Потому что лень
Шрифт:
Читал о таких, но осуждать не могу. Ведь и воины-ветераны, как мне рассказывал отец, подспудно радуются после боя, что живы остались. Погибшего друга очень жаль, но… на его месте мог быть ты сам и тогда уже твой друг, скорбя о тебе, радовался жизни.
В трактире мы заняли столик, не прячась по темным углам. Фактически первый попавшийся на глаза. Мой эскортируемый заказал приличный обед и легкое вино. Мы некоторое время занимались уничтожением блюд под нескончаемые рассказы и похохатывания нанимателя. Потом к нему подошел кто-то в длинном плаще и маске. Заказчик, извинившись, отсел с ним за три столика от нашего и они о чем-то долго говорили склонившись через стол друг к другу. Я увидел, как наниматель подписал какие-то бумаги и отдал гостю, получив взамен серебряную с розовой
Вскоре заметно повеселевший заказчик вернулся к столу, быстро закончил обед и, расплатившись по счету, повел меня к конечной точке нашего маршрута. Она оказалась в районе купеческих складов, примыкавших к их сектору.
Не любят купцы, чтобы их товар хранился далеко от собственного жилища, но и жить на складе они тоже почему-то не мечтают, хотя некоторые, особо скупые, говорят, там и живут, экономя на жаловании сторожа. Потому-то склады похожи на головастиков, у которого длинный хвост — это двухэтажное помещение самого склада и голова — жилой четырехквартирный дом. Единственное отличие от обычных домов заключается в наличии трех входов. Точнее, один вход по центру — это ворота, через которые туда-сюда таскают товары. Второй и третий по бокам от ворот — входные двери с крыльцом, тремя-четырьмя ступеньками, перильцами и небольшой крышей от непогоды. Если войти через обычную дверь, можно по короткому коридору мимо зарешеченной и застекленной будки сторожа попасть непосредственно на склад. Из будки хорошо просматривается, как коридор, так и помещение склада. Ну а квартиры бдительных хранителей хозяйского добра располагаются совсем рядом с рабочими местами, дабы недалеко ходить в случае естественной надобности, в том числе здорового, домашнего питания. Днем дежурят оба сторожа сразу, а ночью один из них по очереди.
— Ну вот. Почти дошли. Скоро твоя работа закончится, — улыбнулся заказчик.
Прозвучали его слова с каким-то… нехорошим подтекстом. Или я просто себя накручиваю, а на самом деле ничего такого он не подразумевает?
— Мне осталось при свидетеле получить товар, и дело сделано.
Звучит успокаивающе. Эскортеров часто нанимают как раз с такой целью — служить свидетелями при важных сделках.
Мой клиент подошел к левой двери одного из домов-складов под номером четырнадцать открыл дверь и… зашел первым, придержав для меня дверь. Кажется без подвоха и удара по голове сразу за порогом ждать не обязательно.
Мы зашли и дверь за нами захлопнулась. Короткий коридор был пуст, как и будка сторожа. Пространство освещал один неяркий магический светильник, подвешенный высоко под потолком, и в коридоре царил полумрак. В будке также неярко горел простенький настольный светильник, стояла недопитая чашка тэ, над которой поднимался легкий парок. Рядом стояло блюдце с надкусанной ватрушкой. Все выглядело так, словно сторож буквально только что на минуточку отлучился и сейчас обязательно вернется.
Клиент спокойно прошел коридором и открыл дверь на склад. Там по виду также было пусто и не слишком светло.
— Проходи-проходи. Сейчас подойдет приказчик и мы завершим наше дело.
Вслед за нанимателем я прошел в помещение склада и остановился рядом с ним.
— Вот собственно и все, — с усмешкой сообщил он мне. — Моя работа закончена и твоя тоже.
Тон его голоса мне не понравился. Сзади что-то мелькнула и снова хлопнула дверь. Я резко развернулся в готовности к бою и увидел давешнего посетителя трактира, с которым только что общался мой клиент. Новенький в нашей компании лениво сбросил плащ прямо на пол и снял маску. Пристально глядя мне в глаза, он ухмыльнулся. Затем губы его плавно расползлись в оскал, открывший вид на длинные иглы клыков. Глаза вампира засверкали кроваво-красным огнем. За спиной снова раздался легкий, почти незаметный, шорох и краем глаза я увидел еще четыре таких же фигуры. Они вылезли из-за стеллажей с ящиками и мешками, встали полукругом и молча застыли.
