Последняя искра
Шрифт:
Неужели, поразившая меня догадка верна? Неужели у него…
— У тебя, — губы ссохлись и отказывались слушаться. Оттого голос звучал тихо и жалко. — Велор, у тебя что, кто-то есть?
Все в комнате на секунду замерли, только легкий магический ветерок продолжал выполнять свою работу: покачивать легкие фиалкового цвета занавески на высоком округлом окне.
— Что? — казалось, Велор проверяет, не ослышался ли.
Нехотя, но уже с большей уверенностью в голосе, я повторила.
— У тебя появилась женщина там, в Нур-Асера?
Эдмонд что-то сказанул, очевидно, на языке, не
Разве это смешно? Ну вот ни капельки.
— То есть, это самое страшное для тебя? — вновь хохотнул Велор. — Другая женщина? Вот что тебя по-настоящему пугает?
Я насупилась. Их смех меня пусть и не полностью, но отрезвил. Найдя в себе силы, я отклеилась от стены и распрямилась.
— Пока не знаю. Но если это так…
— Нет, — покачал головой Велор, все еще улыбаясь. — Никого у меня нет.
— Тогда в чем дело?
Дракула скривил губы, и улыбка превратилась в болезненную гримасу. Эдана подтолкнула его в плечо.
— Если сам не скажешь, это сделаю я. Ради ее же безопасности. Она имеет право знать.
— Хорошо. Ладно, — Велор будто вновь погас, потеряв малейший интерес к беседе. — Лиза, мы поговорим после того, как я вернусь, согласна?
— Согласна, — с готовностью ответила я и сощурилась.
В то, что Велор так легко сдался, верилось с трудом. Этот вампирюга с поразительной ловкостью увиливал от неугодных ему тем. Одно слово — воздушник. Подвижный, верткий. Попробуй поймай!
«Не думает же он, в самом деле, что я просто возьму и отступлюсь?» — рассуждала я чуть позже, невольно обернувшись и глядя, как Эдана в длинном платье цвета ночного неба в сопровождении братьев и пары стражников в темных с серебром одеждах, удаляется по коридору.
Нет. Это слишком дешевый трюк, и Велор об этом знает.
— Сиура Елизавета, — заставил меня вынырнуть из размышлений мой бессменный страж. Он вежливо склонил голову, однако хмурого выражения лица так и не сменил. — Сиур Авар велел мне развлечь вас и предложить прогуляться за стенами. Если изволите, разумеется.
Я с удивлением поглядела на рогатого воина. Неужели он все же свыкся с мыслью, что несколько ближайших недель ему придется выполнять роль человеческой няньки?
— Буду только рада, господин Акитар, — улыбнулась я, предвкушая, как свободно вздохну за стенами дворца.
Место, где мне рад лишь извечно занятый в последнее время Ассаро, начинало угнетать. А где-то там, у моря Ворта точно есть тот, кто меня ждет и будет рад со мной поговорить. И раз уж Велор целый день будет занят…
— Сиур Акитар, — в кои то веки вовремя вспомнила я о манерах, и мужчина пусть и с удивлением, но кивнул, — не проводите меня до портового постоялого двора?
— Постоялого двора? Но сиура…
— Там остановился мой друг, — решительно расправила я плечи, понимая, что другого момента может и не представиться. — Хочу его навестить. Разве это запрещено?
Господин Акитар подтвердил, что не запрещено и сказал, что я вольна выбирать маршрут прогулки сама, а значит, он сопроводит меня, куда только
мне заблагорассудится.— Идите за мной сиура, — выправился мужчина, с важным видом положив ладонь на рукоять палаша. — Постарайтесь не отставать и не с кем не разговаривать.
Глава 3. Драконье гостеприимство без… прикрас
— Пустыни порой отвоевывают часть города, но маги за последние сотни лет уже научились давать им отпор.
Господин Акитар неспешно шагал рядом со мной и на удивление охотно отвечал на все вопросы. Местный люд расступался, едва завидев дворцового стража, а я удостаивалась недоуменного и, вместе с тем, почтительного взгляда.
— Вы так говорите, — смутилась я, — словно пустыни Ворта нечто живое.
Страж с недоумением глянул на меня.
— Прошу меня простить, но вы довольно молоды, сиура. Стало быть, вы впервые выбрались за пределы Объединённых земель. Я прав?
Вопрос был риторическим, поэтому отвечать я не стала. Да и мужчина поспешил продолжить мысль.
— Думаю, что не ошибусь, предположив, что и в пустыне вы ни разу не были.
— Не была, — солгала я, припомнив о путешествии всей семьей пару лет назад в Египет.
— В таком случае, я не сумею объяснить вам, что же такого особенного в пустынях на востоке от столицы. Как бы вам ни казалось это смешным, — рогатый уставился вдаль, туда, где золотом плавился песчаный горизонт, — но они дышат. Каждый, кто хотя бы раз побывал в самом сердце наших земель, знает об этом и относится к пустыне с равным почтением и уважением, что и к королю. Иначе, если проявить неуважение, она не отпустит тебя. Тех же, кто решился отправиться через пустыни, не принеся в дар жертву, находили с нутром, полным песка. Многие, обманутые видениями, уходили далеко вглубь, да так и погибали, сбившись с пути.
Я тоже замерла, щурясь от солнца и вглядываясь вдаль. Огорчать стража и рассказывать ему о «кочующих» песках, миражах и прочих особенностях пустынь не стала. Он, как и прочие иппорианцы, верит в божественность всего созданного, а чужую веру стоит уважать.
— Сиур Акитар, а почему у домов в городе стеклянные крыши? Разве не логично было бы спрятаться от солнца хотя бы в жилище?
Рогатый отвлекся от созерцания горизонта и огляделся.
В Эр-Аворт каждая крыша невысокого, выстроенного из песчаных блоков дома была пологой и словно чуть вогнутой. Края кровли, чуть загнутые, сияли прозрачной чистотой, словно хрусталь. Это явно не блажь простых небогатых людей, а имеющая практическую значимость система.
— Дожди в наших землях явление редкое. И пусть воду добывают из недр маги, не использовать то, что подарено милостью небес, глупо.
— Ах, вот оно что, — сообразила я. — Вы так воду дождевую собираете.
— Да, — качнул головой мой страж. — Песок закален, и чистая вода собирается внутри. Переливаясь по желобам, она попадает в зарытые емкости, — когтистый палец указал прямиком на невысокую колонну, уходящую в песок.
— Здорово придумано!
Мужчина чуть приподнял кустистые брови, и ничего не ответил. Для него это уже привычное дело. Ничего невероятного.