Потерявшие крылья

Один из шаров вдруг поднялся из общей массы и медленно доплыл прямо до окна, а потом замер, переливаясь нежным розово-фиалковым цветом. Внутри него клубился искрящийся туман. Милена прижала ладонь к стеклу, и шар легко стукнулся боком в ту же точку.

— Вы видите его? — спросила девушка, даже не обратив внимания на то, что прервала Саритэ на полуслове.

Женщина недоуменно вскинула голову.

— О чем вы?

— Об этом шаре, — Милена убрала руку и кивнула на гостя за стеклом.

— Ах, шары! — протянула Саритэ и продолжила прерванную уборку. — Нет, не вижу. Говорят, что они есть. Но поскольку вреда не приносят, пусть себе летают, мне нет до них дела.

— Тэйхирт сказал, что это потерянные мечты, — задумчиво произнесла девушка, продолжая разглядывать шар.

— Не все могут позволить себе тратить время на бесплодные мечтания, — деловито заметила Саритэ. — Да и какой в этом смысл? Сидеть и смотреть на звезды? Так дела за это время сами не сделаются.

— Я не могу представить, как можно жить, ни о чем не мечтая, — удивилась Милена, а потом настороженно покосилась на женщину. — А как вы вообще можете рассуждать о мечтах, если не знаете, что это такое?

— Почему же не знаем? — в свою очередь удивилась Саритэ. — Когда-то мечты чуть не погубили наш мир, так что истории об этом до сих пор передаются из поколение в поколение. Чтобы помнили, знали и не повторяли прошлых ошибок. Мечтать — слишком опасно. Но не спрашивайте меня об этом. Пусть рассказывают хозяева, а то вдруг я ляпну что-то, чего не должна была. Мне нужна эта работа. Вы пойдете в душ? Приготовить вам ванную комнату?

* * *

Мирославу настолько захватил странный разговор Тамилы и Дэсмиша, что она не сразу обратила внимание на то, как изменился окружающий мир при свете солнца. А когда увидела, резко расстегнула молнию палатки до конца и вышла наружу, уже не обращая внимания на сидящих у костра. Их окружали деревья с листвой всех оттенков синего: от нежно-голубого до ультрамарина. Хотелось протереть глаза и увериться в обмане зрения, но мягкая бирюзовая с вкраплениями фиолетового трава под ногами убеждала в реальности увиденного. Мирослава подняла голову и заметила плывущие по небу цвета сильно разведенной лавандовой акварели огромные зеркала. Только в них отражался вовсе не этот мир. В них призывно и бесконечно далеко шелестела зеленая листва.

— Это не зеркала, это вода.

Голос жреца прозвучал так неожиданно близко, что Мирослава оступилась и чуть не упала. Дэсмиш подхватил ее, однако тут же отстранился, как только девушка выпрямилась.

— Те самые порталы? — к ним подошел Виталий.

— На данный момент нет, просто вода.

— Где Антон? — спросила Мирослава.

— Спит еще, — Виталий махнул в сторону палатки.

— Вечная сова, — усмехнулась девушка.

— Идите к костру, — позвала их Тамила. — По утрам здесь довольно холодно.

— Да, мы заметили, — поежилась Мирослава, устроилась рядом с женщиной и протянула руки к огню.

К девушке подошел Дэсмиш и присел перед ней на корточки.

— Позволь мне надеть тебе это, — жрец протянул ей на ладони кольцо. Похожее на серебряное, состоящее из причудливо перевитых тонких нитей металла. По нитям, как по дорожкам, безостановочно пробегали яркие мелкие искры голубоватого оттенка.

— Зачем?

— Это защита. Оно охранит тебя от любой опасности.

— Это не только защита, — холодно вмешалась Тамила. — Давай без недоговорок.

— Обручальное кольцо? — поднял бровь Виталий.

— Да, — не стал возражать Дэсмиш и снова обратился к Мирославе. — Оно ни к чему тебя не обязывает. Пока это просто символ того, что ты принадлежишь мне. С ним тебя не посмеет тронуть ни один житель нашего мира. А ты в любой момент сможешь его снять. Я не беру в жены насильно. Кольцо нужно, чтобы легче было тебя защитить в случае опасности.

— Она не принадлежит вам, — раздался резкий голос Антона, и Мирослава почувствовала его руки на плечах.

— Этот вопрос сейчас обсуждать я не буду, — отозвался жрец. — Но сумеешь ли ты сам защитить свою девушку в мире, где полно магии?

— Я постараюсь.

— А если не получится? Раскаиваться начнешь? — насмешливо сверкнул глазами Дэсмиш. — Только вот Мирославе это уже вряд ли поможет.

Антон угрюмо замолчал, а Мирослава вопросительно взглянула на Тамилу.

— Можешь надеть кольцо, — нехотя сказала та. — Оно действительно даст тебе такую защиту, какую я не смогу обеспечить. Но это знак принадлежности. Потому думай сто раз, прежде чем что-либо говорить. Не загоняй сама себя в ловушку.

— Я не буду играть словами, — спокойно ответил Дэсмиш. — И намеренно вытягивать согласие стать моей тоже не стану.

И снова безмолвная битва взглядов Тамилы и Светлого. На этот раз первой отвернулась она.

— А мы в опасности? — уточнила Мирослава, все еще не решаясь принять непрошеный дар.

Дэсмиш пожал плечами:

— Я не могу знать намерения всех.

— Славка, я против, — заявил Антон.

— Почему же до сих пор ты сам не предложил ей стать твоей? — невозмутимо поинтересовался жрец.

— Она и так моя, — пробурчал парень.

— Твоя кто? Любовница? — Дэсмиш снова позволил себе насмешку во взгляде. — Но даже не невеста?

— Хватит! — резко прервала Мирослава. — Давайте сюда ваше кольцо. Только я сама его надену.

Жрец чуть склонил голову и снова протянул ей кольцо. Девушка порывисто схватила его и хотела уже надеть, но тут растерянно посмотрела на Тамилу.

— Имеет значение, на какую руку, какой палец?

Тамила улыбнулась и бросила насмешливый взгляд на Дэсмиша.

— В точку, моя девочка. Что скажешь, Дэсмиш?

— Чтобы оно работало как защита, надень на большой палец левой руки, — бесстрастно ответил жрец.

— Странновато, — усмехнулась Мирослава. Кольцо оказалось ей точно впору. — А если бы надела не туда?

— Ничего бы не изменилось, — ответила Тамила. — Он не лгал. Но хотел посмотреть, какой выбор сделаешь ты сама.

— Давайте об этом поговорим, когда придем к Тэйхирту, — отрезал Дэсмиш.

— К Милене, — поправила Мирослава. — Может, уже займемся завтраком? Очень есть хочется!

Глава 3

Все время готовки завтрака и совместного его поглощения Антон не проронил ни слова. Сел рядом с Мирославой, но старался не касаться ее даже взглядом. Дэсмиш ушел к озеру и в их беседе не участвовал. Но Антон все равно искоса наблюдал за этими двумя. Однако, ни жрец, ни Мирослава не обращали друг на друга ни малейшего внимания. Зато Тамила, казалось, видела одновременно всех сидящих у костра. Включая и их мысли. Поэтому, когда Антон встретился с ней взглядом, она чуть покачала головой. Тот тут же взбрыкнул: