Последняя искра

— Может, и удивлен, — сдалась я. — Но узнать, находясь в другом мире, что с тобой что-то произошло, — Велор тяжело выдохнул, закрыв лицо руками. — Уж лучше телепортнуться на Иппор, быстренько предупредить тебя и обратно! — махнула рукой я и невпопад захохотала, но тут же с прежней неловкостью умолкла, ведь Дракула смеяться не спешил.

— Сама ты до такого додуматься не могла, — холодно процедил он после короткого молчания. — Кто тебя надоумил?

Теперь он глядел прямо, не отводя взгляд. И серые холодные глаза лишали меня возможности говорить связно.

— Могла.

— Нет, — покачал головой Велор. — Это та шаманка? Это Аяла вбила тебе в голову эту идиотскую идею?

Я обиженно заморгала, а Велор тут же поспешил извиниться.

— Прости, — прошептал он. — Прости, я не должен так с тобой…

— Да все в порядке, — приосанилась я. Как оказалось, так проще сохранить самообладание: не развозить сопли. — Нет, это не Аяла. Она напротив уговаривала меня остаться. Это ваш отец.

— Мой…? — у Велора глаза округлились, и даже лицо в кои-то веки потеряло холодную надменность.

— Нет, — я с тревогой огляделась. Неизвестно, как работает божественный слух, но рискнуть придется. — Я о вашем отце, — с нажимом произнесла я. — Об отце Воинов Ночи.

— Соресе?!

Я тшикнула, приложив палец ко рту. Велор, поддавшись напряжению, подался вперед. На секунду мне как будто удалось увидеть в нем того Велора, которого я знала раньше.

— Он сказал, что ты в опасности, — выждав пару секунд и убедившись, что ни небеса, ни земля не разверзлись, разочарованно продолжила я. «Мой» Велор снова будто за стеной холода скрылся, а огонь любопытства в его глазах угас так же внезапно, как и вспыхнул. — Да я и сама видела. Во сне. Ты просил о помощи. Жутковатое зрелище, скажу я тебе…

— А он рассказал, — брюнет в тревоге то сжимал, то разжимал кулаки, — что со мной должно случиться?

— Не рассказал, — через силу выдавила я.

Велор с плохо скрываемым облегчением откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Казалось, он размышляет о чем-то, поэтому я притихла и молча ждала вердикта.

— То есть ты, — тонкая ниточка губ вдруг насмешливо искривилась, — отправилась в другой мир по велению… — Велор махнул рукой, усмиряя очередной залп моего яростного тшиканья. — Хорошо, хорошо. Молчу. Выходит, ты проделала весь этот путь, чтобы предупредить меня об опасности?

Я нервно поерзала на месте.

— Да.

— Но о какой опасности идет речь, ты не знаешь?

Пришлось и на этот раз, пусть и против воли, кивнуть.

— Ага… — протянул Велор, закинув ногу на ногу. — Любопытно.

Я судорожно выдохнула, опустив взгляд. Сама не заметила, как измяла подол платья вусмерть. Моя цель, моя миссия казалась такой значимой все это время. Казалась важной, достойной внимания и жертв. Казалась такой ровно до того момента, пока ее паре слов не обрисовал Велор.

Немудрено, что он сидит сейчас с легкой полуулыбкой, ведь все это сущая глупость, а я как мотыль. Он летит на свет, и я тоже. Взмахнула крылышками и полетела.

— А что мне было делать? — вскинулась я, злясь, скорее, лишь на саму себя. — Сидеть и ждать, пока ты тут умрешь? Ты это предлагаешь? Нет. Думай, что хочешь, но я не перенесла бы этого. Моя душа, — Велор на этих словах едва различимо повел плечами, — не выдержала бы потерять тебя еще…

Обреченно махнув рукой, я принялась невидящим взглядом разглядывать орнамент на платье. И стыдно, и горестно, и как же…

— Как же все это глупо! — я снова махнула рукой, безуспешно борясь со слезами. — Давай уже, смейся — в голос хохочи!

Велор со вздохом поднялся с кресла и присел рядом.

— Вовсе не глупо. И уж смеяться я точно не собираюсь, — холодными пальцами коснулся он моей руки, очертив едва синеющую веточку вен на запястье. — Просто теперь я в еще большем замешательстве и не знаю, как поступить. Отец в ярость придет, увидев тебя. Он у нас… — задумался на секунду он, — своеобразный слегка. И как прикажешь о тебе позаботиться?

— А и не нужно обо мне заботиться, — рассердилась я. — Я приплыла сюда с Ассаро. С ним же и уплыву обратно на Авэль.

Брюнет насупился, сверкнув сталью глаз.

— Еще чего. Выбрось эту идею из головы, — сухо приказал он, чересчур крепко стиснув мою ладонь. — Ты теперь и на шаг от меня не отойдешь.

Всем видом выражая сомнение, я хмыкнула.

— Лиза, я серьезно говорю, — покачал головой Дракула. — Это не я, а ты в опасности! И в огромной.

— Раньше надо было думать. Чего уж теперь… — осмелилась наконец я посмотреть ему в глаза.

Сталь и холод. Холод и сталь. Ни намека на тепло. И что сокрыто этими глазами?

Неожиданно даже для себя я улыбнулась, а с души словно камень свалился. Если бы не знала, что скрыто за всем этим напускным безразличием, меня бы сейчас здесь не было.

— Не бойся Велор, — я положила руку ему на плечо, ободряюще потерев и снова улыбнулась, радуясь, что вновь могу произнести это мелодичное в начале и такое резкое, с рычащим окончанием имя вслух.

Ве-лор… Словно ветер начинает свою песню, а затем пускается в привычное для себя буйство.

— Не бойся, — повторила снова. — Я могу за себя постоять. Раз уж сам Великий и Ужасный сделал на меня ставку, это что-то да значит, как думаешь?

— Не сомневаюсь, — буркнул Велор, ослабив хватку и выпрямившись, словно штык. Прислушался, хмурясь.

Вдали раздался мерный гул золотых рожков. Солнце почти село, жара спала. Настало время работы водных магов. Добрую половину ночи они будут вытягивать воду из подземных жил, заполняя городские резервуары. Вчера этот звук порядком меня напугал. Благо, господин Акитар вовремя заглянул, растолковав, что к чему.

Едва призывающий к труду набат стих, Велор, прикрыв глаза, с огромным облегчением выдохнул, словно с его плеч многотонный груз свалился.

Серебристые пуговицы камзола скрипнули. Тонкие пальцы медленно скользили, освобождая грудь от тугих тисков.

Стянув камзол, Велор выдохнул, а по губам будто бы даже улыбка скользнула. Искренняя.

— Что с тобой? — подалась я вперед в тревоге.

Что ни говори, а повадки Велора я все же знаю, не позабыла. Сейчас он рад. Я это нутром почуяла. И навряд ли поводом для радости послужила теоретическая обеспеченность жителей пустыни водными ресурсами на ближайшие сутки.