Потусторонний. Пенталогия

— Я очень удивлюсь, если среди тех, кого привезли в последнее время, окажется ваша наложница.

— Она мне звонила сегодня и сказала, что находится именно в этом рабском посёлке. Зачем бы ей было врать?

— Звонила и сказала? — в удивленной растерянности Эссен вскинул брови.

Тем временем к дому смотрителя начали подходить женщины. Самых разных возрастов и комплекций, но кое-что их все же объединяло: уставшие лица, безразличные взгляды и отсутствие какого-либо интереса к происходящему. И да — все они были далеко не красавицами, но и не такими уж уродливыми, как пытались уверить меня сыновья Эссена. Если причесать, умыть, переодеть, вполне себе нормальные женщины. Кроме разве что одной. Мой взгляд сразу зацепился за нее. Слишком большие выпирающие зубы, густые, сросшиеся на переносице брови, и жесткие усики над губой. Но заинтересовало меня не это, а то, что я узнавал в ней черты лица Амали. Вот только едва ли я мог поверить, что это она. Не тот рост, не та комплекция, не те глаза, да и эта женщина явно старше. Но через мгновенье я вдруг понял, что в этой женщине совсем ничего нет от Амали, — просто показалось. И что это на меня нашло?

Но эта женщина тоже смотрела на меня, насмешливо и лукаво, внезапно она мне подмигнула и одними губами проговорила:

"Это я".

Я вновь недоверчиво посмотрел — это никак не могла быть она, какое-то сумасшествие: так сильно, что бы там не случилось, измениться она уж точно не могла. Но вдруг, на короткий миг, все уродство с лица женщины исчезло и вновь проступили, теперь куда отчетливее, черты лица Амали.

— Ну что, свамен? Есть ли среди них ваша? — явно получая удовольствие от происходящего, насмешливо спросил Эссен.

— Есть, — неуверенно сказал я и кивнул в сторону женщины. В том, что мне продемонстрировали только что иллюзию, я не сомневался. Вот только Амали не иллюзионист, она тамас. Тогда кто же передо мной?

Я решительно зашагал к женщине, краем глаза наблюдая, как медленно сползает улыбка с лица смотрителя.

— Ты кто? — тихо, но жестко спросил я у нее.

— Я та, кто знает, где Амали, я тебе нужна, — ответила она. — Заберёшь меня отсюда, все расскажу.

Я ничего не понимал, но решил подыграть незнакомке. В том, что утром мне звонила именно Амали, я был уверен на все сто.

— Да, — я повернулся к Эссену, — это она.

Смотритель недоверчиво посмотрел на меня, затем на женщину, затем снова на меня, но уже таким взглядом, словно бы сомневался, не тронулся ли я умом. Его сыновья, тоже обалдело смотрели, а в глазах присутствующих женщин появилось легкое любопытство, вместо былого безразличия.

— Думаю, можешь избавиться от всего этого, — обратился я к незнакомке.

— Тебе не нравится? — легко рассмеялась она, и быстрым движением вытянула накладные зубы, но, потрогав усики, поморщилась: — Это придется отмачивать, приклеились намертво.

Что именно она делала, я не совсем понимал: то ли продолжала прикидываться тамас, то ли и вправду дополнительно использовала грим помимо иллюзии. Легким движением она словно бы спустила надувные подушки, придававшие ей видимость лишнего веса. А вот этот трюк всё-таки был иллюзией. Потому что уж слишком она преобразилась. Лицо стало тоньше и острее, показалась и стройная фигура. Последним движением смахнув с головы косматый парик и продемонстрировав черные тугие локоны до пояса, незнакомка и вовсе превратилась в красавицу. Но я ее не узнал, а точнее, я был уверен, что никогда не видел эту женщину.

Все вокруг обалдели от происходящего, Эссен и вовсе потерял дар речи и теперь мычал что-то нечленораздельное.

— Я ее забираю, — бросил я и подал знак незнакомке, что мы уходим.

