Потерянные души

– Ф-ф-ф-у-у-у... Как по перилам моста, блин!.. Ну и как из меня артист?

Космос, проигнорировав его. шутливый вопрос, нетерпеливо спросил:

– Ну давай, рассказывай! Где он? Приедет?

– Сказал: на ранчо какого-то приятеля. Телефона своего не дал - очкует пока еще. Ничего, думаю, этот разговор его успокоит! Пару деньков еще помен- жуется и вернется!

– Саш, а давай его в Шереметьеве сразу и грохнем?! На выходе?!
– с абсолютно неприсущим ему азартом вдруг предложил Шмидт.
– Или по дороге в Москву?!..

Белов, откинувшись в кресле, рассмеялся такой забавной горячности.

– Э, нет, дорогой! Торопиться не надо, да?!
– Саша забавно спародировал интонации товарища Саахова из "Кавказской пленницы".

– Пусть клиент вернется, оглядится, успокоится... А уж там посмотрим!

Своими истинными планами относительно Кордона Саша решил пока не делиться. Разговор на эту тему с друзьями обещал быть непростым, и заводить его раньше времени ему не хотелось совершенно.

– Короче, Шмидт, отзывай своих орлов из Штатов, всем - отбой! Да, и смотри у меня: чтоб никаких хвостов за клиентом! Он сейчас и так тени своей боится! Понял?.. Ну и все, не будем пока больше об этом - нечего бежать впереди паровоза!
– закрыл тему Белов и как ни в чем ни бывало повернулся к Пчеле.
– Так что у тебя с теми инвесторами-то?..

XI

Кордона пришлось ждать еще целую неделю - видимо, решение вернуться в Москву далось беглому продюсеру весьма и весьма непросто. Даже возвратившись к родным пенатам, он позвонил Белову не сразу. Впрочем, Саша не стал пенять Кордону на задержку. В их телефонном разговоре он нажимал только на одно: ссылаясь на острую нехватку времени, он настаивал на немедленной личной встрече.

Кордон вынужден был уступить. Помявшись, он согласился-таки встретиться, но только не у Белова, а где-ни- будь на нейтральной территории. Сошлись на ресторане Дома Кино - вероятно, выбор места встречи в какой-то степени определила тема предстоящего разговора.

Первым в ресторан приехал Саша. Он занял столик с видом на вход в зал и приготовился ждать.

Кордон опоздал минут на десять, он вошел в зал - не по сезону загорелый, с длинными, выгоревшими на солнце волосами и с тонкими щегольскими усиками - и неторопливо огляделся. Наверное, какому-нибудь случайному знакомому угадать продюсера в его новом обличье было бы непросто, но Белов узнал его тотчас же.

"Ишь, замаскировался, сука!.." - усмехнулся он про себя, высоко вскинув Руку.

Его жест не остался незамеченным. В ответ Кордон тоже приветственно взмахнул рукой, в ней он держал тонкую кожаную папочку.

"Ага, какие-то бумажки припер, гнида...
– подумал Саша.
– Тем лучше. Значит, разговор предстоит конкретный..."

Подойдя к столу, Кордон протянул руку:

– Добрый день, Александр Николаич.

– Да брось ты, Андрей!
– добродушно усмехнулся Белов, пожимая узкую, вялую ладошку продюсера.
– Какой я тебе Николаич? Просто Саша, лады?.. Вот давай-ка сразу за это и выпьем!

Приветливо улыбаясь, они чокнулись и выпили заказанный Сашей виски.

– Повторить!
– коротко распорядился Белов и развернулся к продюсеру.
– Ну что, Андрей, будем снимать кино?!..

– Александр Ник... Прости - Саша...
– поправился, сконфуженно улыбнувшись, Кордон.
– Признаться, я готовился к нашему разговору, подбил все расходы по картине и...
– он нахмурил свои узенькие выцветшие бровки и озабоченно покачал головой.
– Скажу прямо - дела паршивые! Срыв съемок, расторгнутые договора, штрафы, пени, то, се... Словом, мы влетели на весьма кругленькую сумму! А если еще учесть предстоящие расходы на изменение сценария, пересъемки сцен с Валерой, да и не только их!.. Короче, вот выписка из сметы, посмотри, - он выложил перед Сашей несколько листочков из своей папки.

