Поступь стали IV

— Да, господин, ваш профиль — целитель, но вам дано разрешение на создание химер, которых вы, в основном, и создаете.

— Все правильно, я с собой привел некое количество их, они, правда, небольшого размера, но могут сильно удивить.

— Господин, скажите, сколько вы привели химер?

— Больше миллиона.

— Пфф, я не расслышал, повторите, пожалуйста, еще раз?!

Но по удивленному лицу Григория было видно, что все он расслышал.

— Ну, где-то миллион, может больше, я не могу точно сказать, они маленькие, чем-то похожи на муравьев, как две мои ладони в длину. Я их оставил в трехстах метрах от форта, чтобы не сильно пугать солдат. Может, подскажете, как, по вашему мнению, будет их рационально распределить по участку?

— Есть некие ориентиры, которые помогут нам в этом: за территориями просеки в трех местах есть довольно протяжные нагромождения одиноких скал. Если предположить, что существа обойдут их, у нас появится четыре вероятных участка прорыва границы. Моей целью не было встретить врага своими силами, но, если учитывать доступные вам возможности, могу предположить, что шанс появился. Но и вы правы, силы и возможности врага нам пока не ведомы. И как противостоять распространяемой ими неведомой заразе, пока не ясно.

— Не хочу вас раньше времени радовать, но есть некое теоретические представление, как не допустить заражение цели вообще. Но у вас что, нет эликсиров?

— Нет, господин, всего пятьсот эликсиров, но их будет недостаточно.

— Пока с этим ничего не могу сделать, нужно дождаться подкрепления и тогда будет видно.

— Если все понятно, то следуйте за мной, господин, у нас сегодня еще много работы.

Ох и намучались мы с расположением моих химер, и если бы не Баал, вообще бы не справились! Расставили четыре встречающих отряда химер, а за ними еще три поменьше, в случае, если твари пойдут на прорыв. Кое-как старался рассказать Баалу, чего хочу. Тот в своей манере односложно отвечал, вообще, было весело. И когда под утро на всей территории границы были условные рубежи обороны, я немного расслабился. Но, к сожалению, ненадолго.

Так случилось, что я еще не успел отойти на достаточное расстояние, как услышал сигналку. Спустя тридцать секунд, разламывая встречающиеся на пути деревья, вышла шагающаяся на своих двоих атрофированная свинья, вываленные ее кишки были окутаны роем мух, а из хари торчал метровый язык. Четырехметровая тварь, прорвавшись сквозь лесополосу, размахивала чем-то наподобие огромной лопаты, а пробравшись, с визгом побежала на встречающих ее химер.

А добежав, стала блевать на них и размахивать лопатой. Блевотина плавила моих малюток, как раскаленный нож масло, но когда волна химер поглотила свиного чумохода, низшего демона разложения, раздался писк, несшийся из свиной хари. Недолгие две секунды визжал чумоход, но успел дать сигнал остальным своим собратьям, куда стоит двигаться. И вот уже спустя десяток секунд, сквозь лес стали проламываться твари. Сотни и сотни низших демонов и бесчисленное количество зараженных двигалось на маленьких химер, а химеры, в свою очередь, очень хотели есть, ибо той энергии, что использовалась для их преображения, вовсе не хватило для конечного результата. А Джо, скомбинировав два ритуала, не имел представления о том, что совершил…

Глава 6

Не могу описать эмоции, которые я испытал при виде этого существа, то ли отвращение, то ли брезгливость, но мне повезло в одном: с такого расстояния я не мог учуять его запах, а судя по рою мух и вываленным гнилым внутренностям, запах там был еще тот! Струя рвоты, которую он изрыгал, была по своим свойствам явно не хуже кислоты, а то и лучше. Вылетевший из пасти фонтан оставлял после себя довольно приличную проплешину в живом море из муравьев, но и те, не теряя времени зря, моментально накинулись на свиноподобную мерзость, и, судя по всему, одновременно как разрывали, так и пожирали демона. Жрать-то они явно хотели, и у меня, откровенно говоря, были надежды, что такому скоплению муравьев понравится вкус демонов, ибо в другом случае я не представляю, чем их кормить.

Существо перед смертью успело дать какое-то подобие сигнала, ибо тот визг был явно не- спроста, возможно, конечно, что от боли, но я что-то сомневаюсь. А спустя несколько секунд, явилась его подмога: разного рода уродливости существа, разбрасывая внутренности, рвоту, вываливались из просеки и неслись на спокойно ожидающих их химер.

Волна тварей хаоса столкнулась с морем химер, и началось кровавое месиво. Демонические существа применяли все, что только можно. Свиноподобные монстры извергали и махали лопатой. Они были одними из тех демонов, которые имели хоть какой-то знакомый вид, ибо в основном остальная свора демонических существ имела особо жуткий и противный вид, которые из-за обилия выделений, щупалец, клешней никак не выдавали в них знакомых мне существ.

