Посол мира

– Мистер Стоун, ну вы же умный человек? Вы и правда думаете, что истинные патриоты должны приезжать откуда-то, по приказу? А мы не едем - мы уже здесь. Только не стремимся к лишней известности.

Черт, а ведь правда - с чего это Умник Дэнни решил, что эти, подобие еще одной Секретной Службы? А не тайная организация, охватывающая все штаты, и пользующаяся поддержкой с самого верха, хоть от самого Президента? Вроде федеральных маршалов - но только тайных, не связанных законами. Те, кому ради святой борьбы дозволено все. И он, Хью Стоун, сделает все, что они попросят - а после, очень возможно, станет одним из них! Ну, Умник Дэнни, берегись - я тебе тогда все припомню! Как ты забирал себе две трети взятого - а мне, что останется. Может, ты и есть тайный коммунист?

Была уже глубокая ночь, когда Хью и те же двое (босс не поехал - ну да, не его дело, самому на такое идти) прибыли в Гринвуд. Тайные коммунисты в самом зажиточном пригороде живут - когда такие честные парни как он, Хью, и мечтать не могут о собственном доме тут! Хотя дело оказалось - не просто мокрое, а даже откровенно смердящее. Пристукнуть кого-то, даже насмерть, в темном переулке - это еще ладно. Но вломиться в дом и убить там целую семью, включая малолеток - это уже точно, электрический стул!

– Мы понимаем ваши сомнения, мистер Стоун. Но этот человек, и его жена - достоверно уличены в связях с коммунистами и тайной работе на них. К сожалению, у нас нет неопровержимых доказательств их вины - которые признал бы суд - но мы не можем терпеть, чтобы их подрывная деятельность приносила вред нашей стране. И пожалуй, так будет даже милосерднее для них - стать невинными жертвами неизвестных преступников, а не быть арестованными и приговоренными к казни, как коммунистические агенты. Включая их детей - тем более, есть информация, что они тоже замешаны в делах старших.

Да я завсегда.. Но как же - я драться умею, но вот это, что вы мне даете, лишь в кино видел!

– А тут все просто, мистер Стоун. Томми-ган, который наши солдаты звали окопной метлой - очень прост в обращении и удобен в бою, поливать огнем от бедра по всему что шевелится. Магазин на месте, полусотни патронов вам должно хватить, вот это переключатель режима огня, ставим на стрельбу очередями. Теперь взводим затвор - и второй переключатель, это предохранитель, ставим пока на safe, вы же не хотите неосторожно прострелить себе что-то? Перед стрельбой переведете его на fire, очень удобно, большим пальцем правой, не снимая указательного со спускового крючка. Но советую сделать это еще перед дверью - до того, как вы ворветесь в дом.

Ага, как в том фильме... черт, название забыл от мандража! Где хороший парень врывается в логово главного злодея, и мочит всех его подручных, а затем и его самого. Неужели и у меня получится - как у того киногероя?

– У вас все получится, мистер Стоун. И не беспокойтесь, мы будем рядом, и подстрахуем. Но первая подача в этой игре должна быть ваша - вы понимаете, что эта миссия станет для вас испытанием, достойны ли вы вступить в наши ряды?

Хью был опытным хулиганом, но не настоящим гангстером - его опыт проникновения со взломом ограничивался просмотром кинобоевиков. Потому, он с размаху пнул калитку - едва не взвыл от боли в ноге. Хотя хрупкая щеколда не выдержала, и калитка распахнулась с громким металлическим звоном. Перехватив автомат поудобнее, Хью вступил на вражескую территорию - и тут откуда-то метнулся с рычанием темный ком, сомкнул зубы на лодыжке той самой, ушибленной ноги - черт, у этих красных шпионов, сторожевая собака во дворе?! Заорав, не только от боли, но и от неожиданности, Стоун ударил вниз прикладом. Жалобный визг, и зубы разжались. Сейчас в доме проснутся, услышав шум! Хью резво взбежал на крыльцо и остановился перед дверью - снова пробовать выбить ее ногой уже не хотелось, может дать очередь в замок? Один из его спутников просочился вперед, достал из кармана отмычку.

