Посольская школа. Невеста Сокола
Шрифт:
— Я думала, она всегда занималась наукой, — ответила Амелия. — Лина Хельда говорила, что хранительница просила предоставить ей бумагу и перья. Она пишет ночами. Бездна, а ведь Сирая была бы идеальным бухгалтером. С её возможностями призрака и неограниченным доступом к магии источника ни один староста больше ущерб бюджету не нанесёт. И самой ей воровать смысла нет. Мёртвым деньги ни к чему. Лин Сокол, вы — гений, клянусь!
Вот теперь стало окончательно и бесповоротно приятно. Убийца не скрывал улыбку и очень нехотя отпустил ладонь Амелии. Перед тем, как вызывать на переговоры Сираю, стоило убрать проклятый отрубленный палец со стола. Мёртвую ведьму он, конечно, не смутит,
У меня щёки пылали, а сердце колотилось так громко, что Сокол должен был услышать. Голова кружилась от собственной наглости. Боги, я держала его за руку, гладила пальцы. А он не стал насмешничать, как делал обычно. Нет, лучший убийца клана ласково улыбался, даже не думая отталкивать или, наоборот, давить на меня, ускоряя события. Чувствовал, что я с трудом набралась смелости?
Я посмотрела на командира охраны, деловито заворачивающего отрубленный палец в платочек и взрогнула. Слишком большой контраст между нежностью, с которой он смотрел на меня мгновение назад, и холодным безразличием к изувеченному старосте.
— Лина Сирая, — позвала я вслух. — Вы нам нужны.
Ведьма вплыла в кабинет через закрытую дверь, а мне снова стало интересно, как много она слышала и видела. Конечно, мы говорили на эту тему. Хранительница гарантировала, что использует свои способности только из соображений безопасности, но она ведь женщина. Хоть и неживая. Я бы не устояла перед соблазном подглядывать за всеми подряд. Да, это невежливо, но какое значение имеют правила хорошего тона для призраков?
— Вызывали? — спросила она, кокетливо стреляя глазами в Сокола.
Бездна! Его обаяние даже на мёртвых ведьм действует?
— Да, — кивнула я. — Лин Сокол обмолвился о вашем прошлом. Говорят, во времена тринадцати Верховных, вы вели бухгалтерию одной из них?
— Грешна, — притворно вздохнула Сирая. — Почти пятнадцать лет занималась всеми доходами и расходами Ядвиги и её семьи. Закупала продукты, содержала дом и следила, чтобы ученицы школы ведьм ни в чём не нуждались. Если позволите, я могу занятся и посольской школой. Её бюджетом, разумеется.
Угу, как теперь избавиться от ощущения, что за мной постоянно следят?
— Я буду вам очень благодарна, — ответила я, пребывая в смешанных чувствах. — Начнёте с вопроса поставок продуктов? Договор со старостой Белых Сорок пришлось разорвать.
— Да, конечно. Только нам бы сначала обсудить моё жалованье.
Вот тебе и бесплатная рабочая сила! Не предусмотрено в бюджете статьи для зарплаты бухгалтера-снабженца! Откуда я деньги возьму? Из своей скромной зарплаты?
— Конечно, — кисло согласилась я. — Сколько вы рассчитываете получать?
— О, не беспокойтесь, — отмахнулась ведьма. — Мне нужен допуск в лаборатории по ночам и разрешение там работать. Только и всего.
Я думала, после детства в клане меня сложно удивить, но я ошибалась.
— Зачем вам лаборатория? Простите, если это прозвучит бестактно, но вы ведь не сможете варить зелья.
— Писать ведь могу, — фыркнула она. — У меня нет плоти, вы правы. Но
есть бесконечный источник магии, откуда я черпаю силу. Вы владеете заклинанием левитации? Чтобы заставлять перо скользить по бумаге его более чем достаточно. С зельями потребуется большая осторожность.Я почувствовала себя дурой. Ведь всё просто. Всесильный дух может использовать любые заклинания, не заботясь о выгорании. Да, это кропотливая работа, но единственная отдушина для той, кто вместо перерождения вынуждена охранять источник.
— Прошу прощения, не подумала о такой возможности, — покаялась я. — Если вы обещаете, что ничего опасного и противозаконного создавать не собираетесь, то я согласна на ваше условие.
— Я слишком стара, чтобы нарушать закон, — рассмеялась Сирая, а потом резко стала серьёзной, будто что-то почувствовала.
— Всё хорошо? — уточнила я.
Не хватало только неприятностей на празднике. Бесо с ребятами снова напились? Ведана устроила ещё одну сцену? Или Староста успел нажаловаться на нас кому-то?
— Вернулся ваш странный бессалиец, — ответила ведьма. — Не нравится он мне. И отлучки его мне не нравятся.
— Что за отлучки? — уточнил глава охраны, впервые за разговор Сираи вообще обозначив своё присутствие в комнате. — Речь о Марко Ведари, правильно?
— Да, о нём, — хранительница сморщила призрачный нос. Жаль, я не чувствовала её эмоций. Никак не могла понять, пугает ли её посланник короля или просто раздражает? — Престранный тип. Спит, не снимая камзола. Штаны меняет на холщовое исподнее, перчатки и плащ в шкаф убирает, а камзол — словно вторая кожа. И не умывается совсем. Вообще к лицу не прикасается. Нормальные люди глаза трут, нос чешут, подбородок скребут. Кстати! Бреются. А у Марко Ведари щетина не растёт.
Кажется, я слышала о зельях, останавливающих рост волос. Но зачем его пить студенту, когда все ровесники едва ли не гордятся растительностью на лице? Я помнила, как ученики отца бунтовали против запрета отпускать бороды и усы. Не полагалось воинам. А им нравилось.
Но даже если списать бритьё на вкусы Марко, странностей оставалось много. Почему он не снимал камзол? Хранил что-то важное в карманах и боялся даже на мгновение оставить своё сокровище без присмотра?
— А в душ он тоже в камзоле ходит? — спросила я.
— Он в душ не ходит, — хмыкнула ведьма. — И не воняет при этом за версту. Говорю же — человек-загадка.
— Маскировка на нём, — отрезал Сокол. — Скорее всего такая, что при соприкосновении с водой исчезает.
— Вряд ли, — покачала головой ведьма-призрак. — Я по-прежнему не чувствую на нём ни артефактов, ни посторонних заклинаний. Когда он портальную арку рисует, сила так и льётся. А от тела его даже слабого фона нет. Кого вы пустили в трактир?
— Как минимум искусного мага, — задумался убийца. — Что не выходит за рамки его легенды. Абы кому Дартмунд доверять исследование источника не стал бы. На умертвие у нас сигнальные артефакты поставлены. На оборотней тоже…
— Лин Делири отправил лина Пруста в Бессалию, чтобы выяснить, не подменили ли настоящего Марко Ведари кем-то ещё, — вспомнила я.
— Пруста? — переспросил Сокол с таким удивлением, будто я упомянула имя одного из богов. — Снял главу разведки с задания контролировать дворец и страдающую на грани развода Верховную ведьму? Снял его, зная, что со дня на день ждут возвращение Дамиана Аринского и грандиозных разборок между супругами? Да полковена ведьм шепчется, что лучшего момента для свержения Станы не найти. Заговор диких до сих пор не раскрыли. А Пруста выслали из Фитоллии, чтобы следить за мальчишкой-студентом?