Потусторонний. Пенталогия

— Бессмертие, — повторил я. Что-то противоречивое заворочалось внутри, соблазн и одновременно чувство опасности, подвоха.

— Такое же бессмертие, как у Каннон и Амара Самрата? — спросил я, не торопясь за вечной жизнью.

— Да. Физическое тело даже с шакти не сможет сохраняться долго. В конце концов, оно старится, изнашивается и дряхнет. Так же, если тебя убьют — ты не выживешь, но сосуд не позволит твоей душе уйти на новый круг перерождения, а твоя личность и сознание сохранятся. И они всегда будут сохраняться.

— Нет, спасибо, — резко отрезал я. — Такого бессмертия мне не надо. Отбирать тела у других, ради того, чтобы жить самому?! И где же ваше хвалёное милосердие, о котором говорят все вокруг? А, богиня, где оно?

— Ты мыслишь слишком узко, Никита. Все это не имеет значения. Души, из тел забранных тобой, снова переродятся. Все это для высшей цели. Одна твоя жизнь, твои способности будут стоить миллионы жизней. Если ты будешь уязвим, ты никого не спасешь. Все человечество погибнет. Ты Хранитель Хемы, ты должен взять мой дар.

Я молчал, зло раздувал ноздрями, вспоминая клонов Амара Самрата.

— Если я не соглашусь? — спросил я.

— Значит, человечеству придет конец.

Я нервно рассмеялся. Да она же мне выбора не оставила! Какой теперь будет моя жизнь? Буду, как Амар Самрат, выращивать клонов? Как Каннон — отбирать тела у своих детей, внуков, правнуков? Судьба словно насмехалась надо мной. То, что я так презирал, теперь мне предстоит ощутить на собственной шкуре.

— Тебя ждет немало нового, необычного, — подталкивала к решению меня Марана. — Тебе откроются все двери, все дороги, все секреты, которые простым смертным недоступны. Ты сможешь изменить мир, сможешь сделать его лучше. Ты ведь хочешь этого, ты думал об этом — я вижу.

— Как ты можешь это видеть?

— Синхронизация. Твоя жизнь, мысли, решения — все передо мной как на ладони.

Я посмотрел на шкатулку, медленно подошел к ней, все не решаясь взять. Поднял ее с пола, открыл. Внутри какой-то золотой каплевидный предмет на шелковой подложке, будто какая-то немыслимая драгоценность. Но так оно и было. Бессмертие — та самая драгоценность, за которую многие убили бы без раздумий.

Я осторожно двумя пальцами достал сосуд. Он был похож на семечку подсолнуха. Повертел его в руках, положил обратно, закрыл шкатулку и спрятал во внутренний карман куртки. Активировать его сейчас я так и не решился.

Я вернулся к саркофагу.

— Я взял сосуд, — сказал я.

— Ты его не активировал, — с укором сказала она. — Я тебя не выпущу, пока не активируешь.

Ну вот, теперь угрозы пошли в ход.

— Мне нужно время.

— Нет, — отрезала Марана.

Кажется, у меня и вправду нет выбора. Я опять вынул шкатулку и спросил:

— Каннон тоже знает, что ты, точнее, твое тело и копия сознания, находятся здесь?

— Нет. Никто не должен знать о сознании и теле. Ты тоже забудешь, когда покинешь гробницу. Если мне кто-то нужен, я сама зову. Поэтому активируй сосуд сейчас. Ты получишь доступ к одному из Разумов, сможешь управлять Стражами, сможешь использовать наши технологии.

— Управлять Стражами, Разумом, ясно, — кивнул я.

— Все эти разговоры тебе не нужны. Ты все забудешь. Активируй сосуд и уходи.

— Нет. Я не за бессмертием пришёл. Ты знаешь.

— Я знаю. Вы потеряли посох Шивы.

— Именно.

— Камень Шивы был один в своём роде. На Хеме подобных больше нет.

— Где тогда есть? — напрягся я, ожидая услышать самый худший ответ. Например, что забрать его можно только из нараки.

