Поступление

Я только покачал головой. Мне оказалось неожиданно больно видеть ее такой: лежащей в пыли, с натекшей под телом лужей крови и с грязной, покрытой бетонной пылью прядью шелковистых волос. Теперь молочно-белый цвет ее правой части каре соседствовал не со спокойным оттенком корицы, а ранней сединой из-за песка и побелки.

Я знал девушку всего ничего, но даже так мне куда приятней было наблюдать за ней в ином виде: идеальная прическа, непоколебимая уверенность в собственных силах и гордая осанка наследственного мага.

— Что теперь делать? — Спросил я, стараясь не обращать внимание на искривленные от боли губы.

— Возьми образец аякаси. У нии-сана должна быть специальная колба, — Она поморщилась, вытерла рукавом натекшую на подбородок кровь и продолжила:

— В идеале надо проверить остальные комнаты, но это лучше сделать потом: завтра или через пару дней. Могу сказать только одно — ниже первого этажа ничего подозрительного нет и не было. А вот второй все еще ощущается странно, Ками проклятый йокай своей токсичной аурой даже после смерти перебивает мою сенсорику.

— Ты и это умеешь? — Здесь действительно было чему удивляться: после уничтожения "кляксы" я мог ощущать только отравленный миазмами воздух. Даже аура дома нормально не читалась — отвратительное ощущение притупилось, стало словно бы застарелым, понемногу выветривающимся. Как запах старой, давно заброшенной квартиры, в которой вдруг открыли окна.

— Я много чего умею, — Угрюмо отозвалась она, — Возможно в этом и состоит моя проблема.

— Ладно, тогда я перетащу к тебе Хара… Рю-куна, и проверю остатки комнаты над нами.

— Прости, — Она прикрыла глаза словно бы в стыде от собственной слабости, — Я совсем на тебя не рассчитывала, а оказалось, что ты — самый ценный член нашей группы. Какая ирония, — Ее тихий смех быстро перешел в сдерживаемый кровавый кашель, а я вместо гордости чувствовал лишь терпкую горечь поражения.

— Вы дали мне шанс, — Покачал я головой, а потом жестом остановил открывшую рот для ответа Мегуми, — Давай обсудим все, когда выберемся отсюда? Просто знай: я благодарен вам и за него, и за поддержку.

— Иди уже, — Прошептала девушка, — Чем быстрее ты закончишь, тем раньше мы вернемся домой.

Я не стал отвечать. Повернулся и пошел обратно к Рю. Тот уже успел встать, и теперь пялился на стену. Туда, где ранее пульсировала псевдоживая материя. После уничтожения монстра, она медленно сползла на пол, где и разложилась на простую воду да небольшие кляксы. Последние даже начали высыхать и расползлись по полу мелкими неряшливыми пятнами.

— Все нормально! — Рю махнул мне здоровой рукой. Вторая висела плетью и выглядела довольно паршиво, — Я до сестрицы сам дойду. Образец уже взял, — Он похлопал себя по карману, — Говорю же, по меркам магов мои раны так, фигня.

— Ты что, тоже пилюлю выпил? — Я подозрительно прищурился. Что это за пилюля такая, кстати? Нигде никогда не встречал упоминаний об альтернативных магических лекарствах.

— Не, мне ж не настолько надо. Выпью — потом месяц пилить будут и карманных денег лишат, — Легкомысленно ответил мой сосед, — Пока не отработаю стоимость. Так что обойдусь отваром. Заварю себе чаёчка на ночь, а утром встану свеженький и бодрый.

— Соль и молоко добавить не забудь, — Хмыкнул я, после чего задумчиво остановился возле завала. Единственная лестница благополучно обвалилась на голову Харады, а иного пути, насколько я понял, в доме не предусмотрено.

— Нет уж, ту дрянь умеешь нормально заваривать только ты, — Улыбнулся Рю. Потом бросил взгляд на кучу строительного хлама, из которой сам только что выбрался, и предложил:

— Попробуй просто запрыгнуть. Вон, видишь? Наверху осталась часть лестницы. Достань руками, подтянись — и все. Зашел-вышел, забрал нас и аля-улю. Приключение на полчаса.

— Гладко было на бумаге… — Собственное ворчание показалось глупым и неуместным, так что пришлось прервать его на полуслове. К моему сожалению, ничего лучше плана Харады я не придумал, поэтому пришлось прыгать. Первый раз сорвались пальцы, второй раз — откололась деревяшка. Только с третьего удалось забраться наверх.

Перед тем как подтянуться, я повисел немного, подсветил местность. Вроде чисто. И дряни той, что оккупировала стены внизу, не видать. Даже остатков в виде пятен. Странно, но кто ж этих йокаев разберет?

Я залез на остатки лестницы, подтянулся, а затем в два прыжка очутился в коридоре. Здесь царило то же самое запустение, что и внизу, только мусора оказалось меньше, зато пыли на полу скопилось до каких-то совсем чудовищных форм: она устилала все пространство насколько хватал взгляд, возвышалась над паркетом слоем сантиметра в полтора-два.

Я тут же напрягся. В голове всплыл голос Рю, который рассказывал про забравшихся на второй этаж детей. Но если они здесь были, то где следы? Может просто проникли с другой стороны? Да нет, вон, в конце коридора окно разбито.

Я удвоил бдительность. Рука начала болеть все сильнее, а с каждым вздохом желание зайтись в длинном и сильном кашле становилось все невыносимее. Однако я мужественно боролся с собственным организмом, пока прыгал через дыру в полу.

По уму, нужно было сначала проверить остальные комнаты, а потом уже лезть туда, откуда к нам на голову выпало мононокэ. Вот только в нынешнем состоянии долго здесь находиться нельзя ни одному из нас. Пусть монстр мертв, его миазмы все еще отравляли воздух.

Я отошел в сторону, разогнался и прыгнул внутрь, на уцелевшую опорную балку. Это оказалось сложнее, чем я рассчитывал, пару секунд пришлось балансировать на грани. Вот Харада бы смеялся, если бы я сверзился прямо ему под ноги.

Но — обошлось. Я еще раз прыгнул, в этот раз на не пострадавшую часть помещения, секунду отбалансировал на одной ноге, выровнялся, с облегчением шагнул вперед.

Здесь уже чувствовалось влияние аякаси. Комната оказалась пуста. Абсолютно. Исчезли все личные вещи, мебель, даже стены и потолок хвастались голым бетоном. Такое чувство, что неизвестное существо жрало любую материю, если она уступала по прочности несущим стенам.

Луч из моего фонаря бездумно шарил по голым бетонным перекрытиям. Взгляду было совершенно не за что зацепиться. Я еще раз осмотрел углы, затем подошел к комнатной двери, осторожно ударил ее ногой. Непонятно, почему она уцелела, но пугаться ее глупо. Вряд ли роль деревянного полотна с маленьким непрозрачным стеклышком посередине играет йокай-подражатель.

Дверь отворилась неожиданно легко, а я так и застыл, в шоке и трепете оглядывая маленькую подсобку. Там, среди таких же голых стен, весь объятый знакомой маслянистой чернотой, пульсировал огромный паучий кокон. Действительно огромный: выше моего роста почти вдвое. И, судя по силуэту на стенках, тварь внутри вполне себе готова пробить путь наружу.