Посольская школа. Невеста Сокола

Ведьма запнулась и втянула голову в плечи. Аромат смолы стал угрожающе густым.

— Буду только рада, — искренне заверила я.

Никогда не думала, что буду рада заступничеству Сокола. Но и ссор с сестрой Верховной у меня раньше не случалось.

Глава 15 (2)

Что же такого деревенский староста мог написать в договоре на поставку продуктов? Я не знала досконально бессалийских цен, но они показались мне не слишком высокими. Что хотела Ведана? Чтобы я конкурс проводила, месяц дегустировала молоко из соседних деревень, переживая за соотношение цена/качество, пока детям нечего на стол поставить? Тиас Альтар и так нас почти подвёл с мясом, потому что скотину вовремя забить не успели. Но он долго извинялся и прислал две корзины фруктов в подарок. У меня не было ни одной причины подозревать его в нечестности. Сара не жаловалась на продукты. И тут Ведана со своим мошенничеством и разворовыванием казны. Какая муха её укусила?

— Вот, полюбуйтесь, — она хлопнула стопкой листов по моему столу. — Прайс-лист к договору, подписанному вами. Вместо цен за килограмм указаны порции. Сколько это? Горсть, щепотка, два глотка?

Сокол зашёл в кабинет последним и закрыл дверь. Эмоции ведьмы реагировали на его присутствие волнами граната и смолы. Чётко соответствуя тому, смотрела Ведана на охранника или нет.

— Я позову лина Альтара, — пообещала ей. — Он как раз сейчас на кухне разгружает повозку. Мы во всём разберёмся.

— Уж пожалуйста, — ядовито улыбнулась ведьма.

Я отправила за деревенским старостой Мису и заодно попросила сделать нам лимонад. Кое-кому не мешало остудить свой пыл, а у меня просто в горле пересохло. Как можно было не увидеть мифические порции? Я пролистала весь договор, но нигде не нашла, чему они соответствуют. Тиас имел полное право привести нам за одинаковую цену и две корзины, и два кулька.

Бездна! Какая же я дура! Больше ни один договор без одобрения Артура Саливана не подпишу! И наплевать, чем он занят. Лучше переплатить своему законнику, чем чужому лгуну. А каков Альтар? Надо же было так меня вокруг пальца обвести. И ни капли стыда, ни оттенка страха быть пойманным. Он будто знал, что сумеет меня облапошить. Конечно. Не велика наука.

“Сопливая девчонка,” — прозвучало у меня в голове голосом Гордея.

Может быть, он прав? Все они, кричавшие о моей глупости. Ох, да помогут мне предки!

Миса вернулась со старостой и подносом. Аккуратно поставила на стол полный кувшин и четыре стакана из нашего “нарядного” сервиза. Праздник всё-таки. Пусть и испорченный безобразным скандалом.

— Ясного неба, — поклонился толстяк. Маленькие глазки забегали. — Вы всё ещё злитесь из-за задержки с поставкой мяса? Тысяча извинений! Клянусь своим садом, больше такое безобразие не повторится!

— Я злюсь, — не стала хитрить я. — Но по другому поводу. Чем вы поклянётесь, что не желали оставить пятьдесят детей и десяток воинов из нашей охраны голодными?

— Если бы вы объяснили, — дрожащим голосом начал предприимчивый сельчанин, но я перебила его.

— Вы “забыли” указать в договоре размеры порций, лин Альтар. Я очень надеюсь, что дело в плохой памяти, а не злом умысле, — я говорила с нажимом.

Надеялась, что староста впечатлиться устрашающим видом Сокола. Высокий воин в чёрном стоял, высоко подняв голову. Его свирепый взгляд красноречиво подтверждался ладонью на рукояти меча.

— Это недоразумение! — горячо заверил меня толстяк. — Клянусь, я не мог предположить, что вы не в крусе. Цены в наших краях всегда указывают за одинаковые порции. Вы ведь не предупредили, что хотите прописать другие условия, а я не умею читать мысли, лина Амелия.

А я умею. Почти. Втянула носом воздух и едва не чихнула. Чёрным перцем пахло от Сокола, а от Альтара воняло аммиаком. Боялся староста, но продолжал гнуть свою линию. Не виноват он. Мои проблемы, что не уточнила размер порций.

Я забыла, что за сценой наблюдала Первая Ведана. Сосредоточилась на проблеме с поставками и перестала обращать внимание на высокопоставленную гостью.

— Вы сейчас возьмёте листок бумаги, — медленно проговорила я. — И напишите дополнительное соглашение. Укажите, что по нашей договорённости порция равна килограмму или литру. Как принято в Клане Смерти.

— Но лина Амелия, — затрясся он, — тогда придётся менять все цены. Я понесу серьёзные убытки!

Никто не успел заметить, что произошло. Сокол молча стоял у стены, а потом за мгновение солнце отразилось бликом на лезвии кинжала и со звуком, подобным грому, он вонзился в крышку стола аккурат между растопыренными пальцами старосты.

— А-а-а-а-а-а, — закричал Таис, отдёргивая руку. Затряс её и подул на пальцы. — Псих! Конченный, невменяемый псих! А если бы ты не промахнулся?

— Я попал в цель, — ровным тоном ответил Сокол. — Пиши допсоглашение, слизняк. Иначе в следующий раз останешься без пальцев.

Испугался не только староста. Я сглотнула и перевела взгляд с кинжала на безмятежного воина. С таким же ледяным спокойствием он мог бы перерезать несчастному дельцу горло. Повернулся бы ко мне и вежливо попросил прощения за то, что испачкал кровью мой ковёр.

— Это давление! — возмутился непонятливый Альтар. — Не будет допсоглашения! И продуктов не будет! Я разрываю договор!

Староста потянулся за документами, а я зажмурилась, ощутив новую вспышку злости. В десятки раз сильнее предыдущей. Глаза заслезились, будто в меня швырнули горстью треклятого чёрного перца.

Сокол вонзил кинжал в ладонь старосты. Одним точным движением отрубил ему безымянный палец. От шока Таис не сразу закричал. Мгновение, длящееся не дольше удара сердце, смотрел, как кровь стекает на стол тонкой струйкой, а потом вздохнул и завизжал.

— И-и-и-и-изверг! И-и-и-и-изверг!

— Я предупреждал, — тихо ответил лучший убийца клана.

Я схватилась за голову. Бездна, бездна, бездна! Задери меня демоны!

— Лин Сокол, — взвыла, будто палец отрубили мне. — Ну зачем так сразу?

Теперь мне ни за что не договориться о поставках! Если только убить старосту, а потом вести дела с его супругой. Главное — не сболтнуть такое вслух. С белокурого воина станется исполнить моё желание в ту же секунду. Убьёт. И даже золота не попросит за работу.

— Это дипломатический скандал! — взвилась ведьма под грохот ударившейся о стену двери. Лин Тиас Альтар сбежал, оставив после себя дорожку из капель крови. — Преступление в стенах посольства!

— Мы не в стенах посольства, — раздражённо отмахнулась я. — У лина Сокола есть полномочия поступать подобным образом. Договора, разоряющего казну, больше нет. Вы должны быть довольны.

Я покосилась на бумаги, залитые кровью. Голова закружилась, а к горлу подкатила тошнота. В академии отца приходилось наблюдать тяжёлые ранения, но студенты всегда сожалели о том, что не рассчитали силу и навредили одногруппникам. А Сокол… Ему было всё равно. Он и впрямь мог убить Тиаса за попытку облапошить меня.