Поствоенный синдром

Пересиливая сомнения, Олег набрал по памяти номер и вжал дозвон. Когда череда длинных гудков оборвалась тишиной, он коротко произнёс.

— Здоров, брат. Я вернулся.

За пять лет «Аквариум» практически не изменился: те же небольшие столы в два ряда, толстые мутноватые стёкла во всю стену. Появилась барная стойка, стали симпатичнее официантки, но в остальном кафе сохранилось таким, каким было в день проводов. Именно здесь три студента, без полугода выпускники, прощались и обещали собраться через двенадцать месяцев. Не вышло. Их компания была разношёрстной и держалась неизвестно на чём, но в те дни они были уверены друг в друге. Ничего не имевший, кроме отца-алкоголика, Олег перебирался случайными заработками. Лидер коллектива Владислав Грызлов был на порядок успешнее, пусть и не без помощи родителей. Он вровень с остальными «юристами» разъезжал на машине и уже имел некоторые связи по профилю, редко появлялся в стенах альма-матер, но успешно закрывал сессии, не вдаваясь в дебри римского права. Тем не менее, вопрос денег в их компании никогда не поднимался: всем хватало ума вовремя остановиться. В отличие от парней, Катя училась не на юрфаке, а на соседней «Экономике». Она тоже происходила из простой семьи, но хотя бы полной и благополучной. Как и в тот вечер, они сидели за дальним столиком у окна, по разные стороны друг от друга: Катя с Владом и Олег с пустотой.

Влад был высоким широкоплечим блондином. Зрелость пошла ему только на пользу. Сохранив чуть ли не маниакальную харизму, он стал куда деловитее. Синий костюм сидел подстать его фигуре. Катя, чьи длинные русые волосы обрамляли острое личико и спадали на плечи, скромно посматривала на внезапно объявившегося товарища, будто не узнавала. Олегу показалось, что она стала ещё стройнее. Чёрное строгое платье с белым воротником открывало лишь шею и руки.

— Подумать только! — гордо воскликнул Влад. — День как день, клиенты достали, а тут звонок. Он вернулся! И позвонил мне.

Катя кротко улыбнулась и взяла стакан с соком. Зная приятеля, Олег предположил, что эту историю за сегодня она слышала уже раз пять.

— Ты вообще надолго к нам? — продолжил он.

— Уволен в запас, — ответил Олег, ковыряя вилкой кусок мяса.

— К лучшему, — неожиданно бросила Катя тихим бархатным голосом. — Ты на себя не похож… на прежнего. Что там случилось?

— Я не уверен…

— Да брось! — присоединился Влад. — Мы же одна семья, нет?

Самойлов отложил надоевшую тарелку и упёрся локтём в стол.

— Проводили мероприятия. В итоге убили срочника, командира и заложницу. Действовали без прикрытия, не обеспечили себе отход. Косяк на косяке, в общем. Сейчас разбираются. Закроют историю по-тихому, и всё.

— Грустно, — прокомментировал собеседник. — А мы тут пашем. Аудит, консалтинг, адвокатура. Катя вот с финансами работает. Ты ведь тогда нас убил просто. Отмотал весь срок и забрал документы прямо перед выходом. Извини за аналогию. — Влад приторно улыбнулся. — Пять лет ни слова.

— Я бы всё равно не защитился, ты знаешь, — устало ответил Олег. — А то, что не звонил… Не хотел портить нормальную жизнь людям. Слышал от кого-то, у вас срослось.

— Никогда такого не было, — опровергла Катя. — Мы работаем вместе всё время, не более. Кстати, ты с Леной связывался?

— Что? Нет.

— Она молодец. Замужем, докторскую пишет.

— Хватит.

— Да, — спас друга Влад. — Хватит о былом. Вы не против, если я выпью?

— Ты за рулём, — строго бросила экономистка.

— Спокойно, друзья. Я хозяин жизни.

С этими словами Грызлов поднялся из-за стола и бодро побрёл к барной стойке.

