Последняя надежда

Стало невыносимо. Захотелось отправиться в глухой лес и закричать со всей силы. Выплеснуть свои переживания, избавиться от сдавливающей грудь боли, а потом упасть на колени и зарыдать в голос.

«Вуррана больше нет. Смирись, Лика! Тебе суждено остаться в этом богом забытом месте одной».

Подсознательно я понимала, что не справлюсь. Стоит вернуть магию и переместиться в будущее, как вновь появится Первородный. Он не позволит нарушить его планы. Вмешается. А что мне противопоставить ему?!

Выловив из разговора паломников упоминание о какой-то аномалии, я с интересом посмотрела в черный зев у подножья горы. Двинулась туда. Проигнорировала предостережение главы спасательного отряда и оказалась в узком проходе, вскоре выйдя в просторную пещеру.

Вдали послышался грохот. Я обернулась на крики, но не успела развернуться, как заметила знакомую статую.

Девушка стояла, опустив плечи. Грустная, с прикрытыми глазами. Она была точной копией Драгии, создательницы драконьего мира.

Под ногами задрожала земля. Сверху посыпались мелкие камни, поднялась пыль.

— Уходим! — приказал кто-то, но я не смогла сдвинуться с места.

Она притягивала к себе.

В данный момент девушка показалась тонкой нитью, связывающей меня с прошлой жизнью. Наверное, поэтому я завороженно осмотрела летящее платье, переданное с поразительной точностью, словно тот, кто создавал этот шедевр, видел богиню своими глазами. Не обратила внимания на очередной грохот и шагнула к ней.

— Сейчас снова завалит! — разнесся по пещере крик, на который определенно стоило отреагировать. Вот только я заметила едва различимое шевеление. Словно частичка богини была заключена в этом камне и сейчас рвалась ко мне. — Скорее. Все на выход!

— Вы здесь? — опасливо спросила. — Драгия, вы меня слышите?

Глаза… Я точно помнила опущенные веки, застывшую грусть на лице. Сейчас же выражение неуловимо изменилось. И взгляд был устремлен на меня!

Под ногами задрожало. Я покачнулась, попятилась, точно понимая, что лучше спасаться. Вот только не могла уйти. Нутром тянулась к создательнице драконьего мира. Неосознанно желала прикоснуться, словно это намного важнее, чем избежать завала и не оказаться замурованной под грудой камней.

Загрохотало. Стены затряслись. Воздух наполнился пылью. Я увидела, как начал рушиться потолок, отпрыгнула в сторону и, внезапно оказавшись совсем близко возле статуи, дотронулась до руки. Миг — и окружение поменялось.

Вверх убегали исполинские деревья. Их ветви переплетались у самого неба. По земле вился плющ. Все утопало в сочной зелени, к которой с трудом пробивалось солнце.

Я сделала глубокий вдох и улыбнулась от сладкого аромата цветов. Обернулась.

Кусты белых роз скрывали от меня что-то. Я двинулась к ним, осторожно отодвинула ветки и увидела заброшенный фонтан с застывшей камнем богиней. Здесь она выглядела чуточку иначе. Смотрела в небо. Тянулась к нему развернутой вверх ладонью. Однако была так же печальна, словно потеряла нечто важное для себя. Скорбела. Была замурована и не могла ничего изменить, хотя стремилась вырваться из своих пут и что-то сделать.

— Здравствуйте, Драгия, — мой голос унес взявшийся невесть откуда ветер.

Я шагнула вперед и зашипела от хлестнувшей мне по плечу колючей ветки. Вверху забеспокоились деревья, затрещали высокими стволами. Стало волнительно. В воздух взметнулась листва. Волосы разметались, начали лезть в лицо. Я убрала их и вновь направилась к статуе.

Удар невидимого потока в грудь. Я покачнулась, запуталась в густой траве, едва не налетела на опасный куст, готовый исполосовать меня своими колючками. Заподозрив неладное, в пару прыжков добралась до богини и прикоснулась к холодной руке.

— Поразительно, — охнула, наблюдая за преображением.

Появились краски, даже показался румянец на щеках, однако в следующий миг я уже стояла на крохотном островке из выступающих над водой скал.

Вокруг бушевало море. Оно билось о небольшую россыпь камней, опаляло кожу холодными брызгами, возмущалось из-за вторжения на его территорию. А я вдруг все поняла.

Драгия вела меня куда-то. С каждым новым прикосновением к ее руке не только она, но и я немного менялась. Словно наполнялась новой, необузданной силой. Казалось, уже могла ее использовать.

Но ведь еще рано!

Я глянула в синеву вод и нырнула. Увидела очередную статую, начала грести к ней. Едва справилась с взявшимся невесть откуда потоком, выталкивающим меня наверх, как чуть не пошла ко дну от нового нападения стихии. Меня завертело. Я поддалась панике, но тут же разозлилась, вновь направилась к Драгии и, взглянув в ее распахнутые глаза, дотронулась до неподвижной ладони.

Вода схлынула и тонкими струйками полилась на горячие камни. Зашипела. Превратилась в пар.

Прокашлявшись, я поискала взглядом следующую статую и обнаружила ее возле лавового озера. Хорошо хоть не в нем!

Очередная попытка прорваться, булькающее препятствие, мое непоколебимое намерение пройти этот квест до самого конца и… новое перемещение.

— Дневная, — произнесла я с улыбкой, щурясь от палящего солнца.

На этот раз меня встретила пустыня с сухим воздухом и полным отсутствием ветра. Смесь Огня и Камня. Переплетение стихий, готовых противиться тому, чтобы подпустить меня к следующей статуе.

Линия горизонта словно пылала. Воздух подрагивал. Вдалеке виднелось что-то, напоминающее островок зелени — мираж? И я направилась бы туда, если бы не помнила, что Дневная магия способна создавать иллюзии. Вот только нигде не наблюдалось необходимого мне каменного изваяния. Здесь что-то было не так. Я топталась на одном месте, все глубже погружаясь ногами в горячий песок, и не могла понять, где искать Драгию.

— Куда ты спряталась? — спросила у самой себя.

Меня едва ощутимо потряхивало после всего, что довелось преодолеть. В мышцах ощущалось напряжение. Невыносимо хотелось сесть и отдохнуть. Вот только я словно наткнулась на ранее скрытую от моих глаз тропу, с которого нельзя сходить. Ведь в конце…

— Где вы, богиня? — позвала я и двинулась вперед.

Спустя несколько ярдов пришлось возвращаться обратно. Судя по последним перемещениям, статуя должна находиться где-то рядом, в пределах видимости. Но сколько бы я ни петляла, никак не могла ее обнаружить. Устав топтаться на месте, рухнула на песок.

Жутко хотелось пить. От духоты по вискам уже текли капли пота. Одежда давно высохла.

Может, здесь нет статуи? Вдруг после исчезновения Дневных драконов она тоже пропала? Что если я зря трачу время? Что если уже пора сдаться?!