— Подобный камень есть в твоем мире. На Земле. Твой мир — двойник Хемы. Авар забрал этот камень здесь, на острове Хладных в источнике у храма Шивы. Там же, но на Земле, ты найдёшь и его двойника.

Я вдруг подумал, что мысль о нараке была не такой уж и плохой. Вернуться на Землю не проблема. Но вот как потом обратно вернуться на Хему? Без силы прорываться к аномалии через главный штаб вооружённых до зубов военных? Стоп! Я ударил себя по лбу.

— Все источники на Земле уничтожены, но источник Шивы до сих пор действует? — вспомнил я слова Каннон.

— Да, это так, — ответила Марана. — Ты теряешь время, у тебя его не так уж и много. Активируй сосуд, взамен я оставлю тебе часть воспоминаний и кое-что подарю.

— Подаришь, — зло усмехнулся я, чувствуя, что от подарков богини ждать ничего хорошего не стоит. Да и активировать сосуд я был еще не готов. Но у меня нет выбора. — Что нужно делать?

— Сначала активируй, сосуду нужна твоя ДНК, достаточно капли крови. Затем поднеси к носу и вложи туда.

— В ноздрю? — поморщился я.

— Именно. Дальше сосуд души сам все сделает.

Я достал нож из-за пояса, сделал надрез на пальце. После извлек из коробочки золотую семечку, медленно приблизил ее к порезу. Сосуд, коснувшись крови, вдруг засиял изнутри и начал легонечко пульсировать в руках. Осторожно я засунул сосуд в ноздрю, в носу сначала защекотало, а затем стало откровенно неприятно. Я чувствовал, как он движется там внутри, куда-то к мозгу, вонзаясь в плоть стремительным шершнем. Несколько секунд было больно, но затем боль отступила и лишь слегка пульсировало в висках.

Бессмертие. Будто бы и ничего не изменилось. Я все тот же Никита Орлов, но теперь внутри моей головы есть сосуд, который в случае смерти тела сохранит сознание. Трудно было в такое верить и воспринимать всерьёз.

— Теперь ты Хранитель Хемы, Никита, — объявила богиня. Я поёжился, слабо представляя, что теперь буду делать с этой почётной должностью.

— Авар тоже имел этот ген и дух Шегу? — спросил я, просто так из любопытства.

— Да, — ответила Марана. — Он мог стать следующим Хранителем. И должен был им стать вместо Амара Самрата. В то время кланы ополчились против него, все ветви будущего шли к тому, что кланы уничтожат Бессмертного Императора. Но будущее было благосклонно к Амару Самрату, а также ему помогала его любовница пророчица Ямина. Которая тоже должна была стать Хранительницей вместо Каннон. И она об этом знала. Но вечной жизни она предпочла спасение Амара — он смог избежать смерти, и прежние Хранители сохранили жизни, сами того не подозревая. Теперь новый виток, все повторяется.

— И вместо Каннон появится новая Хранительница?

— Возможно. А возможно, и нет. Настоящее находится в точке изменений. Начнется новый виток, новая эра. Старое должно умереть. Новое возродиться. Исход зависит от настоящего.

— Кто вы такие? — спросил я. — Боги, кто вы? Почему вы бросили Хему? Вы люди?

— Все что я тебе расскажу, ты все равно забудешь. Лучше не теряй время. Возьми мой дар.

В углу снова вспыхнуло облако эктава-шакти и тут же погасло. На земле лежала еще одна шкатулка, большепредыдущей, но из того же материала.

И откуда она только это все телепортирует? Не из воздуха же она их создает. Неужели у нее есть где-то склад вот таких вот божественных штуковин?

— Что в шкатулке? — спросил я.

— Шакти-патра. Если проще — аккумулятор шакти.

Я удивлённо вскинул брови.

— Аккумулятор шакти? — На самом деле это отличный подарок! — То есть, я смогу использовать силу на Земле.

— Именно. Он зарядится сам, энергии там будет ровно столько, чтобы открыть проход на Хему. Не расходуй его энергию — на Земле нет источников шакти, даже малейшее использование силы может помешать тебе вернуться обратно. Использовать источник Шивы без шакти ты не сможешь. Теперь тебе пора.