— Я пойду, пожалуй, — сказала Катя и сняла со спинки стула серое тонкое пальто с клетчатым узором.

— Провожу.

Самойлов привстал со стула, но подруга его остановила.

— Поеду на такси. Лучше останься и проследи, чтобы он не разбился. Этот воротила мне ещё зарплату не выплатил. — Она улыбнулась шутке, и Олег узнал в девушке прежнюю рассудительную и доброжелательную Катю времён студенчества. — Я правда рада тебя видеть.

Катя быстро прошагала вдоль «Аквариума», а спустя минуту появился Влад с двумя бокалами и бутылкой виски.

— Знал, что она уйдёт, — сказал Грызлов, плеская себе алкоголь.

— Пас.

— Да брось, на гражданке можно. Ну, как хочешь.

Помолчали. Людей вокруг становилось всё меньше; вечер клонился к позднему часу.

— Я не просто так позвонил, — начал Самойлов. — Нужна работа.

— Срочная, полагаю? Сколько?

— Триста.

Влад присвистнул. Залез в карман пиджака, выбросил на столешницу серебристую зажигалку и бумажник.

— Не возьму. Мне заработать надо.

— Успеешь, — возразил друг, протянув вдоль стола стодолларовую купюру. — Считай, аванс. Знаешь, нас с тобой прямо судьба свела. Мне ведь тоже нужна твоя помощь.

— Конкретнее?

— Скажем так. Есть тут один следак из прокуратуры, Сергеев фамилия. Не знаю, может, ему бабла надо занести. Спросил бы сам, но мы друг друга не переносим. А ты, считай, из системы; вы в кабинеты вхожи…

— Я понял, — оборвал Олег. — Но если ты что-то натворил, прикрывать не стану.

— Боже упаси. Чист я, — заверил Грызлов. — А насчёт работы прямо завтра помогу. Съездите с двумя соколиками кое-куда, уладите вопрос, и ещё сто твои. Больше за раз не могу, а то дебет с кредитом не сойдутся. — Влад усмехнулся. — Да, Катька бы оценила.

«Такую банальность бы нет», — подумал Самойлов.

— Справитесь завтра, и найду ещё, обещаю. По рукам?

— Конечно, — ответил сержант.

Влад предложил закончить встречу, сославшись на назревающий рабочий день. Впервые за вечер Олег был полностью с ним согласен.

— Кстати, видел зажигалку? Мне её деловой партнёр из-за бугра подарил. Нажмёшь один раз, и она сама горит. Вещь!

ДЕНЬ ВТОРОЙ

— Что, Олег, правда земляк?

Низкий бас высокого и располневшего Михаила Вадимовича был таким громким, что казалось, будто тот повышал голос и намеревался прикрикнуть. На самом деле ничего подобного он не планировал — сказывались проведённые в органах годы.

— Так точно, с вашего же города, — улыбнулся рядовой и прильнул к стакану с крепким чёрным чаем.

Они сидели в комнатке одноэтажной бетонной постройки у края дороги. Проезжая часть пересекала пост непрерывной узенькой лентой. Стояла весна, но ветер не дул в распахнутые окна, и только муха под потолком надоедливо жужжала. Помимо фарфорового чайника на массивном столе начальника поста лежали рация и дисковый телефон. Этот стол был приставлен к окну, и участники чаепития сидели по разные от него стороны. На соседней к Самойлову табуретке ждал хозяина-срочника автомат АКМ-74.

Пока дорогу караулили милиционеры-дагестанцы, командированный начальник сидел в кабинете, изредка наблюдая в окно за проезжающими машинами. Их было немного, и в основном всех пропускали без досмотра через распахнутый шлагбаум. Если кого-то останавливали, то только исходя из формальностей. На службе Михаил Вадимович откровенно скучал и, завидев «родное» славянское лицо, не преминул воспользоваться шансом. Рядовой Самойлов был благодарен — ему не улыбалось стоять шесть часов у дороги на безветренной равнине под томящим солнцем.