Поступь потерянных душ V: Адепт

– Уходи с этими братьями, они покажут путь.

– Мне необходимо оружие. – Я присел рядом с парнем на колено, не обращая внимания на то, что культисты вокруг уже вовсю стреляют в туннель, из которого мы только что вынырнули. Взял его за руку и проговорил. – Я хочу запомнить твоё имя.

– Тиз Храйпер. – Адепт пожал мою руку и отпихнул её в сторону. – А теперь беги, не медли.

Я на это лишь криво усмехнулся, кивнул и позволил окружающим братьям культа увлечь меня дальше в туннель. Кто-то сунул в мои руки короткий импульсник и пару батарей. Пистолет при таких раскладах мешался, и пришлось убрать его во внутренний карман плаща, туда же, где уже хранилась тряпка с нарисованным оком и маска.

Где-то под потолком туннеля, над самой баррикадой был расположен стационарный дуговой разрядник. Плети его выстрелов освещали туннель голубоватыми вспышками и заставляли сбоить лампы. Грохот стрельбы вырос да таких пределов, что шлем посчитал его избыточным и серьёзно так притушил.

Я бежал со всех ног, чувствуя, как отдельные огни чужого тепла катятся к баррикаде. Как изменённые падают на пол поражённые выстрелами и разорванные в клочья разрядами электричества. Их тепло рассеивалось, что прямо говорило о гибели, но сам поток нападающих только возрастал.

Меня окружало четверо или пятеро бойцов, я даже не стал к ним приглядываться или что-то спрашивать. Всё моё восприятие сейчас сузилось до двух простых задач – не дать вырваться проклятью туманной охоты наружу и выжить.

Мы миновали прямой как стрела участок, идущий параллельно центральной улице, когда гуща боя неожиданно захватила и остановила нас самих. Изменённые выродки, которых до этого я видел или издали, у обвала, или ощущал лишь даром, прорвались через разбитые внутренние помещения. Представьте мой шок, когда прыгнувшая со второго яруса улицы тварь вдруг подмяла под себя моего соседа и с хрустом сомкнула челюсти на его голове.

Выстрел из импульсника в упор уничтожил и тварь и лишившегося головы синтетика. Их обоих смяло в неприглядную мешанину, состоящую из настоящей и искусственной плоти и отбросило прочь, изгваздав весь пол жидкостями из их тел. Но прежде чем это произошло, я увидел изменённые кибернетикой лапы урода, стальные когти и три сенсорных глаза в левой части уродливой головы.

Следующим погибшим должен был стать я сам, но меня отбросили прочь легко словно пушинку. Один из сопровождающих, обладатель грузного тела и двух механических рук, просто выбросил меня из эпицентра схватки и тем самым, по сути, спас.

Следующая минута напоминала кошмар пропитанный хаосом. Выродки, на удивление однотипные и похожие друг на друга, с явными следами хирургических модификаций, посыпались на улицу бесконечной толпой. Мне и отряду сопровождающих меня синтетиков просто чудовищно повезло, что мы оказались не один на один с этим потоком мерзости.

До прорыва по улице сновали жители малого храма, вооружались, сбивались в группы, быстро оборудовали позиции на ярусах, готовясь встречать нападающих. Вряд ли хоть кто-то из них ожидал прорыва прямо через соседние помещения. Но это не помешало им вступить в бой. Меня едва не затоптали, пока я пытался уползти из этой толчеи ближе к стене и подняться.

Весь этот Ад очень быстро перерос в рукопашную схватку. Подобной вакханалии я не видел никогда. Воздух извивался словно живой, от бушующего здесь жара и энергий. Верхний ярус, эпицентр прорыва, быстро стал центром ревущего пламени. Поток верещащих уродов удалось заткнуть лишь плазмой и массированным огнём. Но даже это не положило конец окружающему бою.

Мои биотический блок не работал, но на первый взгляд все эти изменённые едва ли перевалили шестой уровень и все как один, напоминали ориентированных на скорость Стротов. Вот только Строты шестёрки раньше как-то не блистали кучей вживлённых модулей, как и любые другие изменённые.

