Потрясатель Тверди

Выйдя из-под нее, друзья очутились на вершине холма под высоким звездным небом. Ниже по склону тянулись темные ряды возделанного уинона.

Что было у подножия холма, Санти не мог разглядеть, но знал, что они на свободе. Он оглянулся и ахнул. «Крышей» беседки была огромная скала, этакий каменный зуб высотой в семьдесят минов, поднятый шестью столбами на пять минов над поверхностью земли.

— Впечатляет, да? — произнес стоящий рядом Биорк.

— Нам пора возвращаться.

Когда они вошли в тоннель, стена опустилась, а потом раздался тяжелый удар, от которого пол под ними слегка содрогнулся. Урры занервничали.

— Что это? — спросил Санти.

— Люк задраен! — усмехнулся туор. — Вперед.

Без приключений они миновали тоннель, зал и коридор, выходящий в овраг. Когда урры вынесли их на поверхность, небо уже начало светлеть.

Спустя полхоры друзья выехали из леса, а к восходу Таира — каждый был в своей башенке.

Начался их последний день во Владении антассио сонанги Нассини.

И день этот обещал быть спокойным. Владычица затворилась у себя и отказалась говорить даже с Начальником Внутренней Стражи. Хотя все Владение гудело от обилия слухов и предположений, жизнь его текла по привычному руслу. И воины, и слуги вольны думать о чем угодно, но при этом неукоснительно выполнять свою работу. Разумеется, и Сихон, и Ортран были весьма обеспокоены тем, как поступит Нассини с Эаком (остальные, естественно, разделят его судьбу). А решить она могла что угодно. Эак мог быть предан позорной смерти, а мог стать и новым Властителем. Последнее предположение имело своих сторонников лишь среди самых молодых слуг, и, как ни странно, в лице Сихона. Ортран не предполагал ничего. Единственным его желанием было: выставить аргенета за пределы Владения. Пусть его приканчивают где-нибудь в другом месте, если уж это так ему по душе. Ортран был готов прямо пойти к Эаку и предложить ему покинуть территорию антассио сонанги, но не знал, как аргенет отреагирует. Кроме того, он после разговора с Биорком и Санти был весьма обеспокоен его здоровьем. Кто станет разбираться: умер Эак от ран, полученных в честном поединке, или зарезан во сне? Да и был ли поединок честным? Ортран знал, что представлял из себя Желтый Цветок. Кстати, не понятно, что случилось с беднягой. Должно быть, ошалел от наркотиков. Жизнь Эака висела перед магрутом, как спелый плод. Начальник Стражи и мысли не допускал о том, что тут замешана магия. Откровенно говоря, он и не воспринимал магию как действующую силу: никогда не сталкивался с волшебством сильней приворотного заговора.

Как только Ортран убедился, что во Дворце все в порядке, он отправился на поиски наиболее доступного из «гостей», Нила.

Великана он застал за утренней трапезой. Тот сидел за уставленным яствами столом, перед дюжиной тарелок и тарелочек, большая часть из которых уже опустела. По правую руку от Нила стоял кувшин в виде человеческой головы, наполненный вином. Время от времени он подносил его ко рту, и вино с бульканьем переливалось из одной головы в другую. Более он ничем себя не утруждал: две смазливые служаночки наперебой закладывали ему еду прямо в рот, стоило великану чуть повести глазами. Его голая грудь была сплошь перемазана цветными соусами. Когда вошел Ортран, одна из девчушек как раз слизывала подливку с его живота. Глазки при этом у нее так и сияли. Ортран безжалостно выгнал всех троих, уселся напротив и подвинул к себе тарелку с тушеной говядиной.

— Не возражаешь? — спросил он, поливая ее острым соусом.

— О чем речь! — невнятно проговорил гигант. — Чем скорее мы съедим, тем скорей принесут что-нибудь новенькое. На-ка, хлебни! — И он протянул Начальнику Стражи кувшин.

Ортран сделал глоток и едва не поперхнулся: это было не вино, а харута!

Он поманил пальцем одну из служанок, чья кудрявая головка показалась из-за занавеса.

— Хорского! — приказал он.

Девушка принесла серебряный кувшин и хрустальный бокал на тонкой ножке. И опять пристроилась около Нила. Ортран не стал ее гнать.