И тут от соседнего дома раздался окрик:

– Эй, что там происходит? Я уже вызвал полицию! Стоять и не дергаться - у меня ремингтон в руках!

– Мы и есть полиция - крикнул Хью, вспомнив уловку, не раз выручавшую его прежде - нам сообщили, что здесь совершено...

– Стоун, это ты что ли?
– оборвал его невидимый в темноте собеседник - не парь мне мозги, тебя из помощников шерифа давно выгнали. И ты сам по пьяни хвалился, что жетон не сдал.

Черт побери, это ж Фрэнк Кастильо, тоже парень из Легиона! И знакомый Стоуна, хоть и из другой роты - однако после прошлогодней истории на заправке, Хью стал известен не только среди ближайших соседей и сослуживцев. Вот где, значит, он живет - в Гринвуде, сумел как-то здесь особняк купить!

– Стоун, здесь приличная публика живет, так что свои уголовные забавы брось! Иди развлекайся в черном квартале - если кулаки чешутся. А когда Смиты вернутся, они с тебя еще вытрясут - не дай бог, ты их собаку обидел!

– Так Смитов тут сейчас нет?
– подал голос один из спутников Хью.

– Стоун, у тебя в дружках такие же дебилы? Смотри, вы тут всю улицу перебудили - из-за этих тревог, все в пол-уха спят. Уехали Смиты еще с вечера, а младшая их даже и не возвращалась еще. А вам они за каким чертом нужны?

Действительно, в окнах дома напротив тоже мелькнул свет, и кажется, кто-то стоял, всматриваясь в окно. И в следующем доме - тоже.

– Да есть дело!
– ответил Хью - небольшой должок.

– За которым ночью приходят? Ладно, не стану я своих товарищей по Легиону сдавать - уматывайте скорей, пока полиция не приехала. Я ведь и правда им позвонил - думал, а вдруг вы красные шпионы?

– Уходим - тихо приказал старший из патриотов - крысы, похоже, сбежали уже!

Хью выпихнули из машины на углу Гринвуд-драйв. Отобрав томпсон и сказав напоследок:

– Твое испытание еще не закончено. С тобой свяжутся. И настоятельно советую - о том, что сегодня было, болтать поменьше!

И умчались в ночь. Ну а Хью побрел пешком, еще не понимая, как ему повезло.

И ни он, ни Уильям Райс, ни его подручные - не подозревали, что начнется в Де-Мойне утром. Когда свежий номер Регистра выйдет и будет прочтен.

Уильям Райс, помощник окружного прокурора. 16 марта.

Кейт Логан, окружной прокурор округа Полк (и непосредственный начальник Райса) был разъярен. И напуган - судя по его голосу, срывающемуся на визг.

– Я уже провел внутреннее расследование... пока что, негласно - это ведь вы, мистер Райс, вчера лично допрашивали здесь эту Аманду Смит, а после еще и уехали вместе с ней - как и написано в этой...
– тут Логан поморщился и взглянул на свежий номер "Регистра" - до меня доходили слухи... об особого рода "мистериях", что практикуют адепты этого вашего Ордена... "высоких градусов посвящения", так сказать... но у вас что, совсем мозгов нет, не видеть разницу между бродягами-ниггерами и белой малолетней девчонкой из приличной семьи, жителей нашего города? Которые, между прочим, являются нашими избирателями! Это так вы проводите "профилактику наркомании в школах", на что я же вам в понедельник и выписал приказ?! Вы понимаете, как вы меня подставили?!

Окружной прокурор не состоял в Ордене, и даже не был членом Истинной Церкви. Он был всего лишь бюрократом, более всего озабоченным свою задницу прикрыть. А еще, у Логана не было любимой дочери, на которую коммунистическая ведьма готова была наложить страшное проклятие.

– Райс, я понимаю, что вы у себя в Миссисипи привыкли обращаться с неграми лишь чуть лучше, чем нацисты с евреями - но у нас тут, в Айове, дела обстоят несколько иначе. Слава Господу, у вас хватило ума при допросе этой малолетней коммунистки не назваться своим именем - но вы полагаете, подлинная личность главного злодея, приносящего в жертву американских детей надолго останется в тайне? Вы представляете, каким дерьмом тогда обольют всех нас?