– Есть, капитан, - сказал вахтенный.

Сигни спохватилась:

– Зайдите по пути за Джошем Толли.

Глаза Дэймона тревожно блеснули.

– Я знаю, - кивнула Сигни, - он собирался убить меня. Но с тех пор он основательно изменился, не правда ли?

– Он помнит вас.

Она пожевала губами и невесело улыбнулась.

– Он тем и живет, что помнит, верно?

– Позвольте мне поговорить с Мацианом.

– Едва ли от этого будет прок. Да он и не согласится вас выслушать. Неужели вам невдомек, откуда на вас сыплются неприятности? Я исполняю его приказы.

– Когда-то Флот служил Компании. Он был наш. Мы вам верили. Все станции на вас надеялись, не на Компанию, а на вас. Что произошло?

Сигни потупилась - не сумела выдержать тоскливого взгляда Константина.

– Кое-кто сошел с ума, - заключил Дэймон.

"Вполне возможно".
– С этой мыслью Сигни откинулась на спинку кресла. Ей нечего было возразить.

– Пелл - не просто станция, - сказал Константин.
– Он с первого дня своего существования не такой, как все остальные. Примите от меня хотя бы совет: оставьте брата во главе колонии. Вы получите от низовиков куда больше, если не будете их понукать. Их понять непросто, но и они понимают нас с трудом. Работать они согласятся, но не для вас. Для него. И по-своему. Хиза сделают вдесятеро больше того, что вы требуете. Они не воинственны и дадут все - если вы будете просить, а не отбирать.

– Ваш брат останется на Нижней, - пообещала она.

Возле двери вспыхнула лампочка. Нажатием на клавишу Сигни отперла замок. Ввели Джоша Толли, они с Дэймоном спокойно переглянулись. Будто спросили друг друга о чем-то, не произнеся ни слова вслух.

– Все в порядке?
– осведомился Джош через секунду.

Константин кивнул.

– Господин Константин уходит, - вмешалась Сигни.
– Прошу, Джош.

Он приблизился, обеспокоенно косясь на Дэймона. Дверь закрылась, отгородив их друг от друга. Сигни снова потянулась за бутылкой, наклонила ее над стаканом, оставленным Дэймоном на краю стола.

Джош тоже умылся и от этого выглядел получше. Щеки его ввалились, но глаза живо блестели.

– Не угодно ли присесть?
– Уж от него-то Сигни знала, чего ожидать. Он всегда был уступчив, лишь однажды поддался помрачению. В тот раз он нашел ее на станции и закричал еще от дверей.

Джош пожал плечами и сел. Он мастерски напускал на себя безучастный вид.

– Как в былые времена.
– Сигни отпила из стакана и хмыкнула.
– А он порядочный человек, этот Дэймон Константин.

– Да, - подтвердил Джош.

– Ты все еще хочешь убить меня?

– Ты не самая большая гадина на свете.

Сигни хмуро улыбнулась, но улыбка тотчас увяла.

– Ты знаком с Мюллером и Кроуэлл? Слышал когда-нибудь эти фамилии?

– Эти фамилии мне ни о чем не говорят.

– Неужели ты не знаком ни с кем из техов, знающих станционный комп?

– Нет.

– Ну что ж, это был единственный официальный вопрос. Очень жаль, что ты никого не знаешь.
– Она снова отпила из бокала.
– Похоже, на твоем поведении сказывается благотворительность Константина. Я права?

Никакого ответа. Но Сигни по глазам Джоша видела, что она права.

– Я хотела задать тебе только этот вопрос.

– Кто они? Кто эти люди? Зачем они тебе? Что они сделали?

Вопросы? Джош никогда не задавал ей вопросов.

– Ты согласился на Урегулирование, - сказала она.
– Объясни, что ты затевал, когда тебя взяли "австралийцы"?

Молчание.

– Те люди мертвы, Джош. Что толку скрывать?

Его глаза блуждали по каюте - знакомый безучастный взгляд. "Красив, в тысячный раз подумала Сигни об этом человеке.
– Еще один обреченный. Его нельзя пощадить - он безумец и после смерти Константина станет очень опасен. Завтра, - сказала она себе.
– Это случится не позднее завтрашнего дня".

– Я униатский солдат, - промолвил он.
– Но непростой... что бы там ни значилось в военном билете. Спецслужба. Ты знаешь, как я сюда попал. И был еще один такой - он проник сам... так же как и на Маринер. Его звали Габриэль, и он готовил диверсию. Против вас работал он, а не Константины. Дэймон ни в чем не виноват, у него отец погиб из-за Габриэля и пропала жена. Как все это происходило, я не знаю, я не помогал... но одно могу сказать наверняка: люди, которых вы держите во главе Пелла, - убийцы, завербованные Габриэлем. В этом можешь не сомневаться, я знаю тактику. Мэллори, ты схватила не того человека. Нужно арестовать Лукаса, вашего ставленника, - он плясал под дудку Габриэля.

Хмель вылетел из нее, словно от порыва студеного ветра. Сидя со стаканом в руке и глядя в светлые глаза Джоша, Сигни вдруг почувствовала, что ей тяжело дышать.

– Ну и где он, этот Габриэль?

– Убит. Вы уничтожили верхушку заговора. Габриэля, парня по фамилии Коледи и еще одного... Крессича. На станции Габриэля знали как Джессада. Всех троих убили десантники, когда брали нас. А Дэймон не знал ничего... ровным счетом ничего. Неужели ты допускаешь, что он пошел на сговор с убийцами его отца?

– Значит, это ты привел его туда?

– Да, я.

– Он знал правду о тебе?

– Нет.

Сигни набрала полную грудь воздуха и неторопливо выдохнула.

– Думаешь, нам не все равно, как Лукас пробрался к власти? Он наш холуй.

– Постарайся понять меня. Все кончено. Вам не за кем больше гоняться. Вы победили. Новые убийства будут абсолютно бесполезны.

– И мне следует положиться на слово униата?

Никакого ответа. Но глаза, смотревшие ей в лицо, были полны боли.

– Джош, ты правильно сделал, что рассказал. Это поступок настоящего мужчины.

– Никакой это не поступок. Я рожден с одной - единственной целью. Все мое прошлое - программа. Когда на Расселе и здесь из меня тянули душу, за ней не было ничего. Я - пустышка, Мэллори. Фальшивка, кукла. Я служил Унии, потому что запрограммирован на это. На самом деле я ни к кому и ни к чему не испытываю привязанности.

– Совсем ни к кому?

– Только к Дэймону, - признался он.

Сигни осушила стакан, буравя Джоша задумчивым взглядом.