Потому что лень

Никто иной как мои собственные страхи и лень погубили подругу. Я же так боялся, что маги узнают о моих возможностях и на всякий случай прибьют, если сочтут опасным. Или заставят выложить все, что знаю — это ж сколько лет мне придется заниматься скучным делом расшифровывая для магического сообщества все до единой магемы, какие мне известны. Потом вдобавок заставят работать магом-лекарем. Их всегда мало — еще один просто находка. А я не хочу! Не нравится мне это дело!

И как мне теперь жить дальше, зная, что сразу мог дать отпор бандитам и не сделал этого? Похоже теперь уже все равно. Не раскроюсь, так убьют, а я даже не пойму за что. Ударю в полную силу — может, поживу еще немного.

Туманные шары, встретившись с моими «головастиками», с характерным, разве что, гораздо более громким, звуком безобидно лопнули обычными мыльными пузырями, а болты — тихо осыпались сухим печеньем на мостовую. «Головастики», которым не хватило целей, пиявками присосались к защитным структурам ближайших моих противников, энергично высасывая из них энергию, и, рассеивая ее в пространстве. Первыми вылетели силовые лезвия. Они не были похожи на клинки холодного оружия — главное ведь не форма, а результат. Скорее, их можно было представить, как тончайшие струны летящие к цели с ускорением. Чем дальше цель, тем выше скорость и, соответственно, поражающая способность. Количество ограничивалось возможностью контроля — за каждой струной тянулся «хвост» энергетической нити, с помощью которой осуществлялся разгон и управление. Разумеется, чем длиннее нить, тем выше расход магической энергии. Правда, сама струна тоже растет в полёте, и при попадании в толпу может хорошенько там набезобразничать даже одна-одинешенька. Тем не менее, использовать силовые лезвия можно только в пределах прямой видимости. Или… хм, свои глаза отправить следом. Кстати, а почему бы и нет? Не глаза, конечно же, а встроить в магему что-нибудь наподобие оптического датчика.

Мне не было нужды сепарировать на фракции своих и чужих, поэтому лезвий я отправил десяток практически без контроля — пусть прошивают врагов на всю глубину. Чем больше порежут, тем лучше. Больше десятка нападающих свалились на мостовую, кто раздвоившись полностью, кто частично. Два вампира, с которыми я только что звенел сталью прекратили свое существование первыми.

Следом за лезвиями веером полетели огнешары половинной мощности, зато с частотой примерно восемьдесят шаров в минуту. Знаю, что никто из архимагов такого не может, да и плевать. Надеюсь, они и не узнают, потому что… лень оставлять кого-либо в живых для допроса. Неинтересно мне, кто и зачем напал на нас. Будет, конечно, «смешно», если просто ошиблись одни, а остальные просто подтянулись. Да хоть все промахнулись, напав не на ту жертву! Я жертвой даже по ошибке быть не желаю. Категорически!

Чпок-чпок-чпок… ба-бах! Ш-ш-ш-ших!

Звук схлопывающихся пузырей защитных полей, взрывы, огонь, вопли обожженных. Совсем не сладкая музыка для меня. В сердце что-то задубело, словно корой покрылось, спасая от боли.

Я продолжал обстрел, пока переулок не опустел совсем. Последним оставался какой-то старичок маг, который держался молодцом и даже некоторое время умудрялся уворачиваться от моих шариков, а то и сшибать их прямо влет. Как уток на охоте. Но наконец, силы его закончились, аура выдала на прощание еще один слабенький защитный щит, скорее, щиток, и стала даже бледнее, чем у бездарного. Видимо маг отдал всего себя до конца. В том числе, часть своих жизненных сил. Тем не менее, восхищение его стойкостью и волей не помешало мне обратить старичка в пепел.

Между делом прошелся по крышам, сметая засевших там арбалетчиков. Потом огляделся, настороженно, как волк в окружении охотников и учуял-таки три точки откуда тянулись ко мне нити внимания. Х-ха! Кто-то думает — работает чистая оптика. Отраженный от меня свет попадает на сетчатку, преобразуется в нервные импульсы, которые и несут информацию обо мне в мозг. Все так. Но кроме меня на сетчатку попадает очень много всякого другого (речь не о мошкаре и мусоре) и это другое даже запоминается надолго, если не на всю жизнь. Но вот в каждый конкретный момент времени наблюдатель выделяет из всего многообразия только один объект, на котором и концентрирует свое внимание для более эффективной обработки информации в данный конкретный момент времени. То есть устанавливает с этим внешним объектом связь. А связь вещь отнюдь не односторонняя. Можно, конечно, сделать ее и такой, но для этого придется сформировать и установить нечто подобное фильтру системы ниппель — туда да, а оттуда ниф… никогда. Так ведь, это ж надо знать, как сделать этот самый фильтр, да еще суметь его правильно поставить. Так что, эту самую связь как раз-таки можно использовать, например, для наведения силовых лезвий. Что я и сделал. Два лезвия исчезли бесшумно, оборвав нити внимания, а третье сделало свое дело со звоном битого стекла. Видимо наблюдатель прятался за закрытым окном.