Большая скорость, способность передвигаться рывками и возможность легко вспарывать любого противника от паха до шеи стальными когтями, делали выродков импульса ужасно эффективными в бою лицом к лицу. Благодаря этому факту, схватка на первом уровне туннеля очень быстро превратилась в бойню, причём побеждали в ней вовсе не синтетики.

Попросту завалив валом своих тел защитников у точки прорыва, они заставили народ, оказавшийся на улице, жаться к стенам. Не имея возможности стрелять из-за бешеной давки, эти синтетики были обречены. Их разорвали в клочья.

Рёв, тягучий, словно патока воздух, запах бойни, химическая смесь, брызгающая из разорванных искусственных тел и почти чёрная кровь изменённых … подняться я так и не смог. Но мне повезло больше прочих, я оказался не у стены, но у узкого входа во внутренние помещения. Сюда меня буквально запихала толпа, и лишь энергетический щит не дал мне погибнуть под их ногами и телами.

В какой-то момент я просто перестал соображать охреневая от целого моря тепла, в котором я невольно оказался. Все мои силы уходили теперь лишь на то, чтобы сдерживать зверя. Это было так просто, вырвать их тепло и утопить этот туннель и всех находящихся здесь существ в смерти. Обернуть весь этот шум и ужасный хаос в ледяное спокойствие. Сделать пространство неподвижным, безмолвным и таким приятным… вобрать их тепло…вкусить его…сделать его МОИМ!

***

На ступенях главной молельной площади кипел ожесточённый бой. Каждый боец не зависимо от места в иерархии культа имел в своём распоряжении личное оружие. Что совместно с глубокой синхронизацией, комплексом мер на случай нестандартных ситуаций и целым рядом других факторов делал малый храм практически неприступной сетью туннелей. Их можно было уничтожить, обрушить орбитальными ударами, но взять штурмом? – немыслимо. И, тем не менее, именно это сейчас и происходило.

Направленные, мощнейшие взрывы, пробили в ближайших к поверхности туннелях огромные дыры. И хлынула в эти отверстия вовсе не пехота, а самая настоящая орда. Бесчисленные изменённые, похожие друг на друга, словно штампованный заводской продукт, обрушились на головы синтетиков и повсеместно рвались в ближний бой, просто не имея в своём распоряжении никакого оружия кроме стальных когтей и челюстей.

Их поливали всеми видами смертельных энергий… но живое море продолжало затапливать туннели. Каждый дверной проём, каждое выходящая на улицу щель стала оборонительной бойницей. Аварийные заглушки встали на свои места, отсекая многокилометровые секторы друг от друга. В двух из восемнадцати таких секторов, через четыре и семь минут после нападения, сработали системы ликвидации. Это могло означать лишь одно, ИИ охранного периметра зафиксировал сто процентное уничтожение личного состава защитников. Кислотные бомбы, заложенные в стены сдетонировали, и ядовитые, разъедающие пары распылённой при взрывах кислоты, заменили собой воздух.

На площади культистам приходилось тяжелее всего. По злому ли тщательно рассчитанному умыслу, или благодаря одной лишь нити из клубка паутины вероятностей, все смежные туннели сектора оказались отсечены обвалами. Сразу с четырёх сторон на площадь стекались реки атакующих, лишь за тем, чтобы разбиться о вставших насмерть братьев культа.

Охрана главного молельного зала вместе с настоятелем спустилась по ступеням на площадь и дала бой. Именно они стали той скалой, о которую разбивались приливные волны атакующих. Каждый из этих братьев и сестёр культа давно совершил своё первое паломничество, прошёл через молебен у мутных сфер окружающих пирамиду и был обучен старшими товарищами оперировать той силой, что подарило им междумирье. Они, откровенно фанатичные и давшие клятву посвятить жизнь служению, были отточенным клинком. Последней надеждой этих агонизирующих туннелей.