Поступление

— А ты много об этом знаешь. Спасибо, кстати, за рассказ. А есть, интересно, где-нибудь список этих слов?

— Вряд ли. Разве что у Императорской фамилии, — Ответил мне Харада.

— И то не факт. Каждый Великий Дом имеет свои Слова и способы работы с ними. Но они никогда не делятся с остальными, — Неожиданно злобно закончила его сестра. А потом закашлялась и схватилась руками за ребра в болезненном спазме.

"Черт, ее раны ведь не исчезли насовсем, да и потеря крови никуда не делась. А тут я со своими вопросами!"

Я попытался подхватить Мегуми под руку, но та лишь ожгла меня яростным взглядом, после чего выпрямилась сама, без посторонней помощи. Вот уж кто точно не любит показывать слабость. А я уже и забыл про ее закидоны: слишком расслабился приятной беседой и эйфорией от собственного выживания.

— Прости, — Я сделал вид, что просто поправил одежду. Харада рядом понимающе оскалился, но комментировать не стал.

— Ничего, проехали, — Махнула рукой девушка. Кажется, она даже слегка смутилась своей внезапной вспышки.

— Ой да ладно вам. Что вы такие смурные?! — В этот раз Харада умудрился прицепиться одновременно к нам обоим, и даже притянул нас к себе в шутливом объятии, — Мы выжили против аякаси ранга кварты, а до этого убили триа. Кто еще в нашем возрасте может похвастаться подобным достижением?

— Действительно, — Расслабленно улыбнулась девушка, — Не скажу, что я в восторге, но опыт есть опыт. Нам повезло, мы выжили, и… — Она вдруг повернулась ко мне, слегка склонила голову и произнесла:

— Аригато годзаймас (вариант вежливой благодарности яп.), Кодзуки-сан. Я совсем забыла о благодарности. Если бы не ты, мы навсегда остались бы в том особняке. Я была слишком самонадеянной.

— Вот именно! — Улыбнулся Рю, — Весь вчерашний день жужжала мне на ухо: "давай пойдем вдвоем", "мы и сами справимся", "я одна стою…" — Он не успел договорить, потому что маленький девичий кулачок врезался в его многострадальные ребра с совсем не женской силой.

— Заткнись, придурок! — Зашипела на него смущенная кузина, — Вот послали Ками слабоумного!

Я же не смог удержаться от смеха, а через пару секунд вместе со мной смеялись и брат с сестрой. Смех болезненно отдавался в моем избитом теле, но я почему-то не испытывал никаких темных эмоций. Наоборот, что-то во мне словно стало более цельным. Как будто ушел некий надлом. Не полностью, нет. Но моя пострадавшая от ужасной смерти и первого убийства душа встала на путь исправления.

А дальше мы так и шли, вернее едва ковыляли, со смехом вспоминая прошедшую охоту. Весело переговаривались, шутили, взахлеб делились произошедшим, а молодой месяц на медленно, нехотя светлеющем небе освещал нам дорогу.

Глава 8

Вечереет, холодает. Жаба жабу доедает (с)

Домой я пришел с первыми лучами восходящего солнца. Уже в холле Мегуми стало хуже, и она буквально повисла на нас с Харадой. Пришлось дотащить ее до квартиры невзирая на собственную усталость. Не то, чтобы я был сильно против — приятно, когда на тебе виснет красивая девушка и хрипло дышит при этом. Жаль, что причина не та, что хотелась бы, но какие наши годы!

Так что дверь я открывал в неплохом, даже несколько умиротворенном состоянии. А что? Прокачал навык до нормального боевого уровня, получил необходимый опыт боя, посмотрел на опытных взрослых магов. Одни плюсы, если разобраться. Только водяной автомат пришлось выкинуть на помойку — на аляповатую пластиковую игрушку наступил насекомоподобный аякаси, после чего плоскую кляксу пришлось соскребать с трухлявых половиц.

— А и пофиг! — Решил я и щелкнул открывшимся замком, — У меня этого добра как говна за баней.

