Потерянный в бездне

— Если бросим Миху получится, — соглашается та.

Замолкаем думая, конечно, об одном. Никто не хочет бросать нашего доблестного рыцаря, но надо же как-то идти дальше.

Вот и он — радостно мчится в сторону моста. Мчится на ходу размахивая руками. Радость на его лице такая яркая что видна издалека.

— Жестоко, — говорю я.

— Я ему скажу, — говорит Рита.

Она права. Можно придумывать тактику и еще год пытаться пройти локацию с гремящим латами рыцарем, а можно принять трудное решение.

— Кажется, у меня есть идея, — Рита неожиданно поднимает палец вверх.

Она ничего не объясняет, поэтому просто ждём когда Миха доберётся до нас.

— Раздевайся, — приказывает Рита когда он, наконец, тяжело дыша останавливается рядом.

В глазах Михи в щелочках забрала — испуг.

Точно.

Почему мне не пришла голову эта мысль.

— Зачем? — лепечет Миха. — Латы некрасивые?

— Красивые, — успокаивает его Рита. — Но сейчас тебе их нужно снять и спрятать в сумку.

— Меня тогда убьют, — продолжает лепетать рыцарь.

— Если ты их не снимешь — нас всех убьют, — переходит сразу к сути чёрт.

Миха перестав сопротивляться начинает раздеваться.

Через минуту перед нами светловолосый и очень-сильно накачанный гигант. И пресс у него весь в огромных рельефных кубиках.

— Ого, — присвистывает Рита. — Да ты просто рвёшь женские сердца.

— Трусики тоже снимать? — он послушно тянется к последнему элементу одежды на своём теле.

— Нет-нет! — Баронесса одной рукой останавливает его, а второй закрывает себе глаза. — Это лишнее… ну и, к тому же, я могу не выдержать этого зрелища.

* * *

Так мы и идём: далеко впереди — крадущийся чёрт, а далеко позади Рита и полуголый искрящийся мышцами Миха.

Работает только этот способ и мы его находим после десятка смертей и пробежек через мост. Как только Симпа натыкается на кристального стража и умирает я включаю невидимость и замираю. Страж пытается найти хозяина чёрта, но не находит и успокаивается. Он успокаивается, а я остаюсь в живых.

Стражи и правда кристальные.

Совершенно невидимые заранее, они проявляются огромные живыми ледяными великанами-кристаллами в тот момент, когда замечают рядом врага.

Всё не так уж и плохо — мы продвигаемся медленно, но вполне себе верно. Из хорошего — здесь вообще нет нежити. Стражи уничтожают её уже на подходах к мёртвой равнине.

— Неужели скоро всё? — шепчу я, когда мы, устав от напряжения делаем короткий привал рядом редкой в этих местах скалой.

Форт Верис теперь совсем близко — вздымается несокрушимой громадой протыкающей небо шпилями башен.

— А вы куда после Форта? — спрашивает накачанный беловолосый гигант рядом. — Дальше? Возьмёте меня?

Рита сразу грустнеет.

— Нет, — качает она головой. — Женька уходит потом.

— Мы уходим, босс? Куда мы уходим? — сразу оживляется Симпа.

Скоро ему придётся всё рассказать. Совсем скоро. И вряд ли он будет этому рад… ведь моя смерть там, в реальном мире, будет означать и его смерть. Его настоящую вечную смерть.

— Другая локация, — говорю я чтобы избежать сейчас долгих объяснений. — Опасная, но и прекрасная.

— Босс, ты мог бы обрадовать меня раньше, — мягко журит меня Симпа. — Ты же знаешь как я люблю опасные приключения.

«Не такие, чёрт. Не такие», — говорю я мысленно.

— А мы с тобой куда? — Миха смотрит на Баронессу.

— А вы на Вулкан, — торопливо отвечаю я вместо неё.

— Не, — качает головой светловолосый атлет, — Нам туда рано.

— Я, — Рита кажется задумчивой. — я, наверное, ухожу из игры.

Вот тебе и новость.

Жаль сейчас неподходящая ситуация для расспросов.

— Идём, — Рита резко встаёт. — Время не ждёт.

* * *

Мы не убили ни одного кристального стража. И даже не попробовали… так и останутся эти странные враги в моей памяти как неизвестное блюдо на празднике, до которого ты так и не смог дотянуться…

В огромные ворота форта мы вошли на закате. Красное от усталости солнце грело нам спины и освещало последние шаги в этом коротком, но нелёгком пути.

В просторном дворе пусто. Это становится для нас неожиданностью — почему-то после людного Замка Им и здесь ожидалась шумная суета.

Нет.

Тишина.

Пустой огромный двор… и еще одни ворота, на этот раз из двух каменных плит высотой каждая этажей в пять.

Ну и каменное кольцо портала в самом центре.

— Так странно, — пожимает плечами Рита. — Нам точно сюда? И где здесь комендант Рорк?

— Я знаю только одно — все ненавидят Форт Верис, — говорю я. — И эта ненависть что-то значит.

Плиты, когда мы подходим к ним ближе, вздрагивают, осыпают нас пылью и ползут в стороны открывая путь во внутренний двор.

Он тоже пуст.

— Не нравится мне всё это, — хмурится Рита.

— Зато портал близко — значит умирать не страшно, — срочно ищу хорошее я.

— Мне можно одеться? — робко интересуется Миха.

* * *

Первый раз мы умираем всего через два шага после того, как Миха задаёт тот самый вопрос.

Киваем ему в ответ и делаем эти два чёртовых шага. Каменная плита под ногами опрокидывается, роняя нас на стальные колья торчащие где-то внизу в сумраке ямы. Ямы, в которую почти не добирается свет падающего в закат солнца.

Умираем не сразу — разглядывая другу друга и дожидаясь когда полоска здоровья обнулится. Воскресаем на портале и снова бежим к каменным воротам и те снова, осыпая нас пылью приветливо отходят в сторону приглашая во внутренний двор.

— Кажется, я знаю что здесь нас ждёт и почему все ненавидят Форт Верис, — говорит Рита останавливаясь сразу после ворот и оглядывая плиты которым устлан двор.

— И я, — говорю я.

— А я нет. Расскажите, — Симпа забегает вперед и заглядывает нам в глаза.

— И я — нет. И мне расскажите, — просит Миха.

Свой огромный сверкающий багровым огнём в лучах предзакатного солнца меч он держит в руках готовый встретиться с врагом лицом к лицу. Вот только враг здесь совсем другой. Его мечом не одолеть.

— Ловушки, — Рита разводит руки. — Здесь везде ловушки.

Симпа срывается с места и мчится вдоль стены. Пробегает немного — каменная дорожка под ним вспыхивает синим огнём, а вместе с ней вспыхивает и сам Симпа. Вспыхивает и сгорает.