Белов, не отрывая взгляда от, казалось, искренне огорченного Кордона, перевернул листы текстом вниз и решительно припечатал их сверху пустым стаканом из-под виски.

– Нет, Андрей, мне эта твоя цифирь - до фонаря! Скажи просто: сколько баб- ла осталось?

Кордон не выдержал его прямого взгляда, опустил глаза и вздохнул:

– Мало... Тысяч четыреста примерно...

"Однако! Ну у тебя и аппетиты, засранец!.." - ахнул про себя Саша. Ему было известно - первоначальный бюджет картины был около полутора миллионов. Получалось, что, не сняв и четверти фильма, Кордон сумел просадить больше миллиона баксов! Да уж, специалист, нечего сказать!..

При всем при этом лицо Белова не изменилось ни на йоту. Он сдержанно кивнул и совершенно спокойно спросил:

– И сколько нужно еще, чтобы закончить наш фильм?

Кордон вскинул на него совершенно удивленные глаза. Похоже, он никак не ожидал такой невозмутимости.

– Ну не знаю... Вот так, навскидку, трудно...
– растерянно промямлил он и вдруг, решившись, выпалил: - Миллиона два, не меньше! А то и два с половиной!..

– Ты их получишь, - тут же ответил Белов.

Физиономия Кордона вытянулась еще больше. Саша смотрел в его вытаращенные глаза и напряженно думал: "Почему он подставляется? Почему так нагло завышает цифры? Хочет на мне наварить? Но он же не дурак, он не может не понимать, что я легко могу про-верить всю его липовую бухгалтерию! И что тогда?.. Нет, здесь явно что-то другое..."

Кордон тем временем пришел в себя. Он отхлебнул из своего стакана и наклонился к Белову.

– Саша, это неразумно! Поверь моему опыту - нет ничего хуже, чем переделывать уже начатое! Это всегда очень дорого и очень хлопотно. А главное - результат все равно, как правило, плачевный! Куда проще и дешевле сделать другой, новый фильм. Уж ты поверь мне, я знаю, что говорю! Хочешь, сделаем совсем другую картину - еще круче "Бессмертных" - и посвятим ее Валере! Ну, хочешь?!..

"Так вот оно что!
– тут же догадался Белов.
– Он не хочет делать именно этот фильм, картину Фила! Потому и бабки ломит сумасшедшие - надеется, что я сам откажусь! Но почему? Может быть потому что всем известно: "Бессмертные" - проект Фила?.. Или просто назло мне?.."

Белов помолчал и, медленно покачав головой, ответил:

– Нет, Андрей, не хочу. Вся фишка в том, что мне интересна конкретно эта картина. И конкретно потому, что она - проект моего друга, который парится сейчас на больничной койке!

– Саша, прости, но ты просто не знаешь, во что ввязываешься! "Бессмертные" провалятся, понимаешь?!
– Кордон откинулся на спинку стула и демонстративно сложил на груди руки.
– Нет уж, ты как хочешь, а я в эти игры не играю!

– Значит, отказываешься?

– Да, отказываюсь!
– с вызовом вздернул подбородок продюсер.
– Любой другой фильм - да за ради бога! А этот - нет, не буду!..

Саша еле сдерживался, чтоб не сорваться. Ненависть к Кордону мутила разум, тисками сжимала горло, мешая дышать. Он выпрямился, расправил плечи и порывисто, глубоко вздохнул. Стало немного легче. Неторопливым, ленивым движением он запустил руку в карман пиджака и достал оттуда сложенный вчетверо бумажный лист. Это была расписка на сто тысяч долларов, выданная когда-то продюсером Филу. Развернув листок, Саша сунул его под нос своему визави.