Поступь потерянных душ V: Адепт

Ответ не заставил себя ждать.

– Твоя смерть.

Плазмер повернулся к Арку и жрец закрыл уцелевший глаз. Пусть он не был человеком или биоником, жажда жизни и некоторые базовые инстинкты были типичны для синтетика точно так же как и для обычных существ из плоти и крови. Он не хотел умирать. Но вместо гудения плазменного луча, в воздухе загрохотала автоматная очередь. А следом послышался треск энергетического щита.

В схватку неожиданно вмешался тот, на кого до поры никто не обращал внимания. Синтетик, командир отряда охранения и последний выживший из посвящённых, пришёл в себя. Он отвлёк врага всего на несколько секунд, без всякого вреда расстрелял в его направлении десяток пуль и, увидев, что дистанционная атака лишена всякого смысла, рванулся в упор.

Вытащенный из ножен технологичный клинок, снабжённый импульсным разрядником, успел проникнуть внутрь щита, но на этом успехи бойца закончились. Плазменный луч играючи вскрыл его защиту, вспорол живот и, вступив во взаимодействие с синтетическим телом, породил очередную тепловую вспышку.

Бросившийся в самоубийственную атаку солдат культа в буквально смысле перестал существовать. От него осталось лишь облако различных продуктов горения вроде дыма и сажи, да оплавленные брызги заляпавшие землю вокруг. Но и его противник в результате близкой вспышки полностью лишился своего щита и был отброшен назад.

Когда он поднялся, из-под непроницаемого забрала послышался рык. Арк Слышащий, главная цель этого нападения, исчез. Испарился, каким-то образом нырнув в ирреальность, несмотря на полное истощение собственной нейронной сети.

Неизвестно убийцу окружали лишь останки тел сгоревших синтетиков, да лежащий в луже собственной крови ключ…

Глава 14. Кровавая река

Я вынырнул из видения за секунду до того как взгляд убийцы отыскал меня в окружающей дымке. Он почуял меня, или начал догадываться, что Арк не мог исчезнуть самостоятельно…

Стянув с себя повязку, я долго хватал ртом воздух, лёжа на полу. Лишь минут через десять достаточно пришёл в себя, чтобы кое-как подняться и доковылять до кровати. Рухнув на нее, я тут же забылся тревожным сном полным странных видений, ибо то, что я сделал, довело меня до изнеможения.

Мне снились поля полные цветущего мака протянувшиеся до самого горизонта, и мертвецы от чьей поступи красные цветы гнили и осыпались на землю. Снился жрец, сгорающий во вспышке концентрированной плазмы, и хрипящий ключ, чей шлем изнутри заполнялся кровью, а песок вокруг груди становился бурым от пропитавшей его влаги. Снилась пирамида и чёрная комната без окон и дверей, снаружи которой, без устали молились адепты. Они сдерживали что-то ужасное внутри этой комнаты и, проникнув своим взором за чёрные стены, я видел гигантский саркофаг, накрытый хрустальной крышкой, сквозь которую было видно моё собственное, искажённое яростью лицо…

— Тзиииииииинчь!

Сигнал звонка от двери был просто неимоверно противным. Он выдернул меня из сна и заставил со стоном сесть на кровати. Я чувствовал себя разбитым, бельё пропотело до нитки и липло к телу.

— Тзиииииииинчь!

Да иду я! Иду! Но этот отчаянный крик остался внутри, не прорвался словами наружу. Не очень-то тянет орать, когда голова тяжёлая словно бочонок. Простонав что-то невразумительное, я пошёл открывать.

По ту сторону стоял уже знакомый мне адепт культа. Тот самый, что в числе прочих провожал меня до квартиры.

— Приветствую брат, Тиз Магнетик отправил меня за тобой. Он ищет встречи, передает, что у него есть новости для тебя.

Парень, прежде чем начать говорить, начертил в воздухе нечто похожее на квадрат. Снова приветствие?

— Тебе придётся немного подождать.