— Но так нельзя! — неожиданно взвизгнул Эссен. — Эта рабыня свамена Виджи. За нее уплачено! Вы не можете ее так просто забрать!

— С чего это вдруг? — искренне удивился я. — Пусть твой свамен разбирается с тем, кто ее продал.

— Но у нее должна быть метка! А где метка? С меткой судшанты ее бы никто не продал. А метки-то нет! — выкрикнул Эссен с ехидной радостью.

Незнакомка лукаво улыбнулась и, неожиданно задрав платье до талии, приподняла край трусов и продемонстрировала метку с орлом на ягодице.

— Доволен? — дерзко бросила она смотрителю и, как ни в чем не бывало, взяла меня под руку, уводя от толпы.

Очень эффектно у нее это вышло, вот только я заметил еще одну метку, на затылке.

Глава 11 или "Женщины" Часть 2

— Ты Накта, — сказал я, когда мы отошли немного дальше.

— Именно, — невозмутимым тоном ответила она, — так же, как и Амали. Меня, кстати, Джанис зовут.

— Где Амали? — я высвободил руку из ее хватки.

— У нас она, не переживай.

— У вас? Ты не одна?

— О, конечно не одна. Или ты думаешь, что орден Накта Гулаад так просто уничтожить, казнив пару полоумных старух?

Я нахмурился, совершенно не понимая, что происходит, но предчувствуя, что от Накта ничего хорошего ждать не стоит.

— Где Амали? — повторил я.

Джанис нарочито скорбно вздохнула, посмотрела вдаль — в сторону холмов и дороги, затем достала из кармана маленький телефон и принялась набирать номер.

— Мы на месте, через пару минут будем у дороги, — торопливо сказала она и быстро спрятала телефон обратно.

— Та-ак, — сердито протянул я, — а теперь, Джанис, объясняй, что происходит.

В ответ она только загадочно улыбнулась и повела плечами.

— Видишь сурират? — с угрозой в голосе спросил я.

— Вижу, — скучающим тоном протянула она, — что я имперских суриратов никогда не видела? Подумаешь.

— Так вот, Джанис, если ты сейчас же не расскажешь, где Амали и что вы задумали, я засуну тебя в этот сурират и сдам Стражу, который как раз внутри этого сурирата.

— Ну зачем сразу угрожать? — карикатурно надула она губы. — Не стоит так нервничать. Мы к вам с добрыми намерениями. Просто поговорите с сёстрами и все. Так что, идем к дороге? Или вы боитесь нас? — игриво протянула она последнюю фразу.

Я сердито фыркнул и закачал головой. Джанис хищно улыбнулась, я заметил морщинки в уголках ее глаз и вокруг рта. Да этой Джанис уже далеко за сорок, и она, видимо, уже по привычке использует иллюзию чтобы выглядеть моложе, вот только не всегда получается сохранять концентрацию. Уверен — отпусти она поток, сразу постареет лет на тридцать. И теперь, поняв, что передо мной не девушка, а достаточно взрослая женщина, вся ее игривость и нарочитая развязность стала выглядеть весьма нелепо.

— Хорошо, идем, — скрепя сердце, согласился я, затем добавил, пригрозив: — но, в случае чего, я за себя не ручаюсь.

— Да хватит вам уже, знаем мы о вашей силе. Знаем и о-очень боимся, — изобразила карикатурный ужас Джанис, а затем снова кивнула в сторону дороги, побуждая меня идти.

К дороге мы шли в молчании. Точнее молчал только я, а Джанис тихо мурлыкала какую-то мелодию и, кажется, все происходящее ее весьма забавляло. Но я не обращал на нее внимания — дама явно слегка с прибабахом — я думал о том, что задумали Накта. И какие бы я не прокручивал в голове варианты, все они ничего хорошего не сулили для Накта. Хоть Джанис и обмолвилась о том, что знает о моей силе, но у меня были большие сомнения, что они знают о ней все. Иначе бы вряд ли искали со мной встречи.