Потерянный в бездне

Мы доползаем до Замка, находим там дальний и вроде бы свободный угол, привязываем камни порталов и… засыпаем так и не выйдя в реал.

Просыпаюсь я через час, в обнимку с Ритой и стеной… Рядом, не смыкая глаз самоотверженно караулит чёрт.

— Всё нормально? — интересуюсь я.

— Да. Спите. Я на страже, — кивает он.

* * *

Я всё же возвращаюсь домой. Сил не хватает даже на то, чтобы сбросить одежду — плюхаюсь прямо в новом сете на постель… и отключаюсь.

Просыпаюсь от стука. Стука в дверь. Звук настолько необычный что я еще долго открыв глаза лежу в темноте и прислушиваясь.

Никто и никогда — насколько хватает моей памяти не стучался в эту дверь. Во-первых — есть звонок, а во вторых… к нам никто не приходил кроме курьеров.

Вскакиваю с постели и замираю рядом с дверью…

Я слышу за ней шорох и… кажется чьё-то дыхание. Это не может быть та тварь — она бы не стала стучать. И, наверное, это не может быть толпа людей снизу… толпа желающая меня прикончить.

Может быть это первые ответы на мои вопросы?

— Кто? — спрашиваю я.

Получается как-то хрипло и глухо.

— Открой.

Что-то в голосе есть такое что я без дальнейших расспросов тянусь к замку. Это и правда похоже на ответы.

На пороге человек в длинном до пола тёмном саване с капюшоном. Лица почти не видно. Лишь глаза — чёрные точки зрачков сверлящие меня.

«Кто вы?» — хочу спросить я. Я даже успеваю произнести первое слово… но это всё что я успеваю. Рука утонувшая в саване вдруг вспыхивает перед моими глазами быстрой птицей и уже через мгновение я чувствую острую боль в груди.

В глазах всё вспыхивает тысячей искр и тут же гаснет. Хватаюсь за дверь чтобы удержаться, тяну руки к нему, к этому странному, страшному гостю надеясь закрыться от следующего удара.

Он бьёт снова и я успеваю увидеть кровь из своей шеи тонкой струйкой выстреливающую на стену. Откидываюсь назад и ползу. Ползу по полу к единственному убежищу которое есть у меня — ко входу в портал. В игру. Я не знаю сработает ли это, спасёт ли это меня, но каким бы это безумным не казалось — теперь именно там моё последнее убежище сейчас.

Он догоняет меня и бьёт в третий раз. Попадает в спину и я чувствую как тело немеет отказываясь подчиняться.

Сдавшись, не в силах ползти, не в силах подставлять спину под новые удары переворачиваюсь и снова пытаюсь закрываться руками. Он целит в лицо, попадает в ладонь пробивает её, вытаскивает тонкое острое лезвие и бьёт снова. Снова попадает в ладонь, потом в шею. Кровь начинает заливать глаза…

Метр, всего метр отделяет меня от играющей подсветкой арки. Я перестаю закрываться и снова ползу туда, к спасительному свету.

К спасительному, пусть и несуществующему миру.

Удары вдруг прекращаются. Я хочу обернуться. Посмотреть что случилось, но это слишком опасно. Оборачиваться смертельно опасно сейчас.

Шаги. Убегающие шаги.

И сырой холод башни через распахнутую дверь как напоминание о смерти которая только что была здесь…

* * *

— Женя! — Рита плачет и пытается влить через мои стиснутые зубы снадобье из красной бутылочки.

Зубы я разжать пока не могу — это похоже на судорогу. На судорогу от боли которая разрывает моё тело. Или на агонию.

Вытягиваю руку и смотрю на зеленоватое кольцо на пальце — сегодня оно опять спасло меня.

Я так думаю.

Я почти уверен в этом — ведь что другое могло прогнать человека в саване если добить меня можно было всего одним ударом.

— Я живой, — шепчу я сухими губами.

— Не живой ты, — пугает она меня и чуть не ломая зубы с удвоенной силой суёт мне в рот горлышко от бутыли.

— Лечи, — прощу я… а потом снова теряю сознание.

* * *

— Что с лекарствами? Они его не лечат.

Это озабоченный голос Симпы.

— Лечат. Тут… тут другое.

Это Рита. Она всё поняла. Поняла что мои раны в реале.

— Не надо было мне вас оставлять.

Это… Миха? Он вернулся?

Открываю глаза. Вокруг стены замка — очень близкие, очень тесные. Крохотная комната — чуть больше чем у меня там, в реале.

— Где мы? — спрашиваю.

— Живой, — выдыхает Симпа. Его черная мордочка чуть не втыкается в меня. — Ты как босс? Ты норм?

Вот уже это дурацкое «норм». От кого он успел его подхватить?

Ах да. От меня. От меня или от Риты.

— Норм, — пытаюсь кивнуть, но получается так себе.

— Что случилось, босс? Марго знает, но нам с Михой ничего не рассказывает.

Когда я его вызвал? Когда, чёрт, я успел его вызвать?!

— Тебя не должно быть, — говорю я.

— Ты на несколько секунд пришёл в себя и первым делам скастовал Симпу, — где-то совсем близко мягко поясняет Рита.

— Так и должно быть, — важно кивает чёрт. — Кто я? Твой верный защитник.

Тяну руку к уху — боль по-прежнему очень сильная, но уже, к счастью, не лишает сознания. Появляется интерфейс.

Тридцать процентов здоровья у меня! Всего тридцать процентов здоровья.

— Долго мучились? — нахожу взглядом Риту и киваю на красную бутылку в её руках.

— Это двадцать девятая, — вздыхает она. — Всё своё золото потратила на них.

Вот и первое открытие — лекарства в игре лечат настоящие раны, но… лечат очень плохо.

Неприятное открытие.

— Что это за комната? — спрашиваю.

— Тебе выделили, — поясняет Рита. — мы тут бегали как сумасшедшие в панике когда ты… чуть не умер. И нам все помогали. И доктора помогали.

— Доктора?

— Да. Пару магов-лекарей над тобой мучились.

Да. Всё еще хуже.

Пробую сесть. Получается. Прислоняюсь спиной к стене и разрешаю себе немного внутренне, незаметно для всех повыть от боли.

— Рассказывай, — приказывает Симпа.

Встречаюсь взглядом с Ритой.

Что я могу рассказать? Виртуальному демону об убийце, который пришёл за мной в реальном мире? Ребенку о том, что за дверью моей квартиры темнота и пустота?

— На нож упал, — говорю я.