Скоро стол опустел, и великан, задумчиво поковырявшись в зубах, изрек, обращаясь, видимо, к девушке:

— Пожалуй я съем еще пирожок с пастетом. И полей его сладким соусом. И фруктов принеси. Молока тоже. И тех желтых грибков… — Великан почесал грудь. — И копченых колбасок, а к ним этот, кисленький, красный… И сюда налей! — Он показал на кувшин. — Ну, овощей, понятное дело, но не тех, что были в той миске, а тех, что вот в этой. Ты желаешь, торион?

— Сыт, — отрезал Ортран. — Кайфи мне. И кувшин с водой для омовения.

Через минту все сказанное появилось на столе. И три девушки тоже заняли свои места. Нил набросился на еду так, будто три дня ничего не ел. Зато, когда через четверть хоры кушанья исчезли, живот его несколько округлился.

Ортран сидел напротив, потягивая кайфи, и наблюдал за актом обжорства почти с благоговением.

— Ты чем-то озабочен? — вдруг спросил великан.

Ортран вздрогнул от неожиданности. От человека с аппетитом урра он почему-то ожидал и урровой проницательности.

— Ты прав, — сказал он. — Я обеспокоен здоровьем твоего господина.

— Не тревожься! — ответил Нил, отхватив изрядный кусок колбасы. — Он поправится!

Начальник Стражи посмотрел, как мощно перекатываются жевательные мышцы Нила.

— Надеюсь! — произнес он, поднимаясь.

— Приятно провести время! — бросил Нил ему вслед.

Ортран еще раз обошел замок и попытался добраться до Нассини. Сонанга опять не ответила на гонг, и Начальник Стражи позволил себе неслыханную дерзость: приоткрыл дверь и заглянул в щелку.

Увидел он достаточно, чтобы успокоиться. Нассини сидела на полу рядом с курительницей. Тело ее монотонно раскачивалось.

Ортран притворил дверь, велел стражнику занять свое место и отправился проведать Эака. Но в отведенной аргенету башенке было пусто. Ортран спустился вниз, взял в касурратене собственного урра, черного и огромного — под стать хозяину. По дороге он заехал к себе и взял маир-унратен. С ним он чувствовал себя уверенней.

Когда Начальник Внутренней Стражи верхом на своем черном Демоне объезжал Владение, слуги кланялись ему как можно ниже, а солдаты салютовали с максимальной поспешностью. Ортран не был жесток, но был скор на расправу, если считал, что приказы его выполняются недостаточно быстро, а подчиненные недостаточно почтительны.

Сейчас он поймал за чуб одного из сихоновых соглядатаев и велел ему отыскать Эака. Соглядатай умчался, а через пять минт прислал парнишку-бегуна.

— У озера! — закричал бегун еще издали.

Ортран нашел всю компанию около причала. С ними был еще Хорон, кормчий. Ортран остановил урра и понаблюдал за ними сверху. Голосов он не слышал, но удивился, заметив, что мальчишка держится со взрослыми как ровня, а старик немного робеет. Нил по обыкновению валялся на песке, не принимая активного участия в беседе. Он ограничивался отдельными восклицаниями. Их-то как раз Ортран слышал: голос у великана был как у боевой раковины. Светлорожденный Эак, скрестив ноги, сидел поодаль. Он ковырял песок ножнами меча и выглядел нерадостно. Зато ангмарский юноша так и сиял. И смотрел только на женщину.

«Что он там видел, за этими тряпками?» — подумал Ортран.

Как ни странно, первым воина заметил именно мальчишка. Видимо, он сказал об этом остальным, но лишь Санти и Эак подняли головы, чтобы взглянуть на Начальника Стражи.

Ортран спрыгнул с урра и спустился вниз.

— Приветствие! — произнес он, ни к кому конкретно не обращаясь. И сделал знак кормчему: уйди. Подумал, не прогнать ли Санти, но решил, что юноша почти такой же «гость», как и остальные.

— А! — сказал Нил. — Земляк! Садись, еще настоишься!

Ортран опустился на песок. У него не было привычки сидеть на земле, и он чувствовал себя не слишком уверенно.

Пять пар глаз были обращены на него.

— Мы тут поспорили, — сказал Нил. — Что лучше в море — сиаса или бот?

— Сиаса, — не раздумывая ответил Ортран.

— Ты не патриот, — огорчился великан.

— Хочешь нам помочь? — спросила женщина.

Ортран быстро обернулся к ней. Сквозь вуаль лица было не видно, только общие очертания, но голос поразил воина.

— Да, — сказал он после небольшого колебания. — Я хочу, чтобы вы покинули Владение.