Шлёпнул по кнопке закрытия двери и пошёл в ванну ни капли не переживая на счёт собственного хамства, состояние не то, чтобы париться ещё и из-за этого.

Ополоснув лицо над раковиной, я долго пил воду прямо из-под крана. Беспокойный сон выпил всю влагу из организма вместе с липким потом. Напившись, глянул на себя в зеркало, отметил тёмные круги под глазами и двинулся на кухню. Наглость-наглостью, но мне не хотелось заставлять адепта ждать.

Попытался найти что-то питательное, чтобы закинуть в топку, и наткнулся на брикеты замороженного мяса в холодильном отсеке синтезатора. Причём выглядело мясо свежим. Хмыкнув, пробежался пальцами по табло управления и сделал заказ на еду, заодно узнал, что все секции забиты битком, в том числе порошковой смесью. Пока облачался в экзоскелет, обувался и цеплял поверх плаща элементы брони ZT на кухне тиринькнул сигнал, сообщающий о готовности.

Мясо, оказавшись в синтезаторе, как и любые другие натуральные продукты было разложено на составляющие питательные элементы. Эти элементы в свою очередь были смешаны с порошковой смесью, к ним добавлены загустители, и другие добавки, после чего началось придание заказанной формы. По итогам всех манипуляций аппарат мне выдал бутеры с ветчиной и сыром, посыпанные зеленью и политые чесночным соусом. Я умял четыре штуки за две минуты, не чувствуя вкуса и не наслаждаясь процессом. Воспринимая еду как средство поддержания организма в работоспособном состоянии и не более того.

Уже на выходе глянул на одежду, что подарили мне в чёрной пирамиде и… оставил её в комнате. Мои штурмовые перчатки вполне меня устраивали, как и берцы, так что из всего предложенного я готов был использовать лишь плащ и шлем, который собственно и прихватил с собой.

Адепт всё так же мирно дожидался меня на небольшой площадке перед дверью. Выйдя наружу, я сразу же обратился к нему.

— Идти далеко?

— Нам выделили транспорт. – Культист показал куда-то вниз, на улицу, пробуждая моё любопытство и заставляя бросить взгляд на первый этаж. — Доберёмся быстро.

У самого основания лестницы замер матово чёрный сплиттер. Обтекаемая задняя часть, в недрах которой скрыт имитатор гравитации и химический двигатель, блестящие бока, хищный нос с выпирающими рулевыми дугами… мне нравилось в подобных машинках абсолютно всё, даже пузатые парамагнитные пульсаторы, которые развернутся, как только кто-то решит активировать этого зверя.

— У меня есть просьба. Мы должны избегать центральных, людных туннелей.

Адепт, сбегая вместе со мной по ступеням, только плечами пожал.

– Как пожелаешь брат.

Чтобы освободить вторую руку пришлось надеть шлем культистов. Вживление внешнего имплантата отзывалось зудом, но я отнёсся к подобному неудобству как к необходимому злу. Сколько продлиться процедура я не знал, но надеялся, что она закончиться как можно быстрее.

Сплиттер под сиденьем завибрировал, отзываясь на активацию. Я подался вперёд, взялся за двуручную горизонтальную рукоять и пригнулся. Заработавший имитатор гравитации совместно с гравитационной подушкой подняли машину на половину метра над землёй и уже здесь адепт, что расположился спереди, включил парамагнитные пульсаторы, которые выступали главной движущей силой этой махины.

Парень, оказался первоклассным водителем. Аудио комплекс моего нового шлема блокировал лишние звуки, но я догадывался, что воздух вокруг свистит и ревёт. Специально для подобного транспорта на стенах туннелей, между первым и вторым ярусом существовала своеобразная ступенька. По ней-то мы сейчас и мчались, поднявшись по специальному съезду. Где-то под днищем сплиттера мелькали братья культа, но подобных встреч было крайне мало, сопровождающий не соврал, мы двигались вдали от центральных улиц.