Посох Заката (Два цвета вечности - 1)

– Я тебе помогу, не бойся, - пообещал невероятный старик, стоящий рядом. Судя по тому, с какой легкостью он разобрался в сумятице мыслей, посетивших Курта, магом он был незаурядным. Прочитать чужие мысли - это почти любой маг может. А вот разобраться в той каше, что порой в человеческой голове делается... тут мастер нужен.

– А ты кто?
– спросил Курт.

– Тот, кто готов сделать тебе несколько одолжений в надежде на взаимность, - ответил старик.

– А... что тебе нужно?

– Немногое, - Старик прошел несколько шагов, нагнулся, покопался в кустах и извлек на белый свет окольцованный амулетом посох.

– Мур!
– обрадованно воскликнул Курт.

– Держи, да не теряй больше, - объявил Зикер, протягивая посох Курту. Можешь теперь снять с себя эту дурацкую железяку, да и с него тоже.

– А с него-то как снять?
– спросил Курт, срывая обруч с головы и с ненавистью швыряя его в кусты.
– Этот гад говорил, заклятье какое-то знать нужно.

– Заклятье - нужно, - усмехнулся Зикер.
– Кому другому обязательно заклятье нужно. Непременно. Например, мне нужно. С возрастом маги слабеют, и заклятья нужны им не меньше, чем теплые штаны в сырую погоду. Но тебя это пока не касается. Просто бери этот дурацкий амулет и снимай его, так же, как свой обруч. Он снимется, можешь не сомневаться.

Амулет снялся легко.

– О Боги, Курт!
– слабо простонал очнувшийся Мур.
– Ты хоть знаешь, КТО стоит рядом с тобой?!

– Нет, а что?
– удивился Курт.
– Я спрашивал, но он не говорит.

– Нет... я, конечно, знал, что ты псих ненормальный, что у тебя в башке все клепки расселись - но чтобы такое!
– жалобно сказал Мур.
– Твой поиск приключений на собственную задницу, конечно, бесподобен и даже удивителен, но, боюсь, то, что происходит сейчас - вершина твоих достославных стремлений отыскать своим мягким местом какой-нибудь гвоздь побольше и поострее! Еще больше и острее просто не бывает!

– Что ты такое несешь?
– испугался Курт.
– Этот амулет... он не повредил тебе? Или... лежание в кустах... у тебя не отсырели... ну, то, чем ты думаешь?

– Да при чем здесь амулет! При чем здесь лежание!
– возопил посох. Рядом с тобой - Зикер! Ты понимаешь?! Зикер!!!

– Я польщен, - в голосе старого мага прорезалась некая тень, напоминающая улыбку.
– Меня все еще помнят. Вот только бояться меня до такой степени все же не стоит. Того Зикера, которого нужно было бояться, больше нет.

– Ага, как же! Больше нет!
– фыркнул Мур.
– И того Зикера больше нет, и штаны ему теплые нужны в сырую погоду! Да когда тебе теплые штаны понадобятся, я сам попрошусь на растопку! Потому что это будет очень сырая погода! Слишком сырая для жизни. Гореть, конечно, очень больно, но гнить куда как хуже.

– Но Мур, этот человек спас меня, - возразил Курт.
– А если на то пошло, то и тебя тоже.

– Черные Маги никогда ничего не делают даром!
– воскликнул Мур.

– Не может такой добрый человек быть черным магом, - убежденно сказал Курт.

– А разве я говорил о подарках?
– удивился Зикер.- Разумеется, я потребую плату. Разумную плату.

– Значит все-таки он - черный маг,- охнул Курт.
– Но...

– Еще какой черный, - торжественно объявил Мур.
– Самый черный из всех черных. Чернее не бывает.

– Твои сведенья устарели, - хладнокровно отрезал Зикер.
– С тех пор я здорово полинял.

– Приступ!
– обреченно воскликнул Мур.
– Курт, готовься!

– Ваши дурацкие приступы не входят в мои планы, - решительно объявил Зикер, одним движением прекращая заворочавшуюся было боль.

– Неделя...
– выдохнул Мур.

– Что - неделя?
– спросил Курт.

– Неделя без приступов, - пояснил посох.

– Черные Маги - хорошие!
– убежденно заявил Курт.

– Ну вот, хоть кто-то это понял!
– фыркнул Зикер.
– А то стараешься, стараешься, убиваешь кого ни попадя, девственниц на алтаре закалываешь, а тебя все равно никто не любит!

– И все-таки что тебе от нас нужно, Зикер?
– не сдавался Мур.

– Только одно, о несравненный Анга Каум Да Эгенай Гох Туренар Лекле Лорма Мур Шуех Арамбур, - улыбнулся Зикер.
– Кажется, я ничего не забыл и не перепутал?

– Не перепутал, - буркнул посох.
– Так что?

– Мне нужно, чтобы этот достославный юноша, твой нынешний хозяин, держался как можно дальше от Ордена Черных Башен. Небольшое одолжение, правда?

– А почему ты этого хочешь?
– спросил Мур.

– Я обязан отвечать?
– поинтересовался старый маг.

– Да, - сказал Мур.

– Нет, - отрезал Курт.
– Человек, избавивший меня от боли... и тебя, между прочим, тоже! Спасший меня от плена! И вообще - как тебе не стыдно? Он не может быть нам обязан. Это мы ему... да и не собирались же мы в этот самый дурацкий орден!

– Он Черный Маг, - упрямо сказал Мур.
– Он затевает какую-то хитрость.

– Затеваю, - сказал Зикер.
– Но вас она не касается. Все, о чем я мечтаю - никогда вас больше не видеть. Убирайтесь куда подальше! Как можно дальше от цепких лап Ордена Черных Башен!

– Сколько я помню, ты сам к нему принадлежишь, - обвиняюще проговорил Мур.

– Принадлежу, - вздохнул Зикер.
– Но в отличие от "его милости господина архимага", я еще не рехнулся. И не намерен связываться с твоим хозяином. Ни под каким видом не намерен. И Ордену не позволю. Если, конечно, смогу не позволить.

– Честно говоря, ни в какой Орден Черных Башен я не собирался, - развел руками Курт.
– Мы, собственно говоря, в Джанхар шли. Я бы и в него не торопился, если честно, по правде говоря, мне самому он и вовсе не нужен, но я так устал от боли... а Мур сказал...

– Он правильно тебе сказал, - усмехнулся Зикер.
– Только там у тебя смогут безвредно забрать неправильно переданный джанхарский посох. И все же... Джанхар... не слишком удачное место, но...

– Ваш Орден Черных Башен лучше!
– презрительно обронил Мур.

– О своем Ордене я уже говорил, - пожал плечами Зикер.
– Но Джанхар... впрочем, безопасней этого места сейчас вряд ли сыщешь. Самое безопасное место, если не удирать на другой конец Мира. Архимагу там до вас нипочем не добраться. Главное - не ввязываться ни в какие авантюры, а тихо сидеть в какой-нибудь мощной крепости. Ты только обязательно передай свой посох какому-нибудь опытному магу.
– Древние глаза черного мага с заботой и участием посмотрели на Курта.
– Толку от этого вашего единства никакого, да и вообще он на службе, а ты - человек мирный. Он в этой нашей войне еще не раз участие примет, а тебе - нельзя. Совсем нельзя. И любой маг в здравом уме это скажет.