Последняя база

– Делай, как он говорит, - велел Джон сыну.

Лицо Витторио стало белее мела.

– Лететь?.. Вот так сразу?..

– Ничего с тобой не случится. Твоя драгоценная персона будет там сохраннее, чем здесь. А здесь скоро такое начнется! Отдай ему документы, карточку и ключ. Иди на "Лебяжье перо" с кем-нибудь из курьеров. Постарайся не выглядеть пришибленным. Держи себя в руках. Это несложно.

Витторио ошалело смотрел на отца.

– Все будет в порядке, уверяю вас, - заявил незнакомец.
– Прилетите на место и будете действовать, как предусмотрено нашим планом. Сидеть и ждать.

– Нашим планом?

– Мне обещали, что вы меня поймете.

Витторио полез в карман, отдал все свои документы. С его лица не сходило выражение безграничного ужаса.

– Номер компа, - потребовал гость.

Витторио написал номер в блокноте.

– Да не бойся ты, - сказал Джон.
– Говорю тебе, там будет лучше.

– То же самое ты говорил Дэйину.

– Дэйину Джекоби пожаловаться не на что, - произнес незнакомец.

– Ну, не раскисай, - проворчал Джон.
– Будь мужчиной. Если раскиснешь и проколешься, нас всех урегулируют. Ты хорошо меня понял?

– Да, сэр, - обморочным голосом откликнулся Витторио.

Джон подбородком указал ему на дверь и небрежно пожал дрожащую руку. Возможно, Витторио оказывал ему неоценимую услугу, но даже в этот момент Джон не мог внушить себе симпатии к сыну.

– Я этого не забуду, - пробормотал он, зная, что в подобных ситуациях обходительность лишней не бывает.

Витторио кивнул.

– Этот док, - сказал незнакомец, просматривая его документы.
– Второй причал. И поторопитесь.

Витторио вышел. Посетитель сунул в карман документы и листок с компьютерным номером.

– Регулярное использование номера должно успокоить комп, - заметил он.

– Кто вы?

– Джессад. Или Витторио Лукас - с той минуты, когда я впервые воспользуюсь его документами. Где его квартира?

– Он живет у меня, - сожалея об этом, ответил Джон.

– А кто еще с вами живет? Женщина? Или близкие друзья, которым может не понравиться...

– Только он.

– Это сходится со словами Джекоби. Жить в вашей квартире... весьма удобно. Я не вызову любопытства, если пойду туда в этой одежде?

Сев на край стола, Джон ладонью стер пот с лица.

– Вы напрасно волнуетесь, господин Лукас.

– Они... корабли Унии идут сюда?

– Я должен здесь кое-что организовать. Я - консультант, господин Лукас. Это самый подходящий термин. Человек и один-два корабля - невелика потеря в такой игре... Но я, видите ли, хочу жить, на худой конец, умереть не без пользы. Не упрекайте меня за простую осторожность.

– Вас что, послали сюда... без поддержки?

– Поддержка будет, и еще какая, но пока она дойдет... Мы обо всем побеседуем у вас дома. Я весь в ваших руках, ведь вы не так уж крепко привязаны к сыну.

У Джона кровь хлынула к вискам.

– Господин Джессад, вас это не касается.

– В самом деле?
– Джессад неторопливо ощупал Джона взглядом. Господин Лукас, чему быть, того не миновать. Пелл обречен. У вас же есть шанс перейти на сторону победителей. В обмен на высокое положение оказать нам несколько услуг. В долгу мы не останемся, поверьте. Видите, как все по-деловому? Вы будете следовать моим советам, никакой самодеятельности. У меня немалый опыт работы в подобных ситуациях. Мне сказали, что у вас запрещено устанавливать аппаратуру для слежки за гражданами, что власти Пелла насчет этого непреклонны. Здесь есть такие устройства?

– Нет, - с трудом сглотнув, ответил Джон.
– Это совершенно противозаконно.

– Великолепно. Я не любитель разгуливать под объективами. Что вы думаете о моей одежде, господин Лукас? В ваших коридорах она не будет бросаться в глаза?

Джон повернулся, порылся в столе и нашел подходящий бланк. Бешено колотилось сердце. Если Джессада остановят, если заподозрят, если сравнят его подпись с подписью на паспорте... Но уже ничего не изменишь. А вдруг полиция обыщет "Лебяжье перо" или кто-нибудь заметит, что перед стартом корабля с него не ушел Витторио?..

– Вот.
– Он оторвал листок от книжечки разовых пропусков.
– Сами никому не показывайте, предъявите только полиции, если вас остановят.
– Он нажал кнопку кома и склонился над микрофоном.
– Бран Хэйл еще здесь? Пусть войдет.

– Господин Лукас, - осведомился Джессад, - зачем нам свидетели?

– Вы спрашивали насчет коридоров. Если вас задержат, вы - купец, у которого украли документы, идете по этому пропуску в службу паспортного контроля. Бумаги Витторио давайте сюда, не хватает еще, чтобы их у вас нашли. Вечером верну. Дома.

Джессад отдал документы и получил взамен пропуск.

– А что здесь делают с торговцами, потерявшими документы?

– Вызывают всю семью и устраивают жуткую разборку. Для вас, господин Джессад, это может кончиться тюрьмой и Урегулированием. Но кражи документов у купцов здесь не редкость. Если арестуют, положитесь на меня. У меня есть корабли и адвокаты, и я что-нибудь придумаю. Скажите, что вы с "Шебы". Я знаю эту семью.

Отворилась дверь, и Джессад проглотил ответ. Вошел Бран Хэйл.

– Положитесь на меня, - повторил Джон, наслаждаясь замешательством Джессада.
– Бран, для тебя уже есть работа. Проводи этого человека ко мне домой.
– Он вытащил из кармана ключ.
– Побудь с ним до моего прихода. Я могу задержаться, так что распоряжайся в квартире сам. Учти, у него легенда. Если по пути вас остановят, во всем поддакивай ему. Понятно?

Взгляд Хэйла стрельнул в Джессада и снова уперся в Джона. А он не дурак, этот Хэйл - не задает лишних вопросов.

– Господин Джессад, - прошептал Джон, - можете во всем ему доверять.

Джессад изобразил улыбку и протянул руку. Джон пожал сухую ладонь человека со сверхъестественными нервами. Хэйл указал посетителю на дверь, и Джон, не отходя от стола, проводил их взглядом. В приемной сотрудники вроде Хэйла - надежные, сам выбирал. Похоже, никто из них не "подрабатывает" на Константина (Джон не поленился это проверить). Джессад оставался невозмутим, а у хозяина кабинета тряслись руки. Агент Унии. Превзошедший все ожидания результат интриги с Джекоби. Джон закинул удочку, а судьба нацепила на крючок золотую рыбку.