Посох

Эрик лихорадочно нажимал на спусковой крючок, но патроны кончились и выстрелов не происходило. Потрясенный отчаянной решимостью Бессонова, парень бросил пистолет, прикрылся руками и зажмурился. Николай выстрелил вновь. Но что это? Ни одна из пуль, выпущенных им из оружия, даже не задела щеголя. Обескураженный, с недовольной гримасой на лице, Николай прекратил огонь и набросился на злодея, врезав ему пистолетом по морде. Эрик поморщился, грубо отпихнул следователя, норовил удрать, но получил удар в челюсть, и в этот удар следователь вложил всю силу своей ненависти. Противник рухнул.

Бессонов бил кулаком лежащего негодяя нещадно, мощно и жестоко, разбив смазливое личико в кровь. Устав от напряжения, следователь бессильно привалился к стене. Мышцы обмякли, руки опустились, отяжелевшая голова склонилась. Внимание Николая привлек странный амулет, торчащий из-под рубахи пижона. «Это же амулет Велеса «Медвежья лапа»! – промелькнула мысль. – Вот почему он неуязвим!» Золотой оберег с костяными вставками, исполненный в виде лапы медведя, ярко поблескивал в свете проникавших в окно лучей солнца. С некоторых пор Николай мог считать себя знатоком славянской мифологии: о боге Велесе он прочитал массу источников и, естественно, знал силу оберега как надежного щита от любых неприятностей. Сорвав амулет с шеи парня, Бессонов затолкал его к себе в карман и, пошатываясь, пошел к жене. Опустившись на колени перед телом Насти, он беззвучно заплакал, проклиная свою душевную слепоту.

На улице Петр, как только прозвучали выстрелы, спрятался в кустах. По дороге во Владимир он случайно заметил у Бессонова пистолет, и его мозг ученого, всегда работающий в режиме сканирования вариантов, предположил с большой долей вероятности, что оружие попутчику нужно для решения проблемы. Как ни крути, в результате предстоит серьезный наезд.

– Петр, привет!

От неожиданности парень вздрогнул. Он обернулся и увидел девицу лет тридцати, крашенную черноволосую, с пирсингом и тату, серо-голубыми глазами и кричащим макияжем.

– Не пугайся, я не кусаюсь. Меня зовут Нелли. Я видела, ты привез следователя. Дай угадаю: ты физик, из Москвы, занимаешься квантовыми технологиями. Знаешь, я недавно вернулась из будущего и привезла это.

Она разжала ладонь, и Петр увидел небольшую блестящую пластину квадратной формы толщиной один миллиметр. У пластины были золотые ножки (контакты), а сверху ее украшала эмблема: голова быка в виде перевернутой буквы А.

– Что это? – у Петра расширились глаза.

– Регистр с тысячью кубитами.

– Не может быть!

– А ты, Петр, проверь. На, дарю! Я с тобой свяжусь.

Девица достала пистолет, передернула затвор и направилась к зданию. Сделав пару шагов, вдруг остановилась. В окне на втором этаже она увидела окровавленного Эрика, остервенело душившего следователя ремнем. Напав сзади, ее напарник со злобной улыбкой отморозка мочил следователя, видимо получая от процесса неописуемое удовольствие. Но Бессонов непрост. Применив прием (удар локтями), он от захвата освободился, схватил негодяя и отпихнул. К своему удивлению, Николай, толкнув несильно, придал Эрику такой импульс силы, что парень, разбив окно, вылетел наружу и камнем рухнул на легковушку, принадлежащую Петру, раздавив крышу машины в лепешку.

Нелли бросилась к Эрику. Напарник подавал признаки жизни, потом сполз с изуродованного автомобиля и виновато посмотрел на Нелли. Та схватила его руку и набрала на его браслете код: квантовая телепортация Эрика состоялась. Вслед за парнем исчезла и девица.

Петр, наблюдая эту сцену, поразился, но когда появился Бессонов, его челюсть невольно отвисла. Помятый, побитый, с кровоподтеками, тот подошел и деловито произнес:

– Мы здесь закончили… Надеюсь, машина застрахована?

Глава 6. Вероятность выживания

Криптографы зашифрованные файлы из ноутбука Михеева так и не взломали. Расстроенный неудачей Николай, понимая, что разгадка многих тайн кроется в этих файлах, ринулся в Москву, захватив нож Малюты, плакетку и ноутбук айтишника. Виктория обрадовалась возможности вновь его увидеть, они провели чудесный вечер, а на другой день проделали напряженную работу на квантовом компьютере – взлом кода. Идея обучить ИИ дешифровке сообщений понравилась Виктории, ведь это – верх совершенства искусственного разума машины на этапе испытаний. Николай с большим скептицизмом отнесся к возможности применения машины и усмехался.

– Коля, – сказала она, – нейронной сети придется обнаружить закономерности и корреляции между большими данными, но я чувствую: машина справится.

– О, если получится, представляю, какая квантовая угроза нависнет над шпионскими шифрами! – добродушно шутил Николай.

Вика отозвалась:

– Думаю, квантовая криптография имеет безграничный потенциал.

Компьютер приступил к поиску секретного ключа, необходимого для шифрования и дешифрования текста. Вычисления производились с помощью свойства суперпозиции, то есть рассматривались все варианты одновременно. За короткий промежуток времени криптографический код был взломан.

Удивленный Бессонов углубился в чтение и, чем дальше читал расшифрованные файлы, тем больше не верил своим глазам. Перед ним дневник Михеева. Сокрытие информации производилось с помощью линейного шифрования. Шифр взломан, неприглядная правда этого жулика всплыла. Оказывается, мерзавец пытался вести свою игру! Нож Малюты ему был нужен, чтобы путешествовать во времени, браслет – для немедленного исчезновения с места преступления, посох – как оружие борьбы сторон, плакетка оказалась закодированной в XVI веке информацией о нахождении тайника с неким предметом, обладающим особой силой влиять на демонов.

«Зачем ему этот «некий предмет»?» —задумался следователь. Уж не изгнать ли Велеса собирался Михеев? А какой мотив? Самому стать повелителем или завладеть всеми сокровищами мира? Странно. Образованный человек, а занялся язычеством, сатанизмом и всяким вздором. Из дневника Бориса стало ясно, что он упорно искал тайник, но так и не обнаружил, и плакетку не разгадал. Для Бессонова стало очевидно: если языческий бог Велес действительно состоит на службе дьявола, то этот предмет найти необходимо, без него заточить демона в железный ящик не получится.

Николай поделился сомнениями с Викой, та высказала предположение, что, возможно, Михеева волнует христианское спасение, то есть избавление от греха и его последствий – смерти и ада.

– Захотел стать бессмертным? – отпустил ироничное замечание Бессонов.

– Спасти душу! Если конечно он чистосердечно раскаивается по поводу совершенного зла, – неуверенно предположила Вика.

– В сущности, такие люди, как Михеев, никогда по-настоящему не раскаиваются, – выразил профессиональное мнение следователь.