Посторонний на Земле Лишних

– Но часового ставить все же нужно, – подумав, добавил я, – Даже не часового. Гиена или свиньи – дневные хищники. Днем у нас все равно кто-то постоянно сидит за столами. Пусть сидит с автоматом. Вообще пусть все оружие под рукой держат. Расслабились, а тут неизвестно какие еще могут быть сюрпризы. И овраг можно машинами перегораживать – не похоже, чтобы эта зверюга умела прыгать. Даже если умеет, сначала остановится, осмотрится, скорость потеряет.

На этом и остановились.

Все машины поставили поперек оврага, полностью это его не перекрыло, но препятствие от быстрой атаки получилось. Потом кто-то, вроде бы Бубен, предложил на уровне колена натягивать между машинами стальную проволоку. Для бегущего копытного это серьезная неожиданность.

Парни во время посиделок начали класть автоматы рядом с собой.

Жизнь продолжалась.

Охота на пони

На следующее утро мне пришла в голову мысль, что гиена должна бы, как земные крупные хищники-одиночки, иметь свою территорию, а если она умерла, то на этой территории пока относительно безопасно и можно пройтись и осмотреться.

Но уже первый взгляд в небо после рассвета показал, что я был очень не прав. С той стороны, где я встретил зверя, кружилась пара стервятников. После завтрака к ним присоединился еще один, а первая пара постепенно снижалась. Эта картинка напомнила кадры с канала «Дискавери» о поведении падальщиков в саванне. Если местные хищники ведут себя так же, как земные, сейчас к месту гибели гиены стягиваются хищные свиньи, а может и другие гиены.

И сбежаться они могут с расстояния в десятки километров. Как раз, прикинул я, от дороги до побережья, а на юг – почти до базы Северная Америка. А может и до базы Россия. Дальше берег прижимался к дороге, в этом узком проходе, между насыпью железной дороги и берегом, рогачам и гиенам делать нечего.

Хотелось посмотреть, что будет происходить вокруг туши, осторожненько, издалека. Но не прямо с утра, а когда наступит аншлаг, примерно к обеду.

К этому выходу я готовился тщательнее, чем к своей первой засаде.

Во-первых, перебрал рюкзак. Просто на всякий случай. Все было на месте. Аптечка, моток веревки, иголка с ниткой, зажигалка, фонарик, колышки и прочая всячина. Добавил патронов к СВД, обновил воду, бросил пару шоколадных батончиков.

Фотокамеру с телеобъективом взял с собой. Во-первых, не смог справиться с соблазном сделать редкие кадры. Во-вторых, на качественных фото можно рассмотреть больше деталей, чем в бинокль. А камера у меня была хоть и не профессиональной, но не намного хуже.

Бинокль конечно тоже взял.

Коврик сначала хотел оставить в лагере – притороченным к рюкзаку он сильно демаскировал меня своим веселеньким ярко-зеленым цветом. Потом решил просто спрятать его под накидку.

Малокалиберную винтовку и магазины к ней брать не стал. Ни к чему тащить лишний вес. В СВД проверил обойму и удобство крепления ремня.

Пистолет оставил. Мали ли – змея подползет, или понадобится негромко добить кого в затылок.

Нож подточил.

Принял душ. Сменил камуфляж на свежий. Меньше запаха – меньше проблем. Может местные хищники и не пользуются обонянием, но лучше перестраховаться и выжить, чем умереть потным.

Привязал к маскировочной накидке завязки, чтобы при ходьбе ее можно было зафиксировать на себе, как плащ, и подвязать лишнее, чтобы не мешало.

Покрасил маскировочной краской лицо.

Предупредил, что иду смотреть на падальщиков, мысленно перекрестился и пошел.

***

В качестве первого места наблюдения я выбрал холмик с сурками. От него до трупа гиены было около километра, для первого взгляда достаточно.

Заранее накрылся накидкой, выбрался на холмик, присел на колено за его вершиной.

Видимость был хорошей, хотя детали на таком расстоянии и не увидишь. Сделал пару фото, чтобы потом на экране ноута рассмотреть.

Труп лежал на склоне холма, вокруг возились падальщики. Среди них выделялись крупные фигуры гиен. Общую суету увеличивали грифы или что-то похожее.