Дверь распахнулась слишком внезапно, я едва не провалился внутрь. Пришлось проскакать несколько шагов вглубь коридора, а только потом захлопнуть входную дверь ногой. Наверное, вид у меня показался излишне лихой и придурковатый, потому что выбежавшая из комнаты Цуру недоуменно захлопала глазами.

— Жизнь хороша и жить хорошо, — Довольно сообщил я птице-оборотню, после чего принялся бодро расшнуровывать обувь.

Слабость накатила внезапно. Стоило мне присесть на пуфик, как вся эта бравада и приступ активности вышли из меня как воздух из проколотого шарика. Особенно противно заныли все раны, синяки и ссадины, которые я успел получить. Бегать кругами и любить мир вокруг себя расхотелось. Зато дал о себе знать Его Величество Голод.

— Пойдем, попьем чай, Цуру. Я расскажу, как все прошло, — Устало улыбнулся я обеспокоенному вассалу.

Рассказ вышел довольно длинным. Пришлось сначала обрисовать общую ситуацию, описать моих спутников, потом объяснять дремучему журавлю что такое заброшенные дома, почему они заброшенные и так далее. В итоге за окном окончательно взошло солнце, а я прикончил не меньше двух литров чая и съел вприкуску абсолютно все печенье. Оставил только всякую дрянь вроде пирожных с морковью, сочники, кунжутные кругляши. Я такое терпеть не мог, а вот Цуру почему-то нравилось.

— То есть вы остались противостоять мононокэ, которое куда выше вашего уровня? — Тихо переспросила меня девушка. Чай в ее руках оставался совершенно нетронутым, окончательно остыл и подернулся жирной пленкой.

— Эм… — Я осекся. В какой-то момент я слишком увлекся рассказом, и забыл смягчить описание ауры йокая. Видимо, птица-оборотень уже сталкивалась с подобными существами в своем мире, раз так легко смогла понять разницу в способностях.

— Не все так страшно. Скажу по секрету: я остался жив, — Добродушная насмешка и подмигивание прошли мимо кассы — Цуру не приняла шутки.

— Вы опять выжали себя досуха, получили раны, по какой-то невероятной удаче сумели выйти живым и сейчас ШУТИТЕ ОБ ЭТОМ?! — Закричала она, — КАК ВЫ ВООБЩЕ МОЖЕТЕ ТАК ГОВОРИТЬ!!

— Такова жизнь человеческого мага, — Сухо припечатал я. Неожиданно даже для себя самого, — Выживают сильнейшие. Прости, но я не могу по-другому, — Уже более мягким тоном сказал я кусающей губы девушке. Моя отповедь явно ее обидела.

Надо же, не ожидал такой реакции. Грусть, покорность, но не злость. Не на меня, на себя. Наверное, это можно считать прогрессом. Новой вехой в наших отношениях. Не знаю, чего больше в ее эмоциях — настоящей привязанности или зависимости, как эмоциональной, так и чисто физической. Думаю, второго. В конце-концов, у нас взаимовыгодный симбиоз. Я получаю безотказного вассала, она — место для жизни.

Не так уж и много, если разобраться: всего лишь кров и стол за первоклассного целителя, который и клановым нос утрет. Это могу сказать точно, потому что Накарай-сан лечил куда хуже Цуру. А то, что сладкая парочка моих соседей посчитала за выдающееся умение — заклинание Оборо — птица-оборотень вполне способна повторить своими методами. По крайней мере, тот полутруп, которым я стал после драки с Йошимурой, она поставила на ноги вполне оперативно.

"Короче, спасение Дамы-в-беде стало на данный момент моим самым удачным вложением: собственный врач с перспективой обучения у нее, улучшение моей психики журавлиной аурой и просто осознанием того, что меня кто-то ждет. Уже за это можно простить многие заскоки, а у нашей журавушки причуды вполне себе безобидные", — Добродушно подумал я. Хоть где-то моя рациональная часть из прошлой жизни совпала с эмоциями молодого тела в пубертате.