Ну вот кажется и все. Я неспешно оглядел поле боя, выворачиваться наизнанку от открывшегося зрелища даже не подумал, кивнул сам себе головой, решив, пусть без фантазии и с применением всего двух магических структур, но с делом я справился, а в остальном — не на учебном полигоне же. Сработало и ладно.

Повернувшись к нише, которую так отчаянно защищала Лима, я вспомнил про ее подопечную. Откровенно говоря, мне было все равно — осталась она жива или нет. Меня та девушка совершенно не интересовала. Я бы не стал рыдать, даже если бы ее труп лежал рядом с телом Лимы. Ведь, если уж на то пошло, из-за нее погибла моя подруга. Ее она так отчаянно защищала, фактически пожертвовав жизнью. Своей вины я не отрицаю, но и нападение не я устроил. Смущал правда один момент. Часть нападавших явно старались захватить именно меня. Но зато остальные пришли наверняка не за мной. Не стали бы они так усердно стараться меня убить. В общем, запутанная история. Допросить бы главарей всех нападавших и выяснить, кто зачем пришел, да вот незадача какая — не оставил я никого в живых.

Я подошел к телу Лимы, не обращая внимания на ее теперь уже бывшую подопечную, забившуюся в самый угол отнюдь не просторной ниши и сжавшуюся там в компактный комок. Похоже, она и глаза изо всех сил зажмурила. При этом настолько стала похожа на дрожащего от холода и страха мокрого котенка, что я просто фыркнул и отвернулся. Не собираюсь я ее убивать, хоть она и свидетель бойни. Не зверь же. Да и надежда небольшая имеет место быть — вдруг девушка ничего не заметила и ничего рассказать не сможет. Однако, следует признать, надежда слабоватая. Как-никак — адептка академии и не из наших, то есть не из алхимиков. Следовательно, дар имеет по крайней мере средний, если не больше. И многое могла увидеть, а главное потом описать.

Эх, Лима-Лима! Не долго мы с тобой были знакомы, да и встречались не часто, особенно, после моей встречи с Дили, но ты стала для меня настоящей подругой. Мы не съели с тобой тысячу краюх хлеба, но я чувствовал, что ты меня никогда не предашь и всегда будешь на мой стороне. То что ты была не простая служанка я понял только теперь, когда тебя не стало. Далеко не простая. Скорее всего, и вовсе не служанка. С твоими-то то боевыми навыками. Вероятнее всего, наняли тебя телохранительницей, замаскировав из неизвестных мне соображений под обычную прислугу. О твоей квалификации, Лима, говорят пять трупов очень и очень непростых наемников, которых ты прихватила с собой к Богам. И это только возле ниши. А сколько-то ты прибила раньше, когда отступала к ней и прятала охраняемое лицо.

Прости и прошай Каллиморри! Лима! Я буду помнить тебя всегда, пока, по крайней мере, помню себя.

— Именем короля!! Убрать оружие и подчиняться!

Со стороны, откуда мы сами пришли совсем недавно, а вроде как целую жизнь назад, в переулок рысью ворвались два десятка стражников с обнаженным оружием и… три мага уровня магистра. Ой, не верю я, что в таком составе обычный патруль, как обычно, патрулирует обычные улицы, наводя порядок среди обычных граждан. Причем все как один патрульные явно обладали слишком уж хорошей подготовкой… для обычных патрульных, естественно.

Я отступил на несколько шагов назад, а командир «самых обычных стражников» резво подскочил к нише и с нескрываемым беспокойством спросил у прячущейся девушки:

— Умоляю простить нас за задержку! Тележка зеленщика перевернулась и перегородила улицу. Сейчас там разбираются случайно она перевернулась или нет. С вами все в порядке, ваше вы…?

— Да-да-да, — зачастила девушка. — Со мной все в порядке!! В порядке!!

Я даже не заметил как она оказалась внутри отряда и бойцы, насторожено оглядывая каждый свой четко заданный сектор приготовились ее защищать даже ценой собственной жизни.

И почему мне кажется, будто девушка и командир хорошо знают друг друга? Причем далеко не так, как знакомые, друзья или родственники. Командир «патруля», сам явно из аристократов, испытывал к девушке почтение, сравнимое с почитанием королевского рода.

Да и ладно бы с ними. Пусть хоть целуются при встрече. Какое мое дело? Однако, орган эмоционально-чувственного мышления, расположенный в полушариях нижнего тазового мозга, выдал неутешительный прогноз — неприятности на сегодня еще не кончились.