Каждый был вооружен двумя саблями и кинжалом.— А вот и приказчики, — весело информировал меня клиент. — Прошу жаловать. Любить совершенно не обязательно. Это они тебя будут любить… по-своему. Думаю-у-у-у, за-ацелуют. Ха-ха. В шейку.
Не буду врать, я испугался. А кто не испугается, когда против тебя ополчается боевая звезда вампиров? Им полсотни обычных ратников при поддержке магов на один зуб. Боевая магия — штука сильная, однако по вампиру еще попасть надо. Ну примерно, как по мухе кувалдой.
В тупике я просто не успел испугаться — надо было реагировать быстро и без раздумий. Сейчас все по другому. Уверенность в себе есть, а куда без нее? Но в реальности мне еще не приходилось драться с таким сильным противником. Те два вампира не в счет — для них моя атака была полной неожиданностью. Они расслабились, за что и поплатились. Остальные тоже не ожидали такой прыти от мальчишки. Даже амулеты защиты не активировали. Понятно, что заряжать дорого, а пацан уже считай мертвец. А «мертвец» прыткий оказался.
Говорил мне папа — от самых безобидных противников бывают самые неприятные сюрпризы. А папа у меня — мудрый и многому меня научил. Собственно, кроме рукопашного боя, всю остальную его науку я воспринял полностью. Хотя каждому известно — от знания до умения дистанция дли-и-инная, а от умения до навыка еще длиннее.
— Ну вот ты и приш-шел, — пришепетывая, тихо проговорил вампир у входной двери. — Мы долго ж-шдали! И ис-скали!..
— Ну я, пожалуй, пойду, — перебил пафос момента мой клиент. — Не люблю, знаете, вида крови. Мало ли, на костюм чего брызнет. Отмывай потом. Говорливый вампир, возможно главарь… пусть будет главарь, недовольный сбоем в процессе запугивания обреченного меня, не скрывая раздражения, повернул голову в сторону моего нанимателя. Но теперь уже я не дал ему высказаться:
— Постойте! Куда же вы? А контракт отметить?
А да-а-а-а, — издевательски протянул мой наниматель, конечно-конечно! Как я мог забыть?
Он отметил своей карточкой мой договор и вернул мне. Карточка была не та, что он получил в трактире от вампира. Да той и невозможно расплатиться напрямую — сначала следует снять с нее наличность или перевести деньги на свой счет.
— Теперь все? Желаю хорошо отдохнуть в приятной компании.
— Вот так и уйдешь? — насмешливо спросил я. — Тебя же салон в момент найдет. И вытрясет всю правду. На что ты рассчитываешь?
— На что я рассчитываю, наивный юноша? На то, что королевств много и в каком-нибудь обязательно найдется местечко для меня. С теми деньгами, что я на тебе заработал, меня везде встретят, как родного. Их мне хватит о-очень надолго. А там, глядишь, еще чего подвернется. Так что не скучайте без меня. Честь имею кланяться.
— Да, имееш-шь, — прошипел главарь вампиров. — Ровной дороги… к демонам. Клие-ент.
Вампир сверкнул клыками в широкой улыбке и молниеносным движением перехватил горло моему бывшему нанимателю кинжалом, рыбкой скользнувшим ему в руку из рукава. Кровь на лезвии с аппетитом слизал.
В общем-то, с моей точки зрения, туда ему и дорога. Причем именно к демонам. Но все же… вроде союзник. Работал на них. Не понимаю.
— С-свидетель, — любезно пояснил мне убийца. — И не я его убил, а ты.
— Я-a? Да я ж его и пальцем не тронул.
— Я его телохранитель, а он, глупый, тебя с-слиш-шком близко подпус-стил! Я не ус-спел предотвратить и с-спасти. Дос-садно. Зато ус-спел покарать убийцу. Тебя! Ес-сли ты еще не понял.
— Да что я вам такого сделал?
Главарь достал из кармана коробочку с окошком, в котором плавала стрелочка.
— 3-сдесь твоя кровь с-с того места, где убили двоих наш-ших. Мы не прощ-щаем убийц. Мы всегда караем. Ты с-сдохнеш-шь медленно и больно. О-о-очень ме-е-едленно! И о-о-о-очень больно! Потом мы тебя выпьем! Тебе понравитс-ся быть главным блюдом наш-шего с-стола.
— Простите! — затараторил я, прижав руки к груди, и, приближаясь почти вплотную к главарю, соответственно удаляясь от четверки сзади. — Вы не могли бы мне сказать почему вы шепелявите? У вас не хватает зубов или это врожденный дефект речи?