Последняя

Презрительно прищурив черные раскосые глаза, Рисаш спросила:

– И кого из них ты осчастливила?

Я поинтересовалась причиной ее разочарования:

– О чем ты?

– Ты пахнешь изначальными, – сказала она так, словно я преступление или непростительную глупость совершила.

И ночью, и утром я мылась с любимым травяным мылом, оно любой посторонний запах смыло. А вот уникальный аромат саламандры, смешанный с моим собственным, теперь ни от кого не скрыть, что повлечет за собой кучу неудобных вопросов. Вот как сейчас! Поэтому еще утром тщательно продумала будущие ответы. Хотя сейчас ничто не помешает мне подергать змею за хвост. Я усмехнулась, обошла черный, свивающийся в нервные черные кольца хвост Рисаш, и бросила через плечо:

– Это мой личный аромат.

Рисаш догнала меня и ползла рядом, с иронией интересуясь:

– То есть, запах сильнейшего огня от тебя это…

– Могу удивлять! – с кривой улыбкой оборвала я.

– Действительно, можешь, – донесся мне в спину задумчивый голос опять притормозившей наги.

Возле аудитории я услышала громкие голоса своих одногруппниц, обсуждавших вчерашнее событие.

Драконица Мадра, прямо как я накануне, шипела, но от ярости:

– Вы все, все против драконов!

– Ваши миры завидуют Ранивиру, ведь вы от нас зависите! – не отставала от подруги Укалей.

– От изначальных, а не от вас. Не стоит равнять великих с обычными ящерицами, – ядовито высказалась Кайкусь.

– Ящерицами?! – дружно взревели драконицы.

Затем Укалей прошипела:

– Мы – повелители небес, а вы, фениксы, – заурядный суповой набор с перьями. Который, к тому же, частенько подгорает от запредельного самомнения.

– На Идаре обожают обувь и сумочки из чешуи, – феникс вылила на дракониц ведро желчи.

– На Шакаре набивают пухом и перьями подушки и перины, – не осталась в стороне чешуйчатая василиска Мараш, тоже задетая за живое.

– Девочки, как вы можете ругаться с ранивирками после вчерашнего кошмара, ведь их соплеменницы так жестоко пострадали? – зазвенел горестными колокольчиками нежный голосок Цирай.

– Лучше молчи, немощь бледная. Я вообще не понимаю, как вы выжили на Элевее, вы же слабые, никчемные ничтожества… – опять проявила незавидные умственные способности Кайкусь.

Тут уже не промолчала Ойка с Модруна, ледяным тоном оборвала феникса:

– Наверное, потому что у альв достойные мужчины – сильные, умные, воинственные, при этом очень заботливые, позволяющие своим женщинам быть слабыми, нежными, любящими женами и матерями…

– Тебя, модрунка, вообще не спрашивали. Ты жалкая искорка в нашей жизни, только вспыхнула и уже погасла, – не унималась крылатая скандалистка.

– Зато запросто успею выдернуть тебе все перья и поджарить куриную гузку, – пригрозила ей Ойка.

– И мы поможем, – зловеще прошипела Мадра.

– Хотя в нашем дворце пригодились бы подушки и перины, но перья фениксов воняют глупостью и спесью, – добавила перца Укалей. – Подлые, жадные, непомнящие добра, только и ждете как воткнуть драконам нож в спину…

– Нас предупредили, – добавила Мадра.

– Да! Мы не допустим этого! – согласилась Укалей.

До начала занятия осталось всего ничего, поэтому дальше подслушивать, когда мне в незащищенную спину вот-вот упрется Рисаш, нельзя. Пришлось зайти в аудиторию, невзирая на накалившуюся атмосферу. Следом подтянулась нага. Кроме дракониц, воинственно стоявших у дверей, остальные девушки сидели по местам, дружно устремив мрачные, осуждающие взгляды на взбешенную Кайкусь.

Остановившись рядом с Мадрой и Укалей, зачем-то заступивших мне проход, я невольно напряглась. Признаться, струхнула. Изрядно разозленные, высокие и действительно сильные девушки-драконицы способны покалечить любого, дай только малейший повод. Долго раздумывать не будут. Пару мгновений они сверлили меня яростными драконьими глазами с сузившимся до серпа зрачком. Затем сперва одна, затем вторая, вдохнув, недоуменно моргнули раз, второй, третий…

– Так ты что, тоже драконица? – растерянно выдохнула Мадра.

Пришлось мне с натянутой улыбкой сообщить:

– Отчасти.

– Сплошная девушка-загадка. С чешуей и пряным запахом дыма, – иронично заметила Рисаш и ловко скользнула мимо нас к своему месту за столами дракониц.

Укалей с Мадрой, проводив нагу надменными взглядами, обернулись ко мне с вопросом:

– Тебе сколько лет?

– Девятнадцать.

– Странно, уже достаточно взрослая…

– …вроде.

– …а пахнешь как детеныш, – размышляли вслух ранивирки, выискивая подвох.

Чтобы не надумали чего-нибудь «такого», я спокойно выдала заранее подготовленный и достаточно правдивый ответ:

– Шаграй обделен магией, поэтому мой зверь был слаб и спал. Ранивир переполнен энергией. Думаю, вы все ощущаете, как она искрит вокруг, вот моя вторая сущность, наконец, накопила сил и проснулась. Вчера я прошла трансформацию, отсюда и изменившийся запах…

– Складно говоришь, кроме одного, шаграи – барсы, а ты пахнешь драконами, – ехидно вмешалась Рисаш, картинно подперев ладошкой щеку.

Мадра было открыла рот о чем-то сказать, но я поспешила прекратить разговор, используя фразу своих бабуль, с помощью которой они оправдывали все, что хотели, в неудобных разговорах с кем угодно. Пожав плечами, я с искренним уважением произнесла:

– На все воля Великого Ранивира и Прародителя Барса.

И в кои-то веки клокочущая в драконицах ярость сыграла мне на руку. Услышав мои слова, они важно кивнули и сразу успокоились.

Укалей наставительно заявила:

– Да! Мы же предупреждали, Великий Ранивир всесилен, наш мир – самый могущественный!

Мадра, мне показалось, действуя исключительно инстинктивно, почуяв во мне более юного сородича, положила руку мне на плечо и мягко попросила:

– Иди садись, малышка…

Пропустив мимо ушей эту «взрослую» снисходительность, я любезно улыбнулась обеим ранивиркам, избавившим меня от лишних расспросов. В душе сочувствовала им вместе с Цирай, ведь вчера четырех их соплеменниц не просто подставили и выгнали, их… Бр-р!

Я чинно уселась под растерянно-заинтригованными взглядами остальных одногруппниц, только Ильдира мне приветственно улыбнулась, хоть и неуверенно. В наступившей тишине поправила подол легкого сиреневого платья и, подняв взгляд от пола, увидела на преподавательском месте Сейлишрана. Ясно, почему невесты замолчали. Слегка расставив крепкие длинные ноги и сложив руки на широкой груди, дракон света холодно рассматривал нас.