Потерявшие крылья

— Зачем вы вообще позвали нас с Виталькой? Чтобы мы благословили девчонок на новые отношения?

— Антон, ты чего? — удивился Виталий, потому что друг неожиданно прервал их беседу на совершенно другие темы.

— А ты думаешь, тот, второй жрец, не пытается окрутить Миленку? Тоже, небось, уже окольцевал.

— Не психуй, — ровным голосом вставила Тамила. — Это еще никому не помогало.

— Вы считаете, что я не прав?

— Я считаю, что у тебя огромное преимущество перед Дэсмишем.

— Какое? — сердито отозвался Антон, но в глазах его явно загорелась надежда.

— Ты любишь Мирославу. Он — нет. Она просто ему нужна.

— Зачем? — тут же вмешалась девушка.

— Это пусть он сам вместе с Тэйхиртом рассказывает, — ответила Тамила. — Но это кольцо смягчит твою встречу со своей магией и поможет научиться ей управлять. А уж как ты распорядишься принадлежностью Дэсмишу, зависит только от тебя.

Мирослава промолчала, разглядывая движение искр по дорожкам кольца.

— Я просил тебя отказаться, — мрачно сказал Антон, глядя в огонь. Но тут уже вспыхнула Мирослава.

— Да? Я от тебя ждала такого! — возмутилась девушка. — Но у тебя этого даже в мыслях не было!

— Это месть что ли? — тоже повысил голос Антон, и их сверкающие взгляды чуть не высекли друг из друга искры.

— Это потерянная надежда получить кольцо от тебя! — отрезала Мирослава. — Может, как раз с Дэсмишем…

Тамила поспешно прикрыла ей рот ладонью и прошипела:

— На тебе его кольцо! Думай, что говоришь!

Мирослава мгновенно остыла и испуганно оглянулась на Дэсмиша. Но тот сидел достаточно далеко и, казалось, совершенно не интересовался происходящим у костра.

— Ваша вспыльчивость не доведет вас обоих до добра, — заметила Тамила. — Думайте головой, а не эмоциями.

— Это сложно, — проворчал Антон.

— Я позвала вас двоих для поддержки девочек, а не для скандалов с ними. Только вы сможете помочь им вернуться назад. Но вы же можете и отбить им это желание.

— Можно мне с вами наедине поговорить? — вдруг обратился к Тамиле Виталий.

— Секреты? — усмехнулся Антон. — Что там такого тайного ты хочешь сообщить?

— Вы тут между собой сначала разберитесь, — в тон ему отозвался Виталий, поднимаясь.

— Хорошая мысль, — Тамила приподняла бровь, оглядывая Антона с Мирославой, потом снова напомнила девушке: — Следи за своими словами! Чтобы потом не пожалеть.

— Странное все-таки место, — вздохнул Виталий, когда они с Тамилой оказались в тени деревьев.

— Мне ваш мир сначала тоже казался странным. Но ко всему привыкаешь. И цвет листвы — не самое страшное. Что ты хотел?

— Как вы думаете, Милене и правда могли предложить обручальное кольцо?

Тамила запрокинула голову, разглядывая листву дерева над ними, потом подняла руку. С ветки медленно отделился листочек и спланировал в подставленную ладонь. Женщина растерла его между пальцев и понюхала, а потом протянула Виталию.

— Чем пахнет, как думаешь?

Он осторожно принюхался.

— Просто травой.

— А мне кажется, что земляникой и немного ветром.

— Ветром? — удивился парень. — Ветер может чем-то пахнуть, но как что-то может пахнуть ветром?

— Каждый видит и чувствует любую ситуацию со своей стороны и по-своему. Твои друзья из-за этого споткнулись уже на первом испытании.

— А как можно видеть по-другому то, что чужой мужчина дарит твоей девушке обручальное кольцо, и она его принимает?

— Но вот Антон и Мира как раз видят это по-разному. Он в первую очередь услышал, что ей предложили брак, а она — что защиту. И Антон не видит, что Мира боится, а она не видит, что он почувствовал себя лишним.

— Значит, и Милена примет кольцо?

— А вот у нее, скорее всего, никто даже и не спрашивал согласия.

— Почему?

— Прости за нескромный вопрос, но вы были близки с Миленой?

— Если вы о сексе, то нет.

— Я думаю, что она девственница. Возможно, именно поэтому первой сюда затянули именно ее. Значит, Тэйхирт мог не спрашивать ее согласия на обручение.

— Не понимаю, — передернул плечами Виталий. — Какая связь?

— Жрецы имеют право сделать своей любую свободную девушку нашего мира. Девственница — значит, не имеет мужчины — значит, свободна.

— Она станет женой этого жреца, даже если будет против? — возмутился парень.

— Нет. Женой не станет. Пока он просто обозначил ее как свою. Но без ее согласия мужем ей быть не сможет.

— Но она не с этого мира!

— Здесь так не считают. Достаточно иметь в этом мире близкого кровного родственника.

— А кто у них отсюда?

— Это точно знают жрецы.

В этот момент раздался испуганный крик Мирославы. Из-за деревьев не было видно, что там происходит, и Тамила с Виталием кинулись обратно. Вскоре их глазам предстало жутковатое зрелище: Антон полыхал как факел — языки огня охватили его целиком, но парень только изумленно оглядывал себя и пытался стряхнуть их с одежды и волос. Вреда ему они явно не причиняли.

Прежде чем Тамила и Виталий добежали до Антона, рядом с парнем выткался Дэсмиш и сбросил с него пламя одним спокойным мановением руки. Огоньки сгрудились в кучку, побежали в сторону Мирославы и пропали возле ее ног.

* * *

Весь следующий день после ее появления в этом мире Тэйхирт не показывался. Милена не знала, чем ей заняться, и изнывала от тоски и беспокойства за сестру. Она бродила между своей комнатой и той, что была на верху башни, один раз заглянула в спальню, которая предназначалась Мирославе. Обе их комнаты были похожи друг на друга, как и сами сестры, но оказались совершенно безликими.

День делился на части только появлениями Саритэ, приносящей завтрак, обед и перекусы. Поэтому днем Милена просто легла спать, чего почти никогда не делала дома. Но уснула практически мгновенно. Яркие образы каруселью закружились вокруг нее, и почему-то это совсем не походило на сон. Сначала она видела странный светящийся вихрь посреди незнакомой квартиры, к нему подходила Мирослава и явно собиралась шагнуть внутрь. Милена закричала и попыталась схватить сестру за руку, но ее пальцы прошли словно сквозь воздух, и Мирослава исчезла из виду. Потом вдруг вокруг возник странный лес с листвой голубого цвета. На поляне посредине горел костер, а рядом стоял Антон и тоже полыхал пламенем. Милена бросилась к нему, но возле парня неизвестно откуда возник блондин с пронзительными карими глазами. Незнакомец окинул Милену внимательным взглядом, взмахивая при этом рукой, чтобы потушить пламя на Антоне.