Поступь империи: Поступь империи. Право выбора. Мы поднимем выше стяги!
Шрифт:
Прекрасно понимая, что человек всегда будет стараться в первую очередь только для себя и своей семьи, я вместе с Николаем Волковым выработал оптимальную схему пополнения бюджета. Прежде всего это возможность выкупа по цене в двенадцать рублей любого государева человека мужского рода с возможностью взять с собой на вольную одну особь противоположного пола. Безземельным предлагалось поселение на безлюдных просторах Поволжья и Сибири.
Кроме того, любая семья, выкупая себя полностью, имеет определенные поблажки и уменьшение цены за каждого мужского члена семьи, так как кровные узы, особо ценимые государем, должны быть тем связующим звеном России, которое не только сплотит всех людей,
Все операции по данному вопросу легли на плечи сотрудников ПБР, штат которого значительно вырос, а появление еще трех отделений заметно облегчило слежение за потоком финансов внутри страны. Самих же банкиров внимательно курируют не только наблюдатели-витязи, но и фискалы, постоянно меняющие свое место жительства. На попытке обокрасть казну уже поймали трех человек. Судьба преступников решилась быстро – три виселицы застыли на центральной площади Рязани.
Удивительно, но в Москве филиал ПБР так и не появился. Может, и не нужно это? Хотя нет, без него не обойдешься, все-таки столица есть столица… Хм, пока столица, а то, глядишь, и куда-нибудь на юг перенесется, в Царьград к примеру.
Надо признать, что трупы послужили ярким примером нового витка борьбы с казнокрадством. Совет купцов и бояр наглядно убедился в том, о чем говорил государь: мол, страну грабить можно, только вот жизни от этого лишиться проще, чем ночью безопасно по Старому городу в Москве пройтись. Думаю, умные такой прозрачный намек поняли, ну а дураков в Совете ПБР не было.
Теперь дела банка шли без заметных кренов и застоев. Прибыль производств, открываемых на деньги этого своеобразного товарищества, росла, постепенно окупая затраты. Удалось даже снарядить один караван в Пекин и один – в Испагань (Исфахан), столицу Персидского государства, возвращение которых ожидалось в феврале-июне следующего года.
Документация значительно облегчила работу Николая Волкова, но все-таки даже при создании четких правил и норм для доморощенных экономистов наблюдался живейший интерес к такому заработку, как взятки. Причем у Петра четкого закона о противодействии данному бедствию не было. Люди, привыкшие к таким порядкам, считали их нормой, из-за чего целые реки золотых и серебряных монет миновали казну России, оседая в карманах служивых людей, поставленных на государственные посты. Так что коррупция являлась настоящим бичом нашего государства. И решать эту проблему нужно шаг за шагом, выжигая каленым железом, словно язву.
– Беда, государь! – возопил кто-то рядом со мной.
Неспешно шествуя по городу в окружении гвардейцев под началом майора Михаила Нарушкина и обдумывая очередную идею, я, услышав крик, остановился. Рядом со мной замер, упав на колено, уставший гонец, шляпа слетела с его головы и лежала под ногами, сил поднять ее и водрузить на место у него не было. Взмыленный жеребец чуть не падал от усталости, впалые бока ходили ходуном, переднее копыто чуть приподнялось и почти бесшумно опустилось на мостовую.
– В чем дело? – спрашиваю гонца, подав знак майору подпустить его ближе ко мне.
Пятеро гвардейцев, замерших возле гонца, слегка расслабились, однако рук с гард шпаг не убрали. Кобура на бедре у каждого телохранителя была расстегнута, выхватить пистоль, уменьшенный аналог обреза – дело пары мгновений, благо патрон всегда лежал в казенной части, а чуть выше курка стоял предохранитель, исключающий возможность нечаянного выстрела.
Не говоря ни слова, гонец достал из стеганой сумки запечатанный конверт с несколько потертой печатью. Не мешкая, я сорвал алое застывшее восковое пятно, открывая сложенный
вчетверо лист.Быстро пробежав глазами послание, мысленно чертыхнулся. Крымская орда, служащая Османской империи, вторглась в Малороссию, грабя и уводя в полон моих подданных…
…Сотни всадников с дикими завываниями летели по степям и полям Малороссии, выжигая на своем пути малые и большие поселения. Позади безумного татарского воинства вели скованных пленников. Попавшие в полон молодые юноши, мужчины и девушки обреченно глядели под ноги. Кто-то плакал, молился, порывался отомстить нелюдям, но все это было тщетно. Крымские татары умели ломать людей, ведь это их работа – работа работорговцев!
Рослый казак с редкой проседью в черной бороде нетерпеливо постукивал плетью по голенищу, глядя на тлеющие угольки, оставшиеся от недавней деревеньки.
– Гирей! Мы должны быстрее дойти до Белой Церкви, иначе москали успеют собрать войско и отбить нашу атаку!
– Спешить не надо, Орлик, но и медлить нельзя. Твои заднепровские казаки места здешние хорошо знают? – неожиданно сменил тему хан.
– Неплохо, да и половина из нас в этих местах повоевали неплохо, можно сказать, что хорошо знаем, – не думая, ответил Орлик.
– Что ж, тогда надо оставить несколько заслонов на случай появления московских собак или их псов калмыков, пускай обломают об них свои зубы, а там, глядишь, и мы сами с полоном до крымских земель дойдем, – поглаживая аккуратную бороду, сказал хан.
– Ты, конечно, султаном поставлен, Гирей, да больно нос-то не задирай, мы тоже не лаптем деланные, получше твоих воевать обучены! – взъярился Орлик. – Так что в заслонах твоих стоять не будем!
– А кто тебе сказал, что в заслонах казачки стоять будут? – удивился хан. – Мои люди постоят, ничего с ними не случится, Аллах поможет потерпеть неделю-другую.
– Кхм, тогда ладно, раз своих ставить будешь…
– Вот и хорошо. А теперь иди собирай своих воинов, нам пора дальше выступать, а то, глядишь, и царских драгун увидим.
Три тысячи татар с завываниями бросились в разные стороны, неся страх и опустошение в украинские земли, на которых и так осталось не так уж и много жителей. Основная армия, насчитывающая порядка двадцати трех тысяч легкой кавалерии, тронулась в путь, углубляясь в пределы Русского царства.
Позади уходящих лежали посеченные трупы стариков и мужиков с вилами и косами. У кого-то из них был вспорот живот, кому-то стрела пронзила горло, оставив рваную дыру, залитую черной кровью. Лишь трупы старух лежали в относительном порядке, пронзенные сердца старых матерей навечно впитали в себя скорбь украинской земли. Земли, приютившей предателей и трусов, ушедших под руку турецкого султана!
Калмыцкий отряд, кочующий на границе, задержал два отряда малых орд крымского хана, но основная армия все же прошла к границам, и теперь их путь лежит аккурат до Изюма, о чем и сообщалось в письме. Также в нем говорилось, что войск, чтобы выйти навстречу, в Малороссии нет. Гетман просит выслать пару полков драгун для усиления южных границ. Самое удивительное, что гетман даже не упомянул о возможности отбить невольников и в большей степени настаивал именно на сохранении городов от грабежа.