Демонические чудовища все поголовно были огромны, от трех и выше метров, с ревом проламывая себе дорогу, доламывая остатки просеки, твари врывались в мое воинство. Смотря на развернувшуюся картину, я понял одно. Создавая такое количество химер, я не прогадал, ибо количество демонических тварей было огромно, а если еще учитывать зараженных животных, то расчет на миллион химер себя оправдал. Хотя смотря на успехи моих малюток, начал подумывать, что и их может не хватить.

— Слишком много тварей, — сказал рядом стоящий Зигфрид, который, как и я, внимательно смотрел за развернувшейся битвой. По чрезмерно серьезному лицу было видно, что и он понимает, что врага чрезвычайно много и есть опасность прорыва. — Скоро нужно будет вмешаться.

— Пока не прибыла подмога, вмешиваться не будем. А если твари прорвутся до того момента, как прибудут войска поддержки, отступим. Нет смысла играть в героев. Сам видишь, демоническая орда чрезмерно велика, а сами удержать оборону мы не сможем, так что пока просто наблюдаем.

— Тут ты прав, но, если демоны прорвутся, будет нанесен серьезный ущерб, — сказал Зигфрид.

— Судя по тому, что я вижу, он будет нанесен и так, — ответил я.

— И это правда.

Битва продолжалась, писк моря химер был слышен с расстояния в сто метров, а когда ревели в предсмертной агонии демоны, думаю, и люди из ближайшей деревни могли бы услышать, если бы не покинули еще ночью свои жилища. Разновидность тварей поражала, и особенно удивляло то, как они уродливы. Такого количества разнообразных уродливых существ я еще не видел никогда! И у меня закрался вопрос: у меня, что хаос какой-то не такой? Как бы я ни старался, но таких ущербных мутантов я бы не смог создать. А тут таких целая орда, как так?

Командование своим легионом я отдал Баалу, тот стоял немного перед нашей компанией и точно так же, как я, Зигфрид и Григорий, наблюдал за ходом битвы. Все-таки химера лучше будет понимать химер. И наблюдая за тем, как Баал закрывал открывшиеся бреши, умело управляя муравьями, стал понимать, что он не просто так смотрит в ту сторону, что и мы, но и руководит. Я, как и он, поглядывал за химерами, выискивая слабые участки, но не находил. Видно, команда — не пропускать демонов — для Баала более чем понятна, и сейчас он показывает, насколько он эту команду уяснил.

Первыми выбивались, конечно же, зараженные животные, как наиболее слабые и мелкие. Но и их недооценивать не стоит. То, с какой скоростью двигались бывшие лесные, да и не только лесные обитатели, становилось понятно. Даже для обученных воинов будет против них сложновато выстоять. А если бы так получилось, что зараженные животные были бы на уровне ветеранов, то тогда я бы уже мчался в сторону замка, а взобравшись на Вирна, прокричал «пока, пишите письма», ибо тогда шансов у нас не было бы точно. Но, смотря за сражением, понимал: врага много, но враг — мясо.

Тьфу ты, накаркал!

Из просеки вышло огромное существо, которое одним лишь своим видом вызывало невероятное омерзение. Гуманоид был метров шести, может больше. То, что можно было назвать его головой, было все покрыто какими-то трубками, из которых валил, как из дымохода, зеленый дым. Глаза цвета гнили уставились на моих созданий, а потом существо заревело, дым из головы усилился, а затем тварь выпустила из носа, напоминающего хобот, струю дыма в мою орду. То, что дым будет чем-то наподобие яда или кислоты, было понятно. Вообще, все демоны, которые лезли на муравьев, обладали чем-то подобным. Кто-то, как я видел, плевался, кто-то пускал всякого вида газы разными частями тела. Но данный монстр был чем-то наподобие оружия массового поражения, ибо участок, который покрывал он своим залпом, существенно кусал по живому полотну из химер. Площадь поражения была до полутора десятков метров, так что за один раз я лишался нескольких тысяч муравьев. Как только дым рассеивался, а точнее, из-за своей тяжести впитывался в землю, становились видны лишь растворившиеся хитиновые панцири. У моих малюток после такой атаки не было и шанса. А в те моменты, когда демон собирался с силами, или что он там делал, его моментально закрывала толпа всяких уродцев, тем самым не давая добраться до моих милашек. А пока химеры разрывали защитников, тварь опять восстановилась и атаковала. И я уже подумал, что сейчас она повторно пальнет своим дымом, но произошло невиданное. Вот тварь набирает воздуха — это всегда видно, ибо перед атакой демон раздувается довольно сильно и начинает выпускать дым, как ему в пасть, словно пуля, влетает муравей не стандартного размера. Мне с расстояния ста метров сложно судить, но он реально как-то чересчур крупный. Я, насколько помню, таких не создавал.