Потерянная ведьма

Я замолчала, чувствуя, как напряжение нарастает в воздухе. Это было слишком сложно и запутанно.

— Ты должна понять, что твой отец, несмотря на свои недостатки, может действовать из лучших побуждений. Он, возможно, искренне верит, что делает все это ради твоего блага, хотя его методы и кажутся нам ужасными. Иногда наши близкие могут принимать решения, которые мы не в силах понять. Например, моя мать… она отреклась от меня за союз с твоим отцом.

Лиза, за стенкой, вдруг возмущенно спросила:

— Мой отец тебе это сказал? Что якобы спасает меня, а не свою жалкую шкуру? — Она была явно расстроена, и я чувствовала, как ее гнев закипает.

— Он не сказал этого прямо, но это читалось между строк в его словах. Я ощущала, что он пытается оправдаться, но его слова были полны противоречий. Я заметила, как он увиливал от прямых ответов, словно сам не был уверен в своих намерениях. Если убрать лишние детали, то его речь сводилась к: "Я попал в ловушку, которую сам же и создал", когда он говорил: "жить в мире, который я сам создал". Затем сожаления: "Да, он похож на ад, но это мой ад", и последняя фраза — "наш с тобой сын", когда одна слеза скатилась по его щеке, — навсегда останется в моем сердце. Это он говорил о тебе. Про Никиту он всегда говорил "мой сын", а про тебя — "наша дочка". Думаю, он заключил сделку, чтобы выкупить твою свободу. Ты можешь не выполнять контракт, он все уладит, а я отдам артефакт.

Лиза замолчала, и я почувствовала, как ее гнев начал сменяться размышлениями. Возможно, она начала осознавать, что за действиями ее отца скрывается больше, чем просто эгоизм.

— Возможно, — с грустью ответила Лиза, — он сказал мне, что его мать узнала о моем заключении и он пришел помочь, но из-за контракта его руки связаны. Но мне кажется, он думает только о себе.

— В его случае все не так однозначно, не упрощай. И почему ты все еще сопротивляешься? Давай найдем ему этот артефакт и отдадим?

— Ты, я вижу, поумнела, — с сарказмом заметила Лиза, — ты даже смогла расшифровать послание моего отца из его напыщенной речи. А вот понять, почему я не соглашаюсь на контракт, не можешь?

— Может, и могу, — сказала я, стараясь сохранить спокойствие. — Ты боишься, что если согласишься, то станешь частью его игры, его схемы. Что потеряешь себя в этом бесконечном круговороте лжи и манипуляций. Но, Лиза, иногда приходится идти на жертвы ради тех, кого мы любим.

Лиза тяжело вздохнула, и я услышала тихое всхлипывание. Она плакала.

— Я просто не хочу, чтобы он снова использовал меня, — сквозь слезы прошептала она. — Не хочу, чтобы он думал, что может контролировать мою жизнь. Но, возможно, ты права. Может, стоит попытаться… ради всех нас.

— Мы найдем Жемчужину времени, — уверенно произнесла я, стараясь внушить ей надежду. — И тогда посмотрим, что будет дальше и кто победит! Но помни, Лиза, ты не одна в этом. Мы вместе пройдем через все это, как бы трудно ни было.

После этих слов мы замерли в тишине, погруженные в свои мысли. Вокруг меня царила темнота, и единственным источником света была луна, которая время от времени пробивалась сквозь облака, освещая мое лицо мягким, холодным белым светом.

Эта ночь напомнила мне о значении взаимной поддержки в сложные времена. Я вспомнила, через сколько испытаний мы прошли вместе с Лизой: моменты, когда смех уступал место слезам, и как мы подставляли плечо друг другу в самые трудные дни. Мы были словно два корабля в бурном море, которые находят друг друга в шторме. Она пришла в мою жизнь и стала мне самым близким человеком, и так остается до сих пор. Моя дочка, мой свет в темноте, который, как звезда на небе, всегда будет верным союзником.

Утром меня разбудил резкий толчок. Вскочив, я увидела мужчину невысокого роста в энергетических доспехах, который жестом приказал мне следовать за ним. Выйдя из своей камеры, я заметила Лизу, стоявшую рядом со злобным вампиром-стражником в коридоре.

— Идите вперед, — хором скомандовали стражники.

— Не сутультесь, а то горб вырастет, — игриво ответила Лиза, и, взяв меня за руку, мы направились по пустому коридору.

Когда мы подошли к железной двери, один из стражников открыл ее и снова жестом указал нам идти вперед.

— Я правильно понимаю, что на них стоит защита от магии? — спросила я у Лизы с разочарованием.

— Ага, я уже испробовала это на себе, когда отлетела в дальний угол камеры, ударившись током, — подтвердила Лиза.

— Жаль, я надеялась на шанс.

— Ты думаешь, что ты одна такая? Они прекрасно знают, кого держат в своих тюрьмах.

— Хватит болтать, — вдруг закричал один из стражников.

— А то что? — резко ответила Лиза, показав им язык.

Они не могут причинить нам вреда, таков приказ. Мы нужны, чтобы найти артефакт, который, вероятно, спрятан в туннелях под городом. Адриан предполагал, что артефакт находится в подземном городе, связанном с таинствами новообращенных вампиров и собраниями старейшин — элиты города Мору.

Когда мы дошли до просторного зала, нас оставили одних. Из другой двери вышли грустный Адриан в наручниках и его отец, Михаэль с охраной. В этот раз я смогла разглядеть его. Ранее мы лишь мельком пересекались, я же неуловимая! Адриан был его точной копией: те же зеленые глаза, острые черты лица, манящий и сильный взгляд. У Михаэля были черные волосы, волнистые с легкими вкраплениями седины. Аккуратно подстриженная борода эспаньолка добавляла ему элегантности, словно он только что вышел из барбершопа.

Он стоял, строго глядя на меня, словно ожидал чего-то или кого-то. Вскоре вошел Фабиан в сопровождении нескольких слуг и стражников, а также вульгарной девушки с пышным бюстом. Следом за ним появилась мать Фабиана, она смотрела на меня с надменностью, как будто я чем-то провинилась перед ней. Когда-то я любила ее всем сердцем, но она предала меня сразу же, как только ее сын решил разорвать наши отношения. Потом вошла довольная Рада вместе со своим братом Элиотом.

— Наконец-то мы встретились, Агата, и у нас есть возможность поговорить, — произнес Михаэль с величественным тоном.

— Смотрю, вы не решились встретиться со мной один на один? Вся свита нахлебников при вас, — ответила я без тени страха.

— Я говорила вам, что она наглая и дерзкая, — вмешалась тут же Кендра, мать Фабиана. — Уважать надо старших! — крикнула она, обращаясь ко мне.

— Уважение нужно заслужить, а не требовать, — парировала я, не отводя взгляда от Михаэля. — Что же, давайте обсудим, зачем вы все собрались здесь?

Михаэль сделал шаг вперед, и его глаза сверкнули в полумраке комнаты.