Последняя из рода Дариан. Лабиринт

Он поджал губы, попытался притянуть к себе, чтобы утешить, однако я не позволила. Покачала головой, отступила.

– Не надо меня жалеть.

– Уверена, что сейчас тебе не нужна поддержка? Я просто обниму, не отталкивай.

– Не трогай, - попятилась я, не позволив к себе приблизиться.
– Ты хотел понять, но не сможешь! Потому что их больше нет, а я жива. Одна! Думаешь, была слишком маленькая и ничего не помню? Но нет, помню. Помню наставления мамы, ее слезы, помню, как она просила бежать и не оглядываться. Помню, как я молила пойти со мной, но шойн тащил меня за руку, потом нес, прижимая ладонь ко рту, чтобы не кричала. Помню…

Шай все же обнял меня, прижал к себе крепко-крепко, а я говорила и говорила:

– Все перепуталось, теперь превратилось в мешанину образов, но именно маму и то, как она просила быть сильной, умоляла выжить во что бы то ни стало, ради себя, ради нее… вместо нее, - голос надломился, стало тошно.

Я прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и подняла на принца голову.

– Ты хотел понять. Так вот, я отвергаю любые связи, чтобы больше никого не потерять и выжить, как просила мама. Чтобы из-за моей слабости никто не погиб, потому что я не всесильна и не сумею всех защитить, как их никто не защитил. И пусть после меня ничего не останется, зато я дотяну до глубокой старости и выполню ее просьбу.

Аристократ смотрел на меня, печальный и немного растерянный. Наверное, не знал, как поступить с моим откровением.

– Нам нужно идти дальше, - предложил Шай.

– Да, - закивала я, - что-то мы здесь задержались.

Глава 19

Лабиринт казался бесконечным. Мы потратили на него два дня, но даже на шаг не приблизились к выходу. Коридоры не заканчивались, повороты и разветвления были похожи друг на друга, а от количества граней и, соответственно, миаров, уже пухла голова.

– Ты заметил?
– резко остановилась я и повернулась к живому листику на изгороди, который попытался спрятаться от меня в общей гнилой массе.
– Уже не первый такой.

– Думаешь, это как-то связано с нами?

– Если так, то мы двигаемся в правильном направлении. Хочется видеть хоть какие-то изменения, а не вот это все, - покрутила я пальцем в воздухе, намекая на грани, миары, наше возвращение в Лабиринт, ветер, бег по коридорам и очередное попадание в миар.

Мы словно двигались по кругу - менялись только локации и способы борьбы с ними. Уже на задворках разума мелькала тревожная мысль, что это никогда не закончится, и мы здесь застряли навечно.

Зато душевных разговоров больше не было. Я еще не могла успокоиться после своего порыва, а Шай будто понял меня и решил не давить. Отступил… хотя вряд ли. Он казался человеком, который добивается своего, а сейчас просто подбирает новые ключики.

– О чем задумалась?

– О тебе, - пожала я плечами и пошла по надоевшему коридору, как вдруг почувствовала грань и протянула принцу руку.

Он не заставил себя ждать. Вложил свою ладонь в мою, крепко сжал и шагнул вместе со мной, чтобы оказаться в новом месте.

Лес, достаточно пустая поляна с невысокой травой, брызги чего-то желтого и…

Рот открылся от удивления. Я подняла почерневшую палку, поднесла к глазам, чтобы рассмотреть узор.

– Это… не может быть. Это немыслимо!

Шай поддел носком сапога бесформенный ошметок кактуса, хмыкнул, но еще не понял.

– Мы здесь были! Это тот самый миар, из которого нас насильно достали, - показала я наследнику мою крюку, потерянную возле столицы.

– Нет, - замотал головой аристократ и осмотрелся.

– Служба зачистки не могла оставить его, точно закрыли.

– А если нет?
– приблизилась я к испорченному кактусу, который некогда пыталась раздавить.
– Если думали, что справились, но вместо этого лишь скрыли или, не знаю, как-то отправили сюда? Шай, ты видел тот живой листок, полагаю, они все должны быть такими, но испортились из-за… О-о! Вдруг Лабиринт - это что-то вроде свалки мусора? И суть нашего похода - почистить его, убрать то, что не удалось другим, но уже правильным способом.

– Вряд ли, - нахмурился наследник, а я принялась за дело.

Уничтожила крюку с ошметками кактуса в этом сете, синюю шишку во втором, колючий росток пипьи в третьем…

Мы действовали выверенно, продумано, слаженно. Шаг за шагом закрывали сеты. Я попутно обдумывала свое громкое предположение. Наверное, наследник прав, иначе получилось бы, что все вокруг, и он в том числе, глубоко ошибались по поводу способа закрытия миаров. Тогда в академии студентов учили неверно, сама служба зачистки действовала неправильно, зато какая-то кочевница знала верный способ.

Но я буду не я, если поддамся чужому мнению и не оставлю последнее слово за собой.

Потому весь этот день прошел в режиме наблюдения. Я больше присматривалась, старалась замечать малейшие детали в Лабиринте и самих миарах, пыталась вычислить закономерность. Даже ночью, когда мы устроились на развилке дорог, долго смотрела в мрачное унылое небо и думала о своей идее.

А потом Шай сам убедился, что миары повторялись. И доказательством стал лавовый сет, в который мы вместе попали на практике ди Тарта.

– Допустим, ты права, - сказал наследник, едва мы выбрались.

Принц выглядел взволнованным, ведь нам открылась истина. Появилось доказательство моей правоты, однако это не исключало возможности, что мой способ тоже неверен. Вдруг существовал еще один?

– Допустим, - важно сложила я руки на груди.

– Однако это снова противоречит логике. В чем суть?

– Может, предназначение Лабиринта - исправление ошибок? Вдруг наш мир не настолько жесток и не забирает никого бесследно? Что если мы должны просто убрать то, что не смогли другие, и спасти тех, кто не сумел выбраться самостоятельно? Сколько таких вот плохо закрытых миров? Их накормили силой, не уничтожили, поэтому ортониусу сложно, он гниет изнутри именно из-за переполненности и заражает своей гнилью дикий сад, территорию академии. А сила буйствует, потому что произошла наслойка миаров, все заклинило. Это как с пульсарами. Они порой мигают от переизбытка силы, так и здесь. Колдовство мигает, подает сигнал о помощи, но мы просто не распознали его.

– Как тебе такое в голову пришло?
– поразился аристократ.

– Ночью много думала, - пожала я плечами и повернулась на рев.
– Бежим?

Ветер нас не догнал, мы успели добраться до тихого коридора, остановились у очередной грани, но не спешили ее пересекать. Стало волнительно. Я почувствовала груз ответственности, которого не было раньше. Просто теперь поняла, что от моих поступков зависела судьба академии, если не всего мира, ведь те черные щупальца росли с поразительной скоростью и обещали выбраться в Наарин, поглотить столицу и расползтись по близлежащим Путям. Или я ошибалась и все не настолько плохо. Раньше ведь как-то закрывали Лабиринт.