Потерянное

– А почему вы стали отшельником?
– это сильно интересовало юношу. Родри молчал, улыбка сменилась грустным выражением лица.
– Простите, - Майли понял, что задал не подходящий вопрос и хотел задать другой, но не успел.

– Из-за боли, мой юный друг, и верить я начал из-за неё, - руки Родри немного тряслись, - Я потерял всю семью.
– он нежно провёл ладонью по коре дерева, - Теперь я тут. Здесь, среди природы, куда не суются люди, мне хорошо, - отшельник посмотрел на виноватое выражение лица юноши, - Ничего страшного, иногда нужно рассказать свою историю. А если слушатель хороший, то и на сердце станет теплее.

8.

К вечеру, под алый закат солнца два путника подходили к небольшому криво стоящему домику, похожему на сарай, который был сооружён из пальм разных размеров. Но глядя на это строение, чувствовался некий комфорт, он маняще звал отдохнуть здесь.

– Ну вот. Мой дом! Как тебе?
– Родри гордо указал на свою хижину.

– Кривой, но мне нравится, - честность паренька обрадовала хозяина.

– Ну, тут сложно ровно построить: нужно фундамент делать, ровный материал искать, чертежи рисовать, - шутя оправдывался старик, - Пойдём внутрь. Только ноги помоем у входа.

Внутри было на удивление красиво. Стены и пол оббиты шкурами разных животных, в углу стоял небольшой невысокий столик, на который из закрытого дырявыми ставнями окна падали лучи света. На настенных полках лежали разные книги, перо, чернильница и что-то похожее на посуду. Рядом стоял небольшой резной сундучок. Кругом парил сладкий аромат - смесь трав и фруктов, нежно ласкающая нос.

– Красиво и очень уютно, - Майли очень понравилось внутри. Здесь чувствовалась домашняя атмосфера.

– Спасибо, твои слова - радость для моих ушей. Ты, между прочим, первый мой гость. Хотя, я давным-давно встретил человека в этих местах, но он оказался очень плохим, - Родри подошел к столу и открыл ставни.

– И что произошло с тем человеком?
– любопытству Майли не было границ.

– Сам понимаешь, это Дикие Земли.
– юноша прекрасно понял.

– А ты далеко заходил в джунглях?

– Очень далеко и чуть не помер. Я как-то раз видел змею, что без проблем проглотит крупного быка, - Родри подошел к противоположному от стола углу и отогнул шкуру, под которой в полу находился деревянный люк. Гостеприимный хозяин открыл проём, откуда повеяло прохладой.

– Что там?
– Майли подошел к люку и ахнул: - Внизу пещера?

– Ну как, а? Не ожидал ведь, правда?
– старик радовался, как ребёнок, он стал спускаться по деревянной лестнице вниз.

Майли смотрел на исчезающего в темноте старика. Спустя некоторое время Родри зажёг факел, торчащий из трещины в стене, который осветил большую пещеру. Спустившись, Майли разглядывал окружение с открытым ртом, размер пространства удивлял. Откуда-то доносился шум воды:

– Удивительно!
– парню было трудно подобрать слова.

– Удивительно - это мало сказано, мой юный друг, - отшельник указал пальцем: - Если идти в том направлении, то можно найти маслянистую жидкость, пробивающуюся из земли. Она очень хорошо горит, но вот если пройти еще дальше, то можно умереть. Там заканчивается воздух, я там чуть не помер, пока не осознал. Очень страшно было! А там, - он указал в обратном направлении, - течёт подземная река, уходя в глубокую расщелину. Очень и очень давно по этим местам текла эта река, пока не нашла другой путь.

– Как вы нашли это место?
– мальчишка ходил по пещере, трогал стены и изучал растения, что тут росли.

– Ну, если честно, я сюда упал. Сломал ногу и получил пару ушибов, - Родри присел на самодельный стул, - Думал, что всё, Великая Мать решила забрать меня. Но я выжил. Как раз, те растения, что ты рассматриваешь и спасли меня от голодной смерти. Попробуй их.

Майли подошёл к стене и тихонько, стараясь не навредить густому зелёному ковру, отделил небольшой кусочек зелёной массы. Понюхав, он положил его в рот:

– Сладко! Очень сладко!
– он продолжал жевать, наслаждаясь этим вкусом. Лицо его сияло, а на глазах появились слезы: - Как конфеты, которые делали в деревенской пекарне по праздникам.

– Вот и эти растения нельзя есть в большом количестве, желательно отмачивать, - Родри подошел к стене рядом с лестницей, достал еще один факел и большой металлический котелок: - Вот котелок, сбегай набери воды, - он зажёг второй факел и протянул мальчишке: - Только осторожно, там скользко. А я займусь костром.

Юноша, любуясь пещерой, двигался на шум воды. Гул становился всё громче и громче, пока перед его глазами не предстала бушующая стихия мощного потока, спускающаяся откуда-то сверху. Он подошёл и осмотрелся. Рядом с водопадом была деревянная конструкция, по которой небольшая струйка стекала в сторону.

– Уже набрал?
– старик развел костёр у стены, из которой торчала длинная кость, - Вешай котелок сюда, подождем пока закипит.

– Родри, а в сезон дождей эту пещеру не затапливает?
– Майли повесил котелок ровно над огнём.

– Когда я тут ползал со сломанной ногой, то этого тоже боялся. Но страхи оказались напрасными. Присаживайся, - старик указал юноше на второй стул, - А там, где ты воду набирал, было очень много разного хлама, принесённого водой. Всё вместе помогло мне выжить и выбраться наверх, когда моей ноге стало лучше. Сколько недель я тут провёл, даже не знаю, но эта пещера стала местом, где я познал самого себя.

– Поэтому ты построил тут дом?

– Есть ещё одна причина. Видел жёлто-красные цветы?

– Да, перед домом парочку, а слева от дома их очень много.
– Майли вспомнил все места, где он их увидел

– Ну, еще за домом их хватает. Их называют "Лифша", у этих цветов ядовитая пыльца, для человека она тоже опасна. Поэтому ни в коем случае не нюхай их.

– Хорошо.

– Вот и славно. Из-за этих цветов животные не любят сюда наведываться. А в пещере я могу разжигать костёр и жарить мясо. Замечательное место.

– А сколько вы уже тут живёте?

– Много, очень много. Лет пятнадцать уже, наверное, прошло.
– старик поглаживал бороду: - Действительно долго.

– А сколько вам сейчас?
– Майли разглядывал своего собеседника, пытаясь определить его возраст.

– Семьдесят лет должно быть. Наверно думаешь, что я сумасшедший?

– Нет. Если вы сумасшедший, то тогда весь мир безумен, - во взгляде ребёнка не было ни капли лжи.

– Ох, мой юный друг! Ты ошибаешься. Мир действительно безумен, поверь старику, я многое повидал. Ну хватит об этом, ты сам из каких мест?

– Я из провинции Нира, вырос в деревне Лесная. Это красивое место и очень мирное. Мой отец ради мамы купил там землю и построил дом, большой дом!
– мальчишка с большим рвением принялся рассказывать о себе, матери и брате: - А деревенский старейшина настолько уважает маму, что постоянно обращается к ней - леди Дайл.