Последняя из рода Дариан. Лабиринт

– Тебе зачем сумка? Что ты хотел в ней найти?

– Кристалл, - без раздумий ответил хулиган.
– У людей с большим количеством тиков обычно таких несколько штук, заполненных.

– Здесь ты ошибся, - посмотрела я на свою руку с явным доказательством, что резерв у меня большой. Моя оплошность. Нужно сбросить.

– Нужны тики?

– Да, - оживился он.

– Есть, куда поместить?

– Да, конечно, - мальчик даже подскочил на ноги и достал из кармана небольшой накопитель.

Я прикоснулась к нему, опустошила себя на четвертую часть. Повертела в руке сияющий си-кристалл.

– Еще есть?

– Нет, - с надеждой в глазах протянул ребенок распахнутую ладонь, и я вложила в нее накопитель.

– Будь осторожней, мальчик. Воровать плохо. Найди способ, как достать тики законным путем, иначе закончишь в рудниках с каторжниками.

– Но работу детям не дают, потому что самим не хватает, - спрятал он преобретение в карман.
– И последние несколько зим плата за проживание в столице высокая. Мы с трудом держимся.

– Вы - это кто?

– Я, больная тетя, мама и маленький братик. Извините, аина, и спасибо вам, - низко поклонился он и побежал.

Стало его жалко. Я даже шагнула за ним с назойливым желанием отдать остальную часть своих тиков, но вспомнила о необходимости как можно скорее покинуть столицу.

Ничего. Лабиринт закрылся, теперь цены упадут, жизнь горожан станет проще. Изменения придут нескоро, но все же придут. А мне о своей цели думать надо.

Я поспешила вниз по улице. Теперь прятала руки, чтобы никто больше не покусился на мои тики. На подходе к главным воротам замедлила шаг, но потом распрямила плечи и решительно направилась к ним, стараясь не косить взгляд на постовых.

«Будь готов набросить на меня невидимость».

«Но я почти без сил, мой человек. Мне поесть надо».

«Поедим, не переживай. Нам нужно выбраться через эти ворота, а потом мы не только поедим, но и передохнем. Не беспокойся, я попрошу о помощи только в крайнем случае».

– Смотри, это она, - подал голос один из мужчин, и я обернулась в надежде, что указывали не на меня.

Но сзади никого не было.

– Это та самая, которую приказано задержать.

– Лови ее!

Я сорвалась с места, понеслась постовым навстречу, ведь именно за их спинами был выход из столицы. Увернулась от мерцающей сети, едва не попалась в аркан, охнула от подхватившего меня ветра.

Какие способные колдуны.

Правда, тот быстро утратил силу и подул в обратную сторону.

«Человек, беги!»

Я сорвалась с места, едва не упала по пути, пронеслась под мужчинами, вскоре добралась до подвесного моста. Обернулась, чтобы проверить, что происходит, и ужаснулась от вида показавшего себя малыша.

Он прочно стоял на земле, задрав голову вверх, и удерживал постовых буйными потоками ветра. Такой маленький, но невероятно сильный. И опытные колдуны не могли с ним справиться. Призывали защитное колдовство, пытались как-то противостоять, однако их сила сразу гасла.

– Воюн, ко мне!

Зверек моментально отреагировал, за считанные секунды преодолел разделяющее нас расстояние, показав немыслимую скорость, и воодушевленно высунул язык.

– Будем есть?

– Будем. Можно все, что только пожелаешь, - обвела я руками… пустырь и нахмурилась. Ничего, найдем что-нибудь.
– Или же доберемся до ближайшего хребта, там встретим диких кошек, которых…

– И стену могу?

– Не думаю, что она как-то насытит тебя.

– Можно?
– завилял хвостом зверек.
– Можно, можно, можно?

– Хорошо, только скрой себя, а я подальше отойду, чтобы меня не поймали.

– Я потратил все силы, человек, извини, себя уже не скрою.

– Тогда чего ждешь?

– Стена! Я тебя попробую, ты вкусная-я-я?
– затянул он, уносясь к высокому ограждению с защитным слоем.

Вряд ли малыш испортит ее, но зато удовлетворит любопытство.

Я перевела взгляд на ворота. Заметила там движение, жандармов, поднимающихся постовых. Сорвалась с места и понеслась в сторону от натянутого пути, по которому обычным людям ходить не желательно. Там обычно присутствуют искажения, готовые вот-вот унести беспечного в путника в опасный миар. Но после Лабиринта исчезли последние крупицы страха.

Вдруг раздался неприятный скрежет. Я посмотрела, куда умчался воют. Стена зияла небольшой дырой, через которую виднелись внутренность города и удивленные люди.

Ой! Мы нарушили целостность защитного контура.

– Воюн!

Глава 22

Подумаешь, появятся в Наарине искажения. Совсем немного. Но бравые защитники столицы быстро все подлатают, ведь это их работа. Вон в Хартейне как-то случалось подобное, однако обошлось без жертв.

Хартейн!

Неужели я добралась до него? Пришлось потратить две недели, чтобы преодолеть Желтое ущелье и попасть в этот окруженный густыми лесами город.

Теперь же я ковырялась палкой в земле и сквозь деревья смотрела на защитные стены, к которым не подпустила своего подросшего зверя. Мы решили переночевать неподалеку от города, чтобы уже утром явиться с визитом к отцу Зианы с расспросами о Лабиринте.

Неподалеку лежал сытый воюн, откормленный двумя дикими кошками, которым не посчастливилось выбрать не ту жертву. Я не отрывала взгляда от мощных стен, но мысленно находилась в другом месте.

С особенным человеком.

Вокруг живая изгородь, рядом Шай. Мы бесконечно долго шли по длинному проходу. Разговаривали о его Льори, вместе смеялись. Светлые волосы золотились в свете дневных лучей, манящие губы призывно шевелились. Он называл меня кислинкой, дразнил одним лишь взором, задевал рукой мою руку. Будоражил каждым прикосновением кровь и навевал дурман своим голосом.

Шай…

Я судорожно выдохнула, опустила глаза. Понимала, что моя поездка с большой вероятностью не увенчается успехом, ведь случай с принцем такой же, как с моим отцом. Уверена, его окружали толковые и верные люди, которые обязательно попробовали бы вытащить истинного правителя. Однако не сделали этого. Ждали шестнадцать зим и в итоге отправили на столь важное дело его дочь, будто сами ни на что не способны.

Моя затея тоже обречена на провал? Нет иного пути?

Я со злостью подковырнула палкой очередной корень, отбросила его в сторону, случайно попав на воюна землей. Он даже не почувствовал. Пошевелил задней лапой и дальше громко засопел.

Зверек окреп. Теперь был мне по колено, ел значительно больше, научился мастерски управлять ветром, недавно приобрел еще две полоски на хвосте, чем безмерно гордился.

Окреп, да…

Мысли снова потянулись к наследному принцу. К нашей совместной ночи в диком саду, когда мы лежали на траве, когда умиротворение лилось через край, когда окружающий мир сузился до крохотного клочка земли вокруг нас, когда с кем-то даже пребывать в молчании было лучше, чем одной. Казалось, этот колдун постоянно находился рядом. Не физически, конечно. Заполнял голову воспоминаниями о себе, сердце - безмерной тоской, а грудь - щемящей болью.