Чтобы увидеть подробности даже в оптику, нужно было приближаться метров до 300. Можно такое себе позволить? Гиена очень уж быстро бегает. Но все они сейчас заняты, у них самое веселье, зачем им я?

Проверил накидку, пригнулся, чтобы понизить силуэт, и потопал к хищникам. Как же неудобно передвигаться, пригнувшись! Временами останавливался, поглядывал в оптику – не смотрит ли на меня кто? До намеченного расстояния не дошел – долго и поясница ноет. Проверил дальномером – 400 метров. Тоже хорошо. Сел на колени, трава скрыла меня почти до плеч. В бинокль начал наблюдать за хищниками. Кратность трофейного бинокля равнялась 15, вид через него впечатлял – визуально казалось, что животные находятся на расстоянии в пару-тройку десятков метров.

Вокруг трупа собрались три гиены, которые немного отличались друг от друга размерами и окрасом, и много свиней. Судя по тому, как они группировались, тут было две стаи, каждая штук по пятнадцать-двадцать взрослых особей и большое количество поросят. Вокруг подпрыгивали грифы. От земных они отличались голой грудью без перьев и более крупными клювами с шипами, похожими на клыки.

Свиньи выглядели опасно. Самые крупные самцы ростом в высокой холке были почти с гиену, хотя тела у них были раза в три короче и не такими массивными. Головы тоже были намного меньше, по форме – что-то среднее между собачьей мордой и рылом дикого кабана. Только клыки, как и у гиен, смыкались впереди морды, а не по бокам. Самки оказались значительно меньше кабанов, поросята имели маскировочный пятнисто-полосатый окрас.

Если бы вся эта толпа накинулась на труп, его сожрали бы за час. Но гиены держали свиней на расстоянии, без спешки питаясь сами. Самые нетерпеливые свиньи периодически пытались подобраться к туше, вырвать кусок мяса и отбежать.

Сделал фото. Понаблюдал. Прикинул, сколько будет продолжаться процесс утилизации туши. Конечно, все зависело от того, когда насытятся гиены и допустят к питанию свиней. Но пока животы гиен переполненными не выглядели.

Очевидно, как минимум еще пару часов положение не должно было измениться. А потом сытые гиены залягут отдыхать, а стаи свиней быстро раздерут останки и начнут расходиться по своим обычным местам охоты. Даже если прибежит еще гиена или стая свиней, это мало что изменит.

***

Можно было отходить домой, но я решил воспользоваться тем, что все местные хищники заняты, и посмотреть на стадо травоядных, замеченное вчера. Согнувшись, периодически останавливаясь и огладываясь, отошел на пару сотен метров назад, затем повернул вправо и по широкому кругу начал обходить хищников. Вскоре увидел стадо мелких копытных и повернул к нему.

Животные имели пятнистый коричневый окрас. Ростом в холке они оказались примерно человеку по пояс. Форма головы и тела немного напоминали собачью, хотя чуть изогнутые спины и тонкие ноги намекали на сходство с мелкими антилопами. Рогов не было. Очевидно, в соревновании с хищниками этот вид полагался на скорость и маневренность. Возможно, когда-нибудь из таких животных могли бы развиться практичные ослики или быстрые зебры. Поэтому для себя я обозвал их пони, чтобы не путать с прочими антилопами.

Удовлетворив свое любопытство, сделав несколько фото, я решил удовлетворить и аппетит. Оглянулся на пир падальщиков. Там все было без изменений, и расстояние до него было приличным. Прицелился в стоящую ближе ко мне лошадку, выстрелил ей в голову. Она упала. Остальные встрепенулись, не поняли что происходит, но на всякий случай отошли в сторону. Я оглянулся на падальщиков еще раз. Они были заняты своими делами, звук их не отвлек.

Пони весила килограммов пятьдесят. Может чуть больше. Наша банда за день могла съесть килограммов десять мяса, еще столько же можно было замариновать или оставить на второй день. Получалось, что с туши можно снять столько, сколько мне не тяжело унести. Периодически осматриваясь, приступил к разделке. О том, какое мясо брать, я знал исключительно